洛阳府衙的议事厅内,气氛凝滞得如同结了冰。苏清焰将一叠厚厚的卷宗重重放在案上,卷宗封面“食疗斋罪证”四个大字,在晨光中透着凛然正气。沈知微站在她身侧,神色冷峻,柳世昌则端坐于一旁,指尖轻轻敲击着椅扶手,目光沉凝。
中原知府王大人捏着卷宗的指尖微微发颤,脸上满是为难。卷宗里的证据详实得让他心惊——柳世昌提供的12处违规仓库位置图,标注着洛阳、开封、许昌等中原重镇,每一处都精确到街巷宅院;苏清焰整理的账本复印件,清晰记录着食疗斋与前朝遗族的资金往来,一笔笔匿名汇款的时间,恰与谢安囤积药材的节点吻合;还有数百名百姓的联名证词,密密麻麻的指印与泪痕,诉说着因药价暴涨而家破人亡的惨剧。
“王大人,”苏清焰的声音平静却带着千钧之力,“食疗斋垄断药材、哄抬物价,伪造产地、囤积居奇,已然触犯律法。如今12处仓库的位置已全部查清,证据确凿,恳请大人立刻下令,查封所有违规据点,将囤积的药材投放市场,解救中原百姓于水火。”
王大人搓了搓手,眼神闪烁:“苏先生、沈大人,此事非同小可。食疗斋在中原根基深厚,背后牵扯甚广,贸然查封,恐引发市场动荡,还望二位三思。”
他这话看似谨慎,实则是在推诿。昨夜,食疗斋的管事已深夜登门,送来黄金千两与数件稀世古玩,只求他暂缓行事。一边是朝廷律法与百姓疾苦,一边是巨额贿赂与食疗斋的势力威胁,王大人一时陷入两难,迟迟不肯表态。
沈知微眼中闪过一丝厉色,上前一步,将一份名册递到王大人面前:“王大人,这是北方边境送来的伤兵伤亡名册。因食疗斋垄断血竭,已有七十九名伤兵因伤口无法止血、感染恶化而亡,另有三百余名伤兵情况危急,军心浮动。”
他指尖划过名册上的名字,语气沉重:“这些将士为守护大靖边境浴血奋战,却因一介商贾的私利,死得不明不白。王大人若迟迟不下令查封,延误药材供应,导致更多伤兵殒命、军心涣散,这‘通敌叛国’的罪名,大人担得起吗?”
“通敌叛国”四个字,如同一记重锤,狠狠砸在王大人的心上。他脸色骤变,手一抖,茶杯里的茶水溅了出来,打湿了卷宗的边角。他慌忙擦拭,眼神中最后一丝犹豫也被恐慌取代。
柳世昌适时开口,语气带着不容置疑的威严:“王大人,食疗斋背后的前朝遗族,图谋复辟已久。他们借药材危机煽动民愤,若再放任下去,一旦民变四起,中原动荡,大人作为地方父母官,难辞其咎。届时,别说乌纱帽不保,恐怕连性命都难以保全。”
他顿了顿,补充道:“如今,朝廷已派禁军抵达洛阳城外,随时可以支援。江南、岭南的储备药材也已在途中,查封仓库后,药材供应绝不会出现断层。大人只需下令,其余事宜,自有我们与官府、药材统筹司协同处理,确保万无一失。”
王大人看着眼前三人坚定的眼神,又看了看案上的罪证与伤亡名册,心中的天平终于彻底倾斜。他深吸一口气,猛地一拍案:“好!食疗斋罪大恶极,危害民生,动摇国本,本府今日便下令,查封所有违规仓库!”
他当即提笔,写下查封令,盖上府衙大印,交给手下的通判:“立刻召集府衙捕快,联合药材统筹司的官员,按卷宗上的地址,同步行动,查封12处仓库!务必严查死守,不得让一粒药材流失,不得伤害一名无辜百姓!”
“遵命!”通判接过查封令,快步离去。
议事厅内的气氛终于缓和下来。柳世昌站起身,对着苏清焰与沈知微拱手:“二位放心,我已命江南商盟的人在各仓库附近接应,协助官府维持秩序,确保查封行动顺利进行。”
苏清焰回礼致谢:“多谢柳族长。此次能顺利推动查封,多亏了您提供的仓库线索与商脉支持。”
柳世昌摆了摆手,眼中带着几分感慨:“昔日在江南,我因一己之私与二位为敌,如今想来,实在惭愧。如今能联手为中原百姓做些实事,也算是弥补往日的过错。”
沈知微说道:“柳族长知错能改,以大局为重,实属难得。待此事了结,江南与中原的药材贸易,或许能恢复往日的良性互动,互利共赢。”
三人正说着,一名捕快匆匆闯入议事厅,神色慌张:“大人,不好了!食疗斋的人得知我们要查封仓库,已派人在各仓库附近聚集,企图阻拦捕快执法!”
“岂有此理!”王大人脸色一沉,“谢安这是要公然抗法!”
苏清焰眼神一凛:“看来,谢安是狗急跳墙了。王大人,还请您下令,让捕快强制执行,若有反抗者,按律法处置。我与沈大人、柳族长这就前往各仓库,协助执法。”
“好!”王大人立刻下令,“传我命令,捕快执法期间,若遇反抗,可先斩后奏!务必保障查封行动顺利进行!”
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