莉安德拉脑海中那个“救我……毁灭……”的意念回响，像一根烧红的针，扎得她灵魂都在颤栗。不是疼，是一种更深的、浸透骨髓的悲恸与混乱。她靠在程让怀里，身体因为那“静滞”力场和突如其来的精神冲击而僵硬，银白色的瞳孔紧缩，死死盯着石台中央那颗悬浮的、仿佛能吸走所有光线的“暗核”。
洞窟里安静得可怕，只有自己如同拉风箱般的粗重呼吸声，还有科林斯牙齿打战的咯咯声。空气粘稠得像胶水，每一次抬手、每一次转头，都像是在厚重的泥浆里挣扎，思维也像生锈的齿轮，转得无比缓慢费力。莉安德拉撑起的那层薄薄银灰色光膜，在无处不在的“静滞”力场挤压下，如同肥皂泡般剧烈波动，随时可能破裂。
“那东西……在跟我说话……”莉安德拉的声音干涩，每个字都像是从喉咙里挤出来的，“它……很痛苦……也很……危险。”
“危险？”维罗娜拉背靠着冰凉光滑的洞壁，手按着肋部，脸色比平时更加灰败。在这诡异的力场里，连伤痛都仿佛被延缓了，但那种无处不在的压制感让她极其不适。“这里他妈就是个死胡同！外面有哈尔温那个杂碎，里面有这颗……鬼东西！我们被夹在中间了！”
程让没有说话，他的目光锐利地扫视着整个洞窟。那些镶嵌在洞壁和地面的透明水晶，在暗影视界中呈现出极其黯淡的能量脉络，它们曾经构成一个庞大而精密的法阵，与中央石台和那颗“暗核”相连，既是囚笼的枷锁，也是维持“静滞”力场的能量源。但现在，大部分脉络都已经断裂或枯竭，只有少数几条还维系着极其微弱的能量流动，也正是这些残存的流动，构成了眼下这虽已衰弱却依然致命的力场。
他的视线最终落回“暗核”上。在暗影视界中，这颗核心不再仅仅是“暗”，而是一个不断向内坍缩、同时又极力想向外爆发的、矛盾到了极点的能量漩涡。无数道细微的紫黑色纹路在它内部疯狂窜动，与那些连接地脉的无形锁链激烈对抗着。而刚才那股向莉安德拉求救的意念，似乎就是从这狂暴漩涡最深处、一丝极其微弱的银蓝色光点中散发出来的。
“它不完全是被低语污染的怪物，”程让沉声道，声音在这凝滞的空气里显得有些沉闷，“莉安德拉说得对，里面有别的东西……更古老的东西，在抵抗。”
仿佛是为了印证他的话，那颗“暗核”表面的一个孔洞又闪烁了一下。这一次，不再是纯粹的精神意念，而是一段破碎的、夹杂着巨大噪音的画面碎片，强行塞进了靠得最近的莉安德拉和程让的意识：
……光辉夺目的实验室，穿着古老样式长袍的精灵法师们围绕着沸腾的奥术能量池，脸上混合着狂热与恐惧……
“……必须理解它！模仿它！只有掌握虚空侵蚀的规则，才能找到净化的方法！”
“……太危险了！这是在玩火！我们无法控制这种力量的熵增本质！”
……实验失控，银白色的奥术能量与紫黑色的虚空物质剧烈交融、爆炸……惨叫声……
……一个身影被狂暴的能量洪流吞没，最后的意念不是怨恨，而是无尽的自责与悲鸣：“……我的错……全都错了……封印我……别让它扩散……”
画面戛然而止，留下的只有那股沉重的、令人窒息的失败与绝望感。
“是远古精灵的……实验事故。”莉安德拉脸色惨白，冷汗浸湿了额发，“他们想研究虚空，模仿它的力量来对抗它，结果制造出了一个……无法控制的混合体，一个同时具备奥术秩序和虚空混乱特质的……‘畸形回响’。不得不将它连同部分被污染的土地，一起封印在了这里。”
科林斯听得目瞪口呆：“所以这玩意儿……是个古代版的、搞砸了的‘终末低语’仿制品？还是个有……自我意识的？”
“意识……很微弱，而且被痛苦和混乱淹没了。”莉安德拉按着发烫的眉心，她的烙印与那“暗核”中残存的银蓝光点产生了越来越清晰的共鸣，“但它还记得一些东西……关于那个失败实验的技术细节，关于‘终末低语’能量结构的一些……原始观测数据。这些信息……可能非常关键！”
就在这时，异变突生！
似乎是莉安德拉与“暗核”的持续共鸣，或者是他们这几个“活物”的闯入打破了此地千万年来的绝对静滞平衡，那颗“暗核”突然剧烈地震颤起来！表面更多的蜂窝孔洞开始明灭不定地闪烁，内部紫黑色与银蓝色的能量流如同两条暴怒的巨蟒般疯狂纠缠、撕扯！
整个洞窟的“静滞”力场随之变得极其不稳定，时强时弱！强的时候，程让感觉自己的血液都要冻住了，思维几乎停滞；弱的时候，又有一股狂暴的、充满毁灭欲望的能量乱流从“暗核”中泄露出来，冲击着他们的精神和肉体！
更糟糕的是，那些连接“暗核”与地脉的、早已绷紧到极限的无形能量锁链，发出了令人牙酸的“嘎吱”声！其中几条较细的锁链，甚至在震颤中出现了肉眼可见的裂纹！裂纹处，泄露出的不再是纯粹的“静滞”力场，而是夹杂着紫黑色虚空侵蚀能量的混乱波动！
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