暮色如一块巨大的、浸透了鲜血的厚重绒布，缓缓覆盖在连绵起伏的丘陵之上。天边最后一抹金红顽强地抵抗着墨色的侵袭，将云彩的边缘勾勒得如同燃烧的余烬。
两支队伍，一支是经历了血火淬炼的边军，一支是超然物外的云霄剑宗弟子，此刻合流一处，在蜿蜒的官道上拖曳出长长的、沉默的影子。马蹄踏碎枯草与碎石，甲胄的摩擦与碰撞声，混合着略显疲惫却依旧规律的脚步声，在这片空旷的荒野上奏响一曲独特的、带着铁血与肃杀的行军韵律。
苏凌雪轻勒马缰，驻足于一处缓坡之顶，青色的衣衫在带着凉意的晚风中轻轻飘荡，宛如一朵遗世独立的青莲。她的目光落在身旁那位玄甲染尘的年轻将领身上，清冷的眸子里，一丝极难察觉的欣慰悄然掠过。不过数月光阴，昔日皇城演武场上，那个带着几分执拗、甚至有些莽撞地向她请教的少年将领，如今眉宇间已褪去了青涩，唯有沉稳如山的气质和那隐隐环绕周身、几近实质的龙虎煞气，昭示着他已是边关军中一颗冉冉升起的将星。
“卫将军。”她的声音打破了黄昏的寂静，清越如玉石相击，“无光之域一役，你的‘撼岳’枪意，已得兵家真髓。”
卫子谦闻声，微微侧身，玄铁打造的面甲遮掩了他大半面容，唯有一双深邃而坚定的眼睛露在外面，此刻正迎向苏凌雪的目光。他的声音透过面甲传来，带着金属的质感，却依旧平和沉稳：“苏仙子过誉了。子谦微末进境，全赖当日仙子以承影剑意点拨。仙子所言‘剑与枪，形殊理同，皆需找到自己的道’，子谦至今铭记于心，不敢或忘。”他说话间，自然地抬手，向身后打出一个简洁的手势，命令大军放缓行进速度，准备寻找合适地点扎营。动作流畅，臂甲与胸甲碰撞，发出铿锵之声，自有一股军中特有的干练与威严。
“看来边关的风雪，确实比皇城的温汤更能磨砺人。”苏凌雪唇角几不可察地微扬了一下，她腰间悬挂的流霜剑，剑鞘上天然形成的冰纹在夕阳余晖下流转着清冷的光华，“只是没想到，你我再见时，竟是这般光景。”
卫子谦的目光不由自主地再次投向北方天际，那里最后一道霞光也终于被无边的墨色彻底吞噬，仿佛象征着某种不可逆转的终结。他的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的沉重：“帝星陨落那夜，我正在赤龙关巡防。亲眼看见那道前所未有的流星，拖着赤红如血的尾焰，划破整个长空……那一刻，子谦便知，这东荒的天，怕是要变了。”他话音未落，眉头突然紧紧蹙起，一直轻按在腰间佩剑剑柄上的手，指节因用力而微微发白。
几乎同时，苏凌雪也感应到了异样，她握着缰绳的手微微一顿。
地面传来了不正常的震颤。
初时细微，如同远方战鼓被蒙上了厚厚的布帛，沉闷而压抑。
但转瞬之间，这震颤就化作了闷雷般的轰响，自西侧那片深邃的密林中滚滚而来！
栖息于林中的昏鸦被惊得冲天而起，发出刺耳的聒噪，如同片片不祥的黑云。紧接着，众人眼睁睁看着林地边缘，那些需要数人合抱的古木，如同脆弱的稻草般，被一股无可抗拒的巨力从中撞断，轰然倒塌，木屑纷飞如雨！
“列阵——！”
卫子谦的厉喝声如同平地惊雷，瞬间撕裂了黄昏的宁静，带着兵家修士特有的金铁杀伐之音，传遍整个队伍。几乎在他出声的同时，那些原本略显疲态的边军步卒，仿佛被注入了无形的力量，眼神瞬间变得锐利如鹰。
脚步声、甲胄碰撞声骤然变得急促而有序，如同精密器械的齿轮在咬合！前排重盾手猛地将手中巨盾狠狠顿在地面，发出“轰”的一声闷响，盾牌边缘深深嵌入土中，顷刻间便构成了一道环环相扣的钢铁壁垒。后排的弩手动作更是快得带出了残影，机括拉动，特制的破甲弩箭被稳稳置于箭槽，冰冷的箭簇在暮色中闪烁着点点寒芒，上弦之声连成一片，如同骤雨敲击在铁皮屋顶上，听得人头皮发麻。
相比之下，云霄剑宗的弟子们反应稍慢了半拍，但素养极高。
呛啷啷一片清脆剑鸣，一道道剑光亮起，弟子们身形闪动，迅速依据平日演练，结成了攻守兼备的云霄剑阵。剑气纵横交织，虽不如军阵那般煞气冲天，却自有一股清冽凌厉的锐气。队伍中，一个看起来年纪最轻的弟子，望着密林方向，忍不住失声低呼：“是独角撼地猿！这等只存在于瘴疠深处的凶物，怎会离开巢穴，出现在这官道附近？！”
他的惊呼声还未完全落下，那制造了巨大动静的存在，已然撞碎了最后几棵拦路的古木，彻底显露出了它那令人望而生畏的庞大身躯。
那是一只体型堪比小山的巨猿！通体覆盖着暗金色的浓密毛发，在夕阳最后的光线下泛着金属般的冷硬光泽。它虬结的肌肉块块隆起，充满了爆炸性的力量，每一次呼吸都带起低沉的风箱般的声响。最摄人心魄的，是它那双赤红如血的眼眸，里面除了野兽本能的凶残，更翻涌着一种近乎疯狂的毁灭欲望，显然极不正常。而它额头正中，那根弯曲的、不断闪烁着幽暗光芒的独角，更是散发着引动地脉的恐怖气息！
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