翌日，李不凡准时前往管事处点卯，开始了新一轮的巡守任务。
或许是因为他如今“十七”的排名，亦或是那晚“勇斗贼人”的事迹悄然传开，此次分配给他的巡守区域，不再是听雪轩，而是换到了府内更为核心的区域——账房库房一带。
这里存放着林府大量的银钱、账册和重要物资，守卫明显更加森严，与他一同巡守的，也换成了两名气息沉稳、一看便是老资格的二等护院。
那两人见到李不凡，并未因他年轻而有丝毫怠慢，反而主动抱拳招呼。
“李兄弟，我是周猛，编号十五。”
“我是孙乾，编号十六。接下来七日，我等三人一组，负责这片区域的安全。”
李不凡连忙回礼：“李不凡，编号十七。初来乍到，还请两位兄长多多指教。”
周猛是个黑壮汉子，性格爽直，笑道：“指教不敢当，李兄弟那晚的事，我们都听说了，是条好汉！以后互相照应！”
孙乾则略显精瘦，目光敏锐，话不多，只是点了点头，但眼神中也带着认可。
与靠谱的同伴共事，让李不凡轻松不少。三人分工明确，交替巡守，一丝不苟。李不凡发现，经过十日苦修，尤其是《灵猿三纵》大成和《基础刀诀》小成后，他的感知更加敏锐，步伐更加轻灵，巡视起来不仅不觉得疲惫，反而有种游刃有余之感。
偶尔需要攀高探查，他也能凭借高超的身法轻松完成，引得周猛和孙乾暗自点头。
当值的第一日，便在平静中度过。
然而，就在第二天清晨，李不凡刚来到集合点，便感觉到府内的气氛与昨日截然不同。一种紧张而又期待的情绪弥漫在空气中。
大管家福伯罕见地亲自来到了护卫们集合的院落，他面色严肃，目光扫过在场所有护卫和护院，声音清晰地传遍每个角落：
“老爷传来确切消息，两日后的正午时分，便将抵达府邸！”
人群中出现一阵细微的骚动，每个人的神情都变得肃然起来。
福伯继续道：“老爷离家数月，如今年关将至，携二爷一同归来，此乃府中大事！这两日，所有人各司其职，加倍用心！府内上下，需进行一番彻底洒扫，各处张灯结彩，务必以最整洁、最兴盛的面貌，迎接老爷与二爷回府！都听明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道，声音洪亮。
李不凡心中了然，林府的真正主人，那位常年在外经营生意的林震南老爷，终于要回来了！而且，同行的还有那位在府城开设武馆的二爷林震天。
他也听其他护院提起过，每年这个时候，不仅是团圆之日，也是府中护卫护院进行年终考核之时，表现优异者，会有额外的赏赐甚至晋升的机会！
命令下达，整个林府如同精密的机器般高速运转起来。
李不凡他们的巡守任务依旧，但明显能感觉到，府内的杂役、丫鬟们变得更加忙碌，清扫庭院、擦拭门窗、悬挂灯笼彩绸……处处都是一派繁忙而喜庆的景象。
在这种氛围下，两日时间转眼即过。
第三日正午将近，冬日难得的暖阳高悬天空。
林府那扇平日里很少完全敞开的气派大门，今日早已洞开。门楣上挂着崭新的匾额，两旁贴着喜庆的楹联，石阶被打扫得一尘不染。
以大小姐林芷妍为首，林功、林铭两位少爷，以及几位姨娘都盛装打扮，站在大门内侧等候。
林芷妍依旧是一身淡雅装束，气质清冷，但眉眼间也多了几分不易察觉的柔和。
在大管家福伯的指挥下，府中所有不当值的杂役、新进护卫、以及李不凡他们这些二等、三等护院，全都整齐地列队站在大门外的广场两侧，鸦雀无声，气氛庄重而热烈。
李不凡站在二等护院的队列中，身姿挺拔，目光平视前方。
午时整，远处街道尽头，传来了一阵清脆而整齐的马蹄声和车轮辘辘之声。
很快，一支规模不小的车队出现在众人视野中。为首的是一辆装饰考究、由四匹神骏马拉着的宽大马车，后面跟着几辆装载行李货物的马车以及十余骑精神抖擞、护卫打扮的骑手。
车队在林府大门前缓缓停下。
福伯立刻上前一步，高声喊道：“恭迎老爷、二爷回府！”
“恭迎老爷、二爷回府！”身后所有下人、护卫齐声呐喊，声音洪亮，气势十足。
马车帘子被掀开，先是下来一位年约四旬、身穿锦袍、面容与林震南有几分相似，但身形更为魁梧、太阳穴高高鼓起、目光锐利如鹰的中年男子。
他一下车，目光便如同实质般扫过两侧迎接的队伍，凡是被他目光扫过的人，都不自觉地挺直了腰板，感受到一股无形的压力。
李不凡心中一动：“这位想必就是二爷林震天，松鹤武馆的馆主，好强的气势！”
紧接着，一位身穿紫貂大氅、面容儒雅、目光深邃、带着久居上位者气度的中年男子，在林芷妍的搀扶下，从容地走下了马车。他脸上带着温和的笑容，目光扫过迎接的家人和府邸，满意地点了点头。
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