牛娃领命离开后，议事厅内的烛火仿佛也感受到了紧张气氛，不安地跳动着，在墙上投下摇曳的影子。徐康走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，目光仿佛要穿透这片黑暗，看清那些正在暗处蠢蠢欲动的敌人。
“先生的谋划周密细致，这次的布局可以说是滴水不漏。”徐康缓缓说道，声音在寂静的厅内格外清晰，“不过，我还有一个顾虑。那些被利用来传递消息的基层官吏，事后该怎么处理？是顺势清理，还是……”
柳志明白徐康的担忧。这些人关系复杂，与地方豪强牵连很深，虽然做了不少坏事，但其中也有为生活所迫或一时糊涂的，罪不至死，或许还有挽救的余地。
柳志沉思片刻，烛光在他清瘦的脸上忽明忽暗：“主公仁慈。这件事之后，可以根据暗哨的记录，区别对待，首恶必办，胁从不同。那些只是传递消息、没有参与实际叛乱的人，可以先关押起来，仔细调查他们的过错，如果愿意悔改，或许可以给一条生路；如果顽固不化，再严厉惩处也不迟。眼下，他们是我们计划中必不可少的‘信使’，还需要让他们‘安全’完成任务，才能引蛇出洞。”
徐康点头，目光依然望着窗外：“就按先生说的办。非常时期，要用非常手段，但也要把握分寸。雷霆手段，菩萨心肠，就是这个道理。”
被柳志点名的那些基层官吏，此刻正像受惊的鸟。接到命令时，他们心里七上八下，猜不透这位新任县令和背后那位深不可测的柳先生到底想干什么。
然而，“延误者，以同党论处”的冰冷命令像鞭子一样抽打着他们的神经，没人敢公开违抗。果然不出柳志所料，其中几个与严、朱等家关系最深、觉得在新政下已经活不下去甚至可能被秋后算账的官吏，在离开县衙后，并没有立刻前往指定的乡村。
他们要么找了些蹩脚的借口拖延，要么故意绕远路，趁着黎明前最黑暗的时刻，像老鼠一样悄悄溜进了严、朱等家的侧门、后门。
严家那间隐蔽的密室里，灯火通明。当严峻和朱雕等人从这些眼线口中反复确认了“县衙明天中午将召集乡里头面人物，内部空虚，防卫力量分散”的消息时，连日来阴沉的脸上，终于露出了难以抑制的狂喜和狠毒神色。
“天助我也！”朱雕几乎要忍不住大笑出来，拳头重重砸在桌子上，“那个柳志、徐康，终究是年轻气盛，急于站稳脚跟，竟然在这个时候把人力分散！三天后的中午，正是我们动手的最佳时机，一定要打他们个措手不及！”
旁边的虞衡眉头紧锁，还有些犹豫：“这件事……会不会太顺利了？会不会是对方故意设下的圈套？”
严峻冷哼一声，眼中闪烁着饿狼般的光芒：“圈套？就算是圈套又怎样？我们内外夹击，能调动的兵力是他的好几倍！在绝对的力量面前，一点阴谋诡计有什么好怕的？立刻传令下去，让我们各家集结的精锐家丁、敢死队，以及重金联系好的山越头领和他们手下的悍匪，在明天天亮前，必须秘密移动到城外预定地点潜伏，不得有误！城里各家，把所有暗藏的家丁、死士全部武装起来，分发武器盔甲，吃饱饭，等待信号！到时候，先用精锐力量突袭夺取城门，接应大军进城，然后直扑县衙！我要把那个柳志、徐康，碎尸万段，把头挂在城门上，让这句章县上下都知道，谁才是真正的主宰！”
接下来的两天，牛娃领导的暗哨系统，如同敏锐的神经末梢，把一条条情报不断传回：
“报告！原税务官张五，接到命令后没有直接出北门，在城里转了两圈，绕道到虞家后门停留了一刻钟，才匆匆离开！”
“报告！严府后门在凌晨一点左右，有几辆盖着篷布的大车进入，以运送蔬菜为名掩饰，但车辙印很深，怀疑藏着大量武器盔甲！”
“报告！朱家有三名心腹家丁，以出城采购的名义出城，出城后快马加鞭往西山方向去了，疑似紧急联系山中的土匪，约定动手时间！”
每一条消息，都像拼图的一块，把豪强们自以为隐秘的勾当，清晰地展现在掌控者面前。句章县的黎明，在越来越浓的杀气中，正悄悄逼近。
三天后的凌晨四点，夜色最浓，万籁俱寂，连句章县城都仿佛沉入了最深的梦境。然而，在这片寂静之下，钢铁的洪流正在无声地涌动。
黄忠亲自率领两百名最勇猛的刀盾手和长枪兵，潜伏在南门两侧无人的民房里。所有人静默等待，没有一人抱怨，只有粗重的呼吸声和武器被紧紧握住的声音。
一百名弓箭手被黄忠分散布置在南门两侧城墙的突出部后面，箭垛旁堆满了箭袋。
剩下的两百人，则化整为零。五十名强弓手由他的副将带领，隐藏在县衙议事厅的屋顶和两侧厢房，弓弦半开，利箭已经搭上。另外一百五十人，伪装成普通巡逻队，但盔甲里面穿着软甲，兵器都已经出鞘一半，在衙门前广场及关键街道间，按照他预先测算好的路线，进行着“疏漏”但致命的巡逻。
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