李柷三人在那一片凄凉的草棚前驻足,目光扫过那些形容枯槁、眼神绝望的难民,心中满是不忍。
他们看到一位瘦骨嶙峋的老妇人,正艰难地往锅里添着观音土,身旁的孩子饿得哇哇直哭;
还有一个年轻人,虚弱地瘫倒在草棚边,无神的双眼望着天空,似乎在等待着命运的宣判。
这些场景如同一把把利刃,刺痛着他们的心。
然而,李柷心中清楚,以他们如今的能力,根本无力改变眼前这悲惨的一切。
“穷则独善其身,达则兼济天下”,这句古老的话语此刻在他心中回响,无奈与悲凉交织。
他轻轻地叹了口气,伸出手,拍了拍大柱和二柱的肩膀,声音略带沙哑地说道:“我们走吧!”
两兄弟面色沉重,缓缓地点了点头。
他们三人年纪都不过十几岁,若是在前世,也正值大学生的青春年华,涉世未深。
即便李柷穿越而来,有着两世为人的经历,心理年龄相对成熟许多,但亲眼目睹这样的人间惨状,还是头一遭。
那些前世在影视剧、新闻里看到的画面,远不及此刻亲眼所见带来的冲击强烈。
真实的苦难如同重锤,狠狠地撞击着他们的心灵,让他们深刻地感受到这乱世的残酷。
三人默默地穿过草棚,周围难民们那充满渴望与无助的目光,仿佛一道道无形的绳索,牵扯着他们的心。
他们加快脚步,朝着城门走去。
看着城门口那些巡逻的壮丁,李柷不禁再次叮嘱两兄弟,要格外小心。
以他如今的实力,加上大柱和二柱这段时间练就的身手,对付这些壮丁并非难事。
然而,一旦动手,后果将不堪设想,会带来无尽的麻烦。
毕竟,他此次出山,仅仅只是为了探查消息,并不想节外生枝。
大柱和二柱不约而同地点点头。
三人来到城门口,还未等他们开口,两名壮丁便立刻将长矛交叉,挡住了他们的去路。
另外几个壮丁也围了过来,虎视眈眈地盯着他们,眼神中充满了不屑。
“站住,每人交十文钱才能进城!”一名壮丁大声喝道,声音中带着不容置疑的蛮横。
“什么?进城还要交钱?凭什么?”二柱一听,当场就气得跳了起来,径直上前理论。
在他看来,十文钱可不是个小数目,都可以买五斤肉了,这简直就是明目张胆的敲诈。
那壮丁却一脸嚣张跋扈,冷笑道:“凭什么?就凭这里是我家老爷的地盘!在这一亩三分地,我们老爷说的算!”
“你们这是抢钱!”二柱愤怒地指责道,小脸涨得通红。
“哈哈哈,你说对了,就是抢钱,你能怎么着?!”壮丁肆无忌惮地大笑起来,仿佛在炫耀自己的恶行。
紧接着,他挥了挥手,大声喊道:“兄弟们,有人闹事了!”
话音刚落,其他壮丁如同恶狼一般,凶神恶煞地围了过来。
四周的百姓见状,纷纷惊恐地散开,生怕城门失火殃及池鱼。
他们早已对这些恶霸的恶行习以为常,早已经麻木了。
看到这一幕,李柷心中暗道不妙,暗暗责怪自己刚才怎么就没看住二柱。
大柱也是满脸懊恼,连忙上前一把拉住二柱,生怕他冲动之下做出什么过激的举动。
李柷赶忙走上前,脸上堆满笑容,抱拳说道:“各位大哥,不好意思,不好意思,我家小弟年轻气盛,不懂事,冒犯了各位大哥,还请多多见谅!”
说着,他从怀中掏出一百文钱,递了过去,“各位大哥,这是我们的进城税,还请高抬贵手,多多包涵!”
李柷心里一阵心疼,本来只需要三十文钱,现在被二柱一闹,无端多搭进去七十文。
二柱见此,着急地喊道:“唐大哥——”
李柷脸色一沉,呵斥道:“闭嘴!”
大柱也赶忙伸手捂住他的嘴巴,不让他再说出什么激怒这些壮丁的话。
那个壮丁冷笑着接过李柷递来的钱,在手中捏了捏,挑衅地看了眼二柱。
不屑地说道:“小子,多学学你大哥,别特么没事找事,不然有你好看的!”
二柱气得双眼冒火,紧握双拳,怒目而视:(╬??皿??)
壮丁见状,又是一阵不屑的冷笑,随后挥了挥手:“放行!”
李柷连忙赔笑道:“谢谢!谢谢!”
他给大柱递了一个眼神,大柱心领神会,紧紧拉着二柱往城里走去。
李柷又朝几个壮丁歉意地一笑,这才跟了进去。
“哈哈哈……”
一众壮丁看着他们的背影,不由得哄堂大笑起来,那笑声中充满了得意与嘲讽。
二柱听着身后传来的刺耳笑声,气得浑身发抖,握紧的拳头关节都泛白了,要不是大柱死死拉住,恐怕他已经不顾一切地冲上去与那些壮丁拼命了。
“唐大哥,你干嘛给那么多钱?他们太欺负人了!”二柱满心委屈与愤怒地说道。
“二弟,别说了,这里是人家的地盘,听唐大哥的没错!”大柱劝说道,知道此刻冲动只会带来更大的麻烦。
“可恶,这些混蛋!”二柱咬牙切齿地骂道。
李柷拍了拍二柱的肩膀,神色严肃而又意味深长地说道:“行了,没必要为了这点小事生气。
二柱啊,别为了逞一时之勇而惹来大祸,凡事都要三思而后行。
这一次只是损失一些钱财,下一次可能就会丢了性命。”
二柱听了李柷的话,脸色微微一怔,心中渐渐冷静下来。
他明白李柷话中的深意,他们毕竟是没有户籍的山民,身份尴尬。
平日里,官府和地主豪强或许会对他们睁一只眼闭一只眼,但若是真的触及到这些人的利益,肯定会惹来天大的麻烦。
二柱想明白这些后,不禁有些垂头丧气,一脸歉意地说道:“对不起,唐大哥,我给你们惹祸了。”
李柷不以为然地笑了笑,再次拍了拍二柱的肩膀,安慰道:“没事,就当花钱买个教训。吃一堑,长一智,以后做什么事都要先想想可能带来的后果,这对你们以后在这乱世中生存会有很大的好处。”
二柱抬起头,目光坚定地说道:“我知道了,唐大哥!”
大柱也拍了拍自己弟弟的肩膀,以示安慰。
三人相视而笑,然后朝城中走去。
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