娜塔莎敏锐地察觉到陈启语气中的慎重,她快步走到小餐桌旁倒了两杯热茶,将其中一杯推给陈启,自己则抱着杯子在对面坐下:“有什么事吗?需要我做什么?”
暖意透过瓷杯传到掌心,陈启组织了一下语言:“我想让你帮我租个门面。”
“租门面?”娜塔莎眨了眨那双湛蓝色的眼睛,脸上露出不解的神情,“你准备……在莫斯科开店?”
说出这个请求时,陈启确实感到一丝尴尬。他空间里有价值连城的物资,却因为缺乏合法的当地货币而处处受限。这些天他跑遍了莫斯科郊区的几个大型废旧车辆堆放场,亲眼看到了堆积如山的报废拖拉机和农机设备。那些在苏联人眼中已是废铁的东西,在他眼里却是可以经过空间修复后运回国内的宝贝。
但问题就在于,即便是当做废铁购买,也需要大笔卢布。而他手里那点从黑市换来的钱,连零头都不够。
“我准备卖点东西。”陈启说得很简洁,“需要一个小店面作为掩护和销售点。”
娜塔莎沉默了几秒钟,似乎在消化这个信息。一个外国人,在莫斯科租店面卖东西?这听起来既大胆又充满风险。但她很快想起这些天陈启表现出来的沉稳和那些她看不透的背景,最终点了点头:“这样吧,你先告诉我大致的要求和预算,我这两天帮你留意一下。”
出乎她意料的是,陈启直接从地图下面抽出一张写得密密麻麻的纸递了过来:“我已经找好了几个备选地点,价格也大致打听过了。”
娜塔莎接过纸张,仔细看了起来。纸上列出了三个地址,都在工人聚居区附近,面积都不大,二十到三十平方米左右。每个地址后面还标注了月租金、房东简况、周边环境等信息,记录得非常详细。
“你早有准备啊?”娜塔莎抬起头,眼中闪过惊讶和钦佩。纸上这些信息,显然不是一两天能调查清楚的。
陈启耸了耸肩:“既然要做,自然要提前准备。”
这倒是实话。过去一周,他白天在莫斯科各处“闲逛”,实际上是在做周密的市场调研。他注意到,尽管苏联宣称物资供应充足,但在普通市民层面,肉类和新鲜蔬菜的短缺是普遍现象。国营商店外总是排着长队,货架上却常常空空如也。而黑市上的价格高得离谱,品质还无法保证。
他的计划很简单:开一家小型“特殊商品店”,主要出售猪肉、羊肉和土豆。这些货品全部来自空间里那片模拟外界环境的区域——自从空间扩张到千亩规模后,普通区域产出的作物和牲畜品质已经明显超越外界,带着微弱的灵气。为了不引人注目,他特意划出两百亩地,模拟外界的土壤、气候条件,用普通饲料养殖牲畜,种植土豆。
这样产出的肉品和蔬菜,品质会比市面上的好一些,但不会好到离谱,正适合作为“通过特殊渠道搞到的优质商品”出售。
“这个地方不错。”娜塔莎的手指落在纸上的第二个地址,“在米丘林大街附近,周边有几个大型工厂的家属区,人流量足够,但又不在主干道上,相对安静。租金也合理。”
陈启点点头,这正是他最看好的一个地点:“房东是个退休的老工程师,儿子在远东服役,家里就老两口。我假装是来自哈巴罗夫斯克的远东商人,说想在莫斯科试点销售西伯利亚的优质农产品,他挺感兴趣的。”
“远东商人……”娜塔莎若有所思地看着陈启,“这个身份倒是不错。远东离中国近,你有亚洲面孔也说得过去。不过你的俄语虽然流利,口音还是能听出问题。”
“所以需要你帮忙。”陈启坦然说,“签合同、和房东沟通、办理那些必要的手续,我出面不太方便。而且开业后,店里也需要一个可信的当地人照看。”
娜塔莎的手指轻轻敲击着桌面。她明白陈启的意思,也清楚这其中蕴含的风险。一个外国人在莫斯科开店卖紧俏商品,很容易引起不必要的注意。但如果有一个本地大学生作为明面上的店主或店员,情况就会好很多。
“我需要做什么?”娜塔莎问得很直接。
“名义上,你是店主。我给你发工资,利润分成。”陈启也很直接,“实际经营和货源由我负责,你主要负责应付日常的检查、和顾客打交道、记账。如果遇到麻烦,你就说货是从远东的亲戚那里运来的,其他一概不知。”
这个安排既给了娜塔莎合理的参与理由和收入,也最大程度地保护了她——如果真的出事,她可以推说不知情。陈启虽然急需资金,但还不至于把一个救过的女孩置于险境而不做任何保护。
娜塔莎沉思了很长时间。客厅里只有墙上的老式挂钟发出规律的滴答声,窗外的天色已经完全暗了下来,城市的灯火透过玻璃窗,在墙壁上投下斑驳的光影。
“明天是周六,”她终于开口,“上午我没课,我们可以一起去见房东。如果谈妥了,下午就可以去区执委会办理营业登记。”她顿了顿,补充道,“以我的名义申请一个小型的‘家庭手工产品销售点’,这样审批会快一些,监管也相对宽松。”
陈启眼中闪过一丝赞赏。娜塔莎不仅答应了,还想到了具体的操作方案。这种“家庭手工产品销售点”在苏联确实存在,通常是家庭主妇或退休人员利用业余时间制作一些手工艺品或食品出售,规模小,政策上比较宽容。
“好。”陈启从口袋里掏出一个小布包,推给娜塔莎,“这是三个月的租金和押金,还有一点办理手续可能需要的‘活动经费’。”
娜塔莎打开布包,里面是厚厚一沓崭新的卢布,面额不等。她粗略估算了一下,大约有八百卢布。这在1965年的莫斯科,是一个普通工人近一年的工资。
“你哪来这么多……”话问到一半,娜塔莎停住了。她意识到这不是自己该问的问题。
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