唐御几乎是竖着耳朵，捕捉着窗外任何一丝异响。风声、虫鸣、落叶、远处隐约的梆子……每一点声音都让他心惊肉跳，仿佛下一秒就会有无数火把破门而入，或者有利刃从阴影中刺出。
然而，什么都没有发生。
时间在极度紧张的等待中缓慢流逝，窗外天色由浓墨般的漆黑，逐渐透出一种沉闷的灰蓝。坊间隐约传来了晨鼓的声音——宵禁结束了。
没有抓捕，没有审问，甚至没有额外的关注。
唐御靠在门边，双腿因长时间的僵持而麻木。他小心翼翼地拉开一道门缝，向外望去。院落里空无一人，只有晨风吹过老槐树，发出沙沙的轻响。那个破瓦罐依旧静静地待在角落，看上去和昨夜别无二致。
他的心提到了嗓子眼。
是对方没有来取？还是……已经被发现了？
他强作镇定，像往常一样洗漱，然后推开房门，走向院角那棵槐树，假装活动手脚。经过瓦罐时，他状似无意地踢了一下罐身，眼睛飞快地向那道裂缝瞥去——
空了！
裂缝里那枚塞着纸条的铜钱，消失不见了！
唐御的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔，随即又涌上一股难以言喻的复杂情绪——有松了口气的后怕，也有某种隐秘联系建立成功的悸动，更有对未知前景的深深不安。
对方取走了“货”，并且做得神不知鬼不觉。这至少证明，这条隐秘的联络渠道是真实有效的，而且对方在郑府内的活动能力超乎他的想象。
但接下来呢？对方会满意他提供的部分名单吗？会有什么反馈？还是就此石沉大海？
整整一天，唐御都在这种焦灼的期待与恐惧中度过。在书房当差时，他格外留意郑叔明和管事的每一句话、每一个眼神，试图从中找出任何异常的蛛丝马迹。但一切如常，郑叔明甚至比往日更显温和，询问了一些关于古籍校勘的问题，仿佛昨夜耳房的惊魂一刻从未发生。
冬青依旧沉默地送来饭食，低眉顺眼，看不出任何异样。
这种暴风雨前的平静，最是折磨人。
傍晚时分，唐御被李管事叫去，不是书房，而是库房区清点一批新到的文具。等他忙完回来，天色已近昏暗。
他推开小屋的门，点亮油灯。
昏黄的光线驱散黑暗的刹那，他的目光立刻被桌面上的一样东西吸引住了。
那里，端端正正地放着一枚开元通宝。
不是他昨夜送出的那枚带有磕痕的，而是一枚崭新的、光泽略暗的铜钱。
在铜钱的旁边，还用极细的灰烬，撒着一个歪歪扭扭的箭头符号，指向窗外。
唐御的心脏再次狂跳起来！对方不仅收到了，还给出了回应！而且再次潜入了他的房间！
他深吸一口气，走上前，小心地拿起那枚新铜钱。入手微沉，与普通铜钱无异。他仔细检查，钱币表面并无刻痕或记号。
那么，信息在哪里？
他看向那个灰烬箭头，指向窗外……窗外是那小院和槐树下的瓦罐。难道……
一个念头闪过，他拿起油灯，快步走到院角瓦罐处。他再次检查那道裂缝，里面空空如也。但他不死心，将手指更深地探入裂缝内部，仔细摸索。
指尖触碰到了一点极其微小的、纸质的卷曲边缘！
他小心地用指甲将其抠出——那是一个比昨夜他使用的更小、卷得更紧的纸卷！
他迅速回到屋内，关好门，就着灯光，用颤抖的手指将纸卷轻轻展开。
上面只有四个极小、却清晰无比的字：
“慎查漕案”
漕案？
唐御的瞳孔骤然收缩！是了！前几日郑叔明让他推算数据的那份文书，正是关于漕运仓廪的！那并非随意考校，而是意有所指！
对方是在警告他，郑叔明正在查的，或者即将发生的，与漕运相关的某个案子极其危险？还是暗示“漕案”本身与那份死亡名单、与永嘉坊大火有着某种关联？
这四个字，像一把钥匙，瞬间打开了一扇通往更深处黑暗的大门，门后是更加汹涌的迷雾和杀机。
而几乎在同一时间，院外传来了李管事清晰而冷硬的声音：
“唐御！即刻收拾一下，明早随阿郎出府，赴渭水漕渠公干！”
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