希望哨站的灯火,从舷窗外的一个小点,逐渐漫延成一片温暖的光海。
“到家了。”
李晓的声音有些发颤。不是害怕,是某种压了太久的东西,终于找到了出口。
他们的船队——那半截伤痕累累的主舰,领着五艘改装舰——缓缓驶入港区。接驳通道里早已挤满了人,不,不止是人:岩心族晶体身躯折射着微光,錵铎族厚重的金属外壳反射灯光,森裔文明代表身上蔓生的枝叶轻轻摇曳,还有人类士兵、技术员、维修工……黑压压一片。
所有人都安静地等着。
然后,当陈古的身影出现在气闸舱口时——
“欢迎回家!!!”
欢呼声如同积蓄已久的山洪,轰然炸响!彩带从天花板各个角落喷涌而下——不知道是谁从哪个角落翻出来的库存。音乐紧跟着响起,喇叭似乎有些接触不良,跑调得厉害,但响彻整个港区。
小黄龙被这阵仗吓了一跳,耳朵都竖了起来:“这、这是干啥呀?”
“欢迎仪式。”苏宁揉了揉发酸的眼眶,轻声道,“他们等我们……等得太久了。”
船停稳,气闸完全打开。陈古第一个踏出舱门,当他的靴子踩在哨站坚实的金属地板上时,一个矮壮的身影像炮弹一样冲过来,狠狠抱住了他。
“你小子……”王虎,哨站的防卫长官,声音闷在他肩头,带着浓重的鼻音,“他妈的真回来了……”
“虎哥,”陈古抬手拍了拍对方厚实的背,忍不住吸了口冷气,“轻点,浑身是伤。”
“伤个屁!”王虎松开他,眼眶通红,上下打量,“胳膊腿都在,看着挺全乎!那两条龙崽子呢?”
陈古脸上的笑容淡了下去,沉默了几秒。
“说来话长。”
这时,一个晶莹的身影分开人群走上前。是晶碑长老。它走到陈古面前,晶体表面流转的光泽比往日暗淡许多。“大人,”它的声音很低,“深石他……”
“牺牲了。”陈古轻声接过话头,“为了给我们争取时间。”
晶碑沉默了,晶体身躯内光芒微微明灭,仿佛一声悠长的叹息。许久,它深深弯下腰,行了一个岩心族最郑重的礼节。
“他是岩心族的骄傲,也是我们所有人的兄弟。”
简单的仪式继续,但气氛已然沉淀下几分重量。夜枭和她手下那二十几名前虚空之影成员,局促地站在船边阴影里。这群习惯于藏在暗处的人,面对如此直白热烈的光,显得有些手足无措。
“过来。”陈古朝他们招手。
夜枭犹豫了一瞬,带着部下走了过去,疤痕在港口明亮的灯光下格外清晰。
“介绍一下,”陈古对在场的所有人朗声道,“夜枭,前虚空之影的暗刃。还有她身后这二十六位弟兄姐妹——现在,是我们的人了。”
话音落下,场面再次一静。无数道目光聚焦在夜枭和她部下身上,审视、好奇、疑虑……不一而足。
“虚空之影的……余孽?”一个年轻士兵忍不住小声嘀咕。
“注意你的措辞!”王虎立刻瞪了过去,声如洪钟,“老板带回来的,就是自家兄弟!”他大步走到夜枭面前,伸出粗糙宽厚的手掌,“王虎。管打架,也管弟兄们吃饭。”
夜枭看了看他的手,又抬眼看向陈古。陈古对她微微点头。她伸出手,与王虎用力一握,声音清晰:“夜枭。以前拿钱杀人,现在……想试试拿命救人。”
“行!”王虎咧嘴一笑,拍了拍她的肩,“会打架,就成!”
人群逐渐散去,陈古被簇拥着走向指挥中心。小黄龙趴在他肩上,把毛茸茸的脑袋凑到他耳边,小声说:“老板,俺想小红龙和大哥了。”
“我知道。”
“要是他们也能看到刚才……”
“他们会看到的。”陈古抬手,轻轻揉了揉它的小脑袋,“在某个地方,一定看得到。”
指挥中心,陈古坐进那张熟悉的指挥椅,久违的贴合感让他几乎喟叹出声。舒服,真他妈的舒服。
“汇报情况。”他看向王虎。
“一切基本正常。”王虎调出控制面板,数据流滚动,“你不在的这段时间,我们加固了外围防御体系,和岩心族、錵铎族的资源与技术交换更深了。另外……”他顿了顿,脸上露出点笑意,“森裔文明那边,送来一批‘生命之种’,说是谢礼。我们在三号农业舱试种了,好家伙,那长势……收的粮食够全哨站吃三年还有富余。”
“好事。”陈古点头,疲惫感开始阵阵上涌,“夜枭他们,安排妥当了?”
“安排在第三居住区了,”苏宁接过话头,“给了他们独立的单元,但也按规矩装了基础监控——不是不信任,是安全程序。”
“应该的。”陈古向后靠去,伸了个懒腰,全身骨头发出轻微的咔哒声。“我现在需要睡一觉,”他实话实说,“三天三夜不起床的那种。”
“恐怕不行,老板。”通讯席的军官突然抬头,面色凝重,“岩心族母星发来最高优先级紧急通讯——是晶碑长老的直达线路。”
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