他贴着冰冷的金属墙壁，屏住呼吸，侧耳倾听廊道深处的动静。除了管道中偶尔传来的、不知是流体还是气流的微弱嘶嘶声，四周一片死寂。那股机油和铁锈混合的气味更加浓烈了，几乎凝成实质，钻进他的鼻腔，即使隔着过滤面罩也能清晰地感觉到。
右手稳稳握住能量手枪，指关节因用力而微微发白。他调整了一下呼吸节奏，将身体的重心放低，如同潜行的猎豹，悄无声息地滑入了标有“二级维护廊道”的入口。
脚下的金属格栅发出极其轻微的“嘎吱”声，在绝对的寂静中显得格外刺耳。他立刻停下，等了足足半分钟，确认没有引来任何东西，才继续前进，每一步都更加小心，尽量用脚掌外侧先接触格栅，分散压力，减少声响。
廊道内光线极其昏暗，只有远处某些仪器面板上零星闪烁的、如同鬼火般的微光指示灯。他面罩的微光视觉将环境渲染成一片单调的幽绿色，视野边缘是不断跳动的静电噪点。两侧墙壁上布满了粗细细细的管道，一些包裹着厚厚的隔热层，另一些则是裸露的金属表面，凝结着水珠或白色的霜。头顶的线槽如同纠缠的黑色巨蟒，低低压下来，给人一种强烈的压迫感。
他走得很慢，感知力如同触须般向前延伸。外星传承赋予的这种能力，在此刻成了他最重要的依仗。他能“感觉”到左侧第三根粗大管道内流淌着低温冷却液，发出几乎无法察觉的嗡鸣；能“感觉”到头顶一根悬垂的数据线缆内部，有极其微弱的电流脉冲断断续续地流过，像是垂死者的心电图。
这些细微的能量信号，大部分都微弱且混乱，属于这座庞大设施彻底死亡后残留的“神经抽搐”。但他在这些背景噪音中，努力分辨着那个可能存在的、更稳定、更强大的能量源——备用发电机。
根据结构简图的模糊记忆，以及常规设施布局的逻辑，备用能源室应该就在这条廊道的中后段，或许还有一个向下的竖井或斜坡与之连接。他一边前进，一边留意着两侧是否有岔路或者标有“能源”、“动力”字样的门。
走了大约四五十米，廊道开始向右弯折。就在拐角处，他发现了一些不寻常的痕迹。墙壁上，有几道深刻的划痕，金属被某种巨大的力量撕裂，翻卷起来，边缘还带着暗红色的、早已干涸的污渍。地面上，有一片格栅扭曲变形，像是被重物狠狠砸过，旁边散落着几块破碎的、像是某种陶瓷或高强度塑料的碎片。
陈宇的心微微一紧。他蹲下身，用手指捻起一块碎片。碎片边缘锋利，断面新鲜，不像是经历了漫长岁月的老化破损。上面似乎还残留着一丝极其微弱、但异常熟悉的……生物质残留物的气味，与外面那些变异体身上的恶臭同源，但似乎又有些许不同，更……粘稠？更古老？
他立刻警惕起来，能量手枪抬至齐肩，枪口随着视线缓缓扫过拐角后的黑暗。拐角后面，廊道似乎变得更加宽阔，像是一个小型的设备间或者交叉路口。黑暗中，隐约可见几个巨大圆柱形设备的轮廓，像是储罐或者过滤器组。
没有动静。但他的直觉，还有传承感知中那一丝若有若无的、被刻意压抑的威胁感，都在提醒他，这里绝不安全。那场导致S-7区沦陷的灾难，显然也波及到了这里，并且留下了某些“东西”。
他不能后退。抑制力场是唯一的机会。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将注意力重新集中到寻找能源上。感知力绕过那些巨大的设备轮廓，向更深处探去。
突然，他捕捉到了！
一股稳定的、低沉的、带有规律性振动的能量波动，从前方偏右下方传来。波动并不强烈，仿佛一个疲惫的心脏在缓慢跳动，但其稳定性和功率等级，远非那些濒临熄灭的指示灯可比。
是它！备用发电机！虽然听起来状态也不佳，但确实还在运转！
希望之火刚刚燃起，几乎在同一瞬间，他的感知边缘，就在那股稳定能量源的附近，猛地捕捉到另一个截然不同的信号——一个炽热、混乱、充满侵略性的生物能量场！就像黑暗中突然点燃的火炬，那信号躁动不安，带着捕食者特有的耐心和杀意，蛰伏在发电机的方向！
陈宇整个人瞬间僵住，呼吸停滞。他缓缓地、一寸寸地收回探出的感知，如同触碰了烧红的烙铁般迅速。冷汗瞬间湿透了后背的衣物。
果然有东西守着。而且，从这能量场的强度和质量来看，绝不是外面那些只知道疯狂攻击的低级变异体。这东西……更聪明，更危险。它似乎就守在发电机旁边，像是在看守自己的领地，又或者……那运转的发电机本身，对它有着某种特殊的吸引力？热量？振动？还是散发出的微弱辐射？
他背靠着冰冷的管道，大脑飞速运转。硬闯肯定不行，在狭窄的廊道里与一个未知的强大变异体交手，胜算渺茫，而且巨大的动静很可能引来更多麻烦。必须智取。
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