陈宇搀扶着李锐，感觉手臂上的分量沉甸甸的。李锐的呼吸依旧粗重，每走一步都像是用尽了全身力气，但他咬着牙，一声不吭地坚持着。艾娜走在最前面，步枪端在胸前，枪口随着她锐利的目光在昏暗走廊的每个阴影角落里扫过。她的脚步很轻，像猫一样，耳朵敏锐地捕捉着任何细微的声响。
刚才那场短暂而激烈的战斗留下的硝烟味和焦糊味还没完全散去，混合着地下基地固有的金属锈蚀和尘埃的气息，钻进鼻腔，让人神经紧绷。走廊顶部的应急灯管忽明忽灭，光线不稳定地跳动着，把三人的影子拉长又缩短，扭曲成各种怪异的形状。远处，似乎隐约传来某种低沉的、类似通风系统运转的嗡鸣，但又夹杂着一些难以分辨的、令人不安的杂音。
“停。”艾娜突然举起握拳的左手，低声道。
陈宇立刻停下脚步，将李锐轻轻靠在一旁冰冷斑驳的墙壁上，自己则侧身探头，顺着艾娜警惕的方向望去。前方大约十几米处，走廊出现了一个十字岔路口。左右两条通道看起来和他们正走的这条差不多，深邃、昏暗，不知通向何方。但在正前方，路口中央的地面上，散落着一些不自然的碎片——几块扭曲的金属板，还有一些像是破碎陶瓷或塑料的零件，上面覆盖着一层薄薄的灰尘。
“像是……打斗痕迹？”陈宇压低声音，目光扫过那些碎片，试图分辨出更多细节。碎片边缘很不规则，不像是自然脱落。
艾娜摇摇头，用枪口指了指碎片旁边墙壁上几道清晰的、深深的划痕。“更像是被什么东西暴力破坏的。看那划痕，力道很大。”那划痕像是被巨大的爪子或者坚硬的工具硬生生刨出来的，露出下面暗色的金属内层。
李锐靠着墙，虚弱地喘息了几下，眯着眼看向那些碎片，脸上掠过一丝困惑和回忆的神色。“那个形状……有点像早期型号的清洁机器人底盘。但它们应该在基地上层活动，怎么会跑到核心区边缘来？而且还被破坏成这样……”
“清洁机器人？”陈宇皱眉，“这地方还有能正常工作的机器人？”
“理论上……早就该能源耗尽或者程序错乱了。”李锐的声音带着不确定，“除非……‘锈蚀’也影响了它们的行为模式，让它们变得……具有攻击性？或者，是被别的什么东西干掉的。”他说着，下意识地缩了缩脖子，似乎对“别的什么东西”更为恐惧。
这个发现让气氛更加凝重。看来这个沉寂的地下基地里，危险不仅仅来自于那些巡逻单元和即将到来的清扫程序。
艾娜小心地靠近路口，蹲下身检查了一下地面。灰尘上有一些模糊的拖曳痕迹，但无法分辨方向和具体是什么留下的。“痕迹很旧了，不是刚发生的。”她站起身，拍了拍手上的灰，“关键是，我们现在往哪边走？”
陈宇也走到路口中央，目光在三个方向来回扫视。凭肉眼观察，三条通道看起来几乎一模一样，都是无尽的黑暗和压抑。他闭上眼睛，集中精神，尝试再次连接那个虽然时灵时不灵、但总能提供关键信息的印记。
这一次，印记的反应比之前操控电路时要温和一些，但依然带着一种滞涩感，像是信号不良。一些断断续续的、模糊的线条和光点在他意识中勾勒出来，范围似乎比之前广了一点，但还是局限在周围百米左右。
【简易结构俯瞰……左侧通道：延伸约八十米后中断（疑似塌方或重度损毁）。右侧通道：延伸一百二十米，连接一处大型空间（标记：低优先级仓储区）。前方通道：延伸……两百米以上，信号模糊，指向主能源核心大致方向（高能源反应干扰）。警告：侦测到多组微弱移动信号散布在可用路径周边，性质不明……】
印记传递的信息并不乐观。左侧是死路。右侧是个仓库，可能有点物资，但属于“低优先级”，估计没什么关键东西。直走是去主能源核心的方向，但距离不近，而且干扰强烈，更重要的是，周围还有“东西”在活动。
“左边走不通，是死的。”陈宇睁开眼，简短地分享了他“感知”到的信息，但隐瞒了关于移动信号的部分，不想给已经筋疲力尽的李锐增加额外的心理压力。“右边是个旧仓库，直走是去能源核心的方向，也是你说的那个维护舱的方向。”他看向李锐确认。
李瑞点了点头，脸色在闪烁的灯光下显得更白了。“是……清扫者的维护舱就在能源核心外围区域。但那条路……通常是基地内部巡逻的重点路线，而且距离不短。”
“仓库呢？里面会不会有还能用的东西？比如医疗用品，或者……交通工具？”艾娜更关心实际的补给和提升移动能力的方法，尤其是李锐的状态需要支持。
陈宇摇了摇头，根据印记给出的“低优先级”判断，希望不大。“估计没什么有价值的东西，可能早就搬空或者烂光了。而且我们时间紧迫。”他抬头看了看头顶似乎毫无变化、但无形中压迫感越来越强的环境，那个“小于30分钟”的倒计时仿佛就在耳边滴答作响。
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