安王的暂时失势,让京城的风波暂时平息下来。李牧借着这股势头,加快了各项产业的推进。
皇庄内,曲辕犁和新的堆肥方法已经开始显现效果。赵老根兴奋地向李牧汇报:驸马爷,用了新犁和堆肥的那片麦地,苗势比旁边的强出一大截!老汉种了一辈子地,从没见过长势这么好的麦子!李牧蹲在田埂上,看着绿油油的麦苗,满意地点点头。他抓起一把泥土,感受着其中增加的肥力,这只是开始。等营养钵育苗成功,我们还能种出更好的蔬菜瓜果。驸马爷真是神人啊!赵老根由衷赞叹。
与此同时,醉仙居的生意越发红火。有了皇帝的背书和漕帮的大单,烧刀子的名声已经传遍大江南北。孙头目忙得脚不沾地,却乐在其中:姑爷,这个月的利润又涨了三成!照这个势头,年底突破十五万两不成问题!
李牧却并没有被眼前的成功冲昏头脑。他清楚地记得王老五汇报的关于安王府出现北方蛮子的事情,这像一根刺,始终扎在他心里。
利润固然重要,但安全更重要。李牧对孙头目吩咐道,加强醉仙居的巡查,特别是酒窖和后厨,要安排可靠的人日夜看守。明白!
肥皂的推广也取得了突破性进展。李牧改变了策略,不再局限于底层百姓,而是制作了一批添加了香料的精品肥皂,包装精美,通过醉仙居和漕帮的关系,销往达官贵人的府邸。这种去污力强、还带着清香的新奇玩意儿,很快就在贵妇圈中流行起来,价格也随之水涨船高。
就在一切看似顺利的时候,一道八百里加急的军报,打破了京城的平静。北方鞑靼部族联合瓦剌,集结十万大军,突破长城防线,连下三城,兵锋直指大同府!边关告急!消息传来,举朝震动。
元嘉帝连夜召集重臣商议对策。朝堂上主战主和两派争论不休。主和派以户部尚书为首,认为国库空虚,不宜大动干戈,应以和亲纳贡暂缓兵锋;主战派则以兵部和几位武将为首,认为鞑靼狼子野心,一味退让只会助长其气焰,必须迎头痛击。
龙椅上的元嘉帝面色铁青。他登基以来,一直致力于整顿内政,恢复国力,但北方的威胁始终如同悬顶之剑。如今剑已出鞘,避无可避。
够了!元嘉帝一声怒喝,打断了两派的争吵,鞑靼欺人太甚!真当我大元无人吗?战!必须战!
皇帝定下基调,主战派顿时士气大振。陛下圣明!兵部尚书出列,当务之急,是选派得力大将,速调精兵驰援大同!同时筹措粮草军械,保障后勤!
众卿以为,谁可担此重任?元嘉帝目光扫过殿内武将。几位资深将领纷纷请战,但元嘉帝却有些犹豫。这些将领或年事已高,或与各方势力牵扯过深,他需要的是一个既能打仗,又足够忠诚可靠的人。
就在这时,一个意想不到的人出列了。陛下,臣愿往!众人循声望去,说话的竟然是驸马李牧!
殿内顿时一片哗然。胡闹!一位老臣忍不住斥道,驸马爷,军国大事,岂是儿戏!你从未上过战场,如何能担此重任?正是!驸马还是安心经营你的酒楼去吧!有人语带讥讽。
安王虽然被禁足,但他的党羽仍在,趁机落井下石:驸马爷莫非是想借此机会染指军权?其心可诛!
面对众人的质疑和嘲讽,李牧却不慌不忙,他朝着元嘉帝躬身道:陛下,臣确实未曾上过战场。但臣深知,覆巢之下无完卵。北疆若破,战火必将蔓延至中原,届时臣的酒楼、皇庄,乃至京城繁华,都将化为乌有。臣虽不才,愿尽绵薄之力。
他抬起头,目光坚定:臣不要指挥权,只求一个随军参赞的机会。臣于器械制造、后勤保障略有心得,或可助大军一臂之力。比如,臣所酿烧刀子可用于伤员消毒,减少非战斗减员;臣可改良军粮制作,使其更易保存携带;臣还可设计一些守城器械,以应对鞑靼骑兵...
李牧没有空谈忠君爱国的大道理,而是从非常实际的角度出发,阐述自己能够提供的具体帮助。这反而让一些武将动了心。军队打仗,后勤和器械确实是重中之重。
元嘉帝看着李牧,眼中闪过深思。他知道这个女婿总是能给人惊喜,或许这次也不例外?
陛下!万万不可!主和派官员急忙劝阻,驸马身份尊贵,岂可亲涉险地?若是有个闪失...
正因身份尊贵,才更应身先士卒!一个洪亮的声音响起,众人看去,竟是都察院左都御史王守仁!这位清流领袖难得地为李牧说话,驸马心系社稷,主动请缨,其志可嘉!况且驸马所言,确实切中要害。军中若有精通器械后勤之人协助,必能如虎添翼!
王守仁的表态,让朝堂上的风向微微转变。元嘉帝沉吟良久,终于开口:准奏!李牧听旨!臣在!朕封你为监军赞画,随平虏将军赵德芳驰援大同!负责协助整顿后勤,改良军械!望你不负朕望,助赵将军克敌制胜!臣,领旨谢恩!李牧心中一定,这一步,他走对了!
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