船头上，陆凛远远望去，黑水岛犹如一头匍匐在墨蓝色海面上的巨兽。
岛屿面积不小，中央是起伏的丘陵，植被稀疏，露出大片灰黑色的岩石。
岛屿一侧的临海峭壁下，可见人工开凿的矿洞入口，隐隐有灵光与阵法波动传出，那里便是沉墨玄晶矿脉所在。
岛屿边缘，稀稀落落地分布着一些渔村和一个小型坊市，显得颇为萧条。
灵舟并未直接降落在岛主府所在的中央集镇，而是按照陆凛的吩咐，在距离矿区和坊市都不算远的一处僻静海滩降落。
“本座想先看看岛民生活与矿区情形，再去岛主府不迟。”陆凛如此解释。
赵罡皱了皱眉，但未出言反对，柳青则眼中闪过一丝了然。
一行人下了灵舟，徒步朝着最近的渔村走去。
沿途所见，田地荒芜，屋舍简陋，遇到的渔民个个面有菜色，眼神麻木，见到他们这群衣着光鲜、气息不凡的修士，远远便躲开，或是跪伏在地，不敢抬头。
陆凛拦住一个看起来年纪稍大，正准备躲回破屋的老渔民，温和问道：“老丈，岛上生计如何？矿上可还招工？”
那老渔民惶恐地看了一眼陆凛身后气势不凡的赵罡等人，结结巴巴道：“回仙师大人……日子难熬啊……”
“矿上只要年轻力壮的，还要给王岛主上供才能去，去了也也时常扣工钱，发些霉米烂鱼……”
他似乎意识到说多了，连忙闭嘴，磕头不止。
陆凛扶起他，给了些碎灵石，老渔民千恩万谢地跑了。
赵罡道：“殿主，此等愚民之言，未必属实……”
陆凛摆了摆手，打断他：“耳听为虚，眼见为实，去矿区看看。”
一行人来到矿区外围。
只见矿洞入口处阵法笼罩，有手持法器的护卫看守，闲杂人等不得靠近。
远处堆积矿渣的山坡下，搭着不少简陋的窝棚，许多衣衫褴褛、神色疲惫的矿工出入其中，空气中弥漫着汗味、霉味和一股淡淡的矿石腥气。
陆凛试图接近矿洞，立刻被护卫拦住。
为首一名筑基初期的护卫头目认得海龙殿服饰，但态度并不十分恭敬，只板着脸道：“矿区重地，闲人免进。”
“诸位若是岛主贵客，请先往岛主府递上拜帖。”
“放肆！”赵罡怒喝，“此乃我海龙殿新任龙云殿主！尔等敢阻？”
那护卫头目闻言，脸色骤变：“原来是殿主驾临，小人眼拙。”
“只是矿洞近日正在检修深层阵法，恐有危险，且王岛主有令，未经他允许，任何人不得入内。”
“还请殿主稍候，小人这就派人去禀报岛主。”说着，对身后一人使了个眼色。
陆凛不由一笑，这矿洞早不检修晚不检修，偏偏他来了就检修？
陆凛淡淡道：“本座就在这矿区外围看看，体察一下矿工们的境况，总可以吧？”
护卫头目迟疑了一下，让开了通往矿工窝棚区的路，但示意几名护卫紧紧跟在陆凛等人身后。
窝棚区环境恶劣，污水横流。
矿工们看到他们，大多面露畏惧，低头干活，不敢言语。
陆凛注意到，这些矿工大多神色憔悴，身上或多或少带着伤，气息虚浮，显然长期劳累且缺乏足够的休养和丹药补给。
几个看似工头模样的人，则远远看着，眼神闪烁。
陆凛走到一个正在窝棚边费力劈柴的独臂老矿工身旁，蹲下身，递过去一葫芦清水和几块干粮。
“老哥，在这矿上做了多久了？”他开口询问。
老矿工受宠若惊，接过水粮，沙哑道：“回大人……十……十二年了。”
“辛苦。工钱可还按时发放？受伤了可有医治？”陆凛追问。
老矿工眼神躲闪，看了看远处的工头，压低声音：“哪有什么工钱……能混口吃的，不被管事打骂就谢天谢地了。”
“受伤？自己熬着，熬不过就扔到后山坑里……我那胳膊，就是前年矿塌了砸的，没灵石治，就烂没了……”
陆凛脸色沉静，他又问了几个矿工，情况大同小异。
矿上管理严酷，盘剥极重，王横及其亲信掌控一切，矿工如同奴隶。
就在陆凛准备离开窝棚区，前往坊市查看时，异变突生！
“轰隆隆——！！！”
突然间，大地剧烈震动！
从矿洞深处传来沉闷如雷的巨响，紧接着，乱流猛地从矿洞深处喷涌而出！
矿洞入口的防护阵法瞬间明灭不定，发出不堪重负的呻吟，洞口上方的岩石簌簌落下，烟尘弥漫。
“地脉暴动！矿洞要塌了！”不知是谁尖叫一声。
矿区顿时大乱！
守卫们惊慌失措，矿工们哭喊着从窝棚里冲出，四散奔逃。
那几个工头也脸色惨白，想要维持秩序，却被恐慌的人群冲散。
“保护殿主！”柳青反应最快，一道青色光幕瞬间张开，将陆凛护在中间，挡开落石和乱流。
赵罡、孙影、吴生也急忙各施手段防护。
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