升降平台平稳下降，陈宇能感觉到周围的空气在变化。霉味和灰尘被一种清新的、带着淡淡花香的气息取代，温度也调节到了令人舒适的程度。钥匙碎片在手中持续散发着温暖的脉动，像是在引导，又像是在安抚。
“这下面有完整的生命维持系统。”普罗米修斯惊叹地看着平台边缘流动的微弱光带，“能源读数很稳定，这不是废墟，而是仍在运作的设施。”
李锐挣扎着坐直身体，透过运兵车的观察窗向外望去。“墙壁上的纹路...我见过类似的图案，在教授的秘密资料里。”
平台下降了约三分钟后缓缓停住。面前是一扇巨大的圆形门户，材质似金属又似晶体，表面流动着星河般的光点。门户中央有一个凹陷，形状与陈宇手中的钥匙碎片完全吻合。
“要试试吗？”普罗米修斯问道，语气中带着一丝紧张。
陈宇深吸一口气，将钥匙碎片按入凹陷处。完美契合。门户无声地滑开，露出后面的景象。
三人不禁屏住了呼吸。
门户后是一个巨大的圆形空间，穹顶上投射着逼真的星空图景，无数光点缓慢旋转。大厅中央有一座发出柔和白光的平台，四周排列着各种他们从未见过的设备。最令人震惊的是，大厅一侧有一整面墙是透明的，后面是茂密的植物丛，一些发着微光的小生物在叶片间飞舞。
“地下生态圈？”普罗米修斯难以置信地摇头，“这技术远超基因复兴会的水平。”
陈宇率先踏入大厅，钥匙碎片自动从门户上脱落，回到他手中。当他的脚踏上光滑的地面时，整个大厅的灯光变得更加明亮，一个温和的电子音响起：
“欢迎，传承者。星灵圣所第73号分站已激活。”
声音似乎来自四面八方，但又感觉就在耳边。陈宇环顾四周，没有发现明显的扬声器或投影设备。
“你是谁？”他试探性地问道。
“我是圣所的守护AI，负责维护设施运行，等待合格继承者的到来。”声音回应道，语气平和但缺乏情感波动。
李锐被普罗米修斯搀扶着走下运兵车，警惕地观察着这个陌生环境。“你说合格继承者？是指陈宇吗？”
AI没有直接回答，而是将一束光线投射在陈宇身上，进行全身扫描。“基因序列确认，神经模式匹配。欢迎你，第9号传承者。”
陈宇皱眉，“第9号？前面还有8个人？”
“是的，但他们均未能完成传承试炼。”AI的语气依旧平静，“根据星灵律法，圣所将继续等待下一位合格者。”
普罗米修斯好奇地触摸着一台设备表面，设备立刻亮起，显示出一系列复杂的星图。“这些技术...太先进了。看这个导航系统，它显示的是整个银河系的实时星图！”
陈宇转向空中的声音，“我们需要医疗援助，我的同伴受伤严重。”
一束柔和的蓝光立刻笼罩了李锐，扫描他的伤势。“检测到腿部复合型骨折，内脏轻微出血，辐射中毒早期症状。医疗室已准备就绪，请将伤者送至右侧通道。”
一道侧门滑开，露出后面整洁明亮的医疗室。普罗米修斯搀扶着李锐进去，一台造型奇异的医疗机器人立刻上前接手。
“他会得到最好的治疗，”AI向陈宇保证，“现在，如果你准备好了，我们可以开始初步的传承程序。”
陈宇没有立即回答，而是走到那面透明的生态墙前。里面的植物种类他从未见过，有些叶片散发着柔和的光芒，有些则随着他的靠近轻轻摆动。飞舞的光点生物偶尔会停在玻璃上，露出细小的、类似昆虫但结构更加复杂的身体。
“这是什么地方？星灵是谁？为什么选择我？”他一口气问出心中的疑问。
AI的声音似乎带上了一丝耐心的意味，“这是一个复杂的故事，传承者。建议你先进行基础知识灌输，以便更好地理解接下来的信息。”
大厅中央的平台升起一个头盔状的设备，表面流动着柔和的光晕。“这是神经学习装置，可以在短时间内将基础知识直接传输到你的大脑。过程可能有些不适，但安全无害。”
陈宇犹豫了一下。信任一个刚认识的AI风险很大，但他又迫切需要答案。钥匙碎片在手中微微发热，传递着一种安心的感觉。
“好吧，我试试。”他最终下定决心，走向平台。
戴上头盔的瞬间，冰凉的触感让他打了个寒颤。随后，海量的信息如洪水般涌入他的意识。星灵文明的历史、科技基础、宇宙观...无数图像、概念、数据在他脑中飞速闪过。他看到了一个辉煌的星际文明，看到了他们探索银河的壮举，也看到了他们突然消失的谜团。
传输持续了约十分钟，但对陈宇而言仿佛过了几个世纪。当头盔自动抬起时，他踉跄了一步，扶住平台边缘才站稳。
“你还好吗？”普罗米修斯从医疗室出来，担心地问道。
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