“吾等筑就此塔，汇集寰宇智慧。初时一切皆善，诸文明来此习知、交换、精进。”
“直至某日……”
墨言声线低沉下去。
“吾等发现，知识自身……怀有‘意志’。”
“非生灵之志，乃概念之欲。高浓度知识会聚集、演化、滋生类同‘食欲’的倾向——它们渴求被理解、被传播、寻获更多载体。”
“而最佳载体……正是智慧生命的意识。”
陈古脊背生寒：“你是说……”
“然也。”墨言颔首，“此塔所藏知识，多已‘活化’。它们会诱惑访客，伪装无害信息，一旦侵入意识，便始……寄生。”
“故那些书架欲噬人？”敖丙问。
“那是知识饥馑的表征。”墨言道，“它们欲入尔等脑海，渴求被阅读、被理解。于知识而言，不被理解，等同消亡。”
他稍顿。
“至于为何助尔等……”
墨言看向水淼。
“因星海血脉。”
“何意？”
“淼之国的星海之心，乃罕有能‘净化知识污染’的至宝。”墨言道，“尔等携它入塔时，吾便感知。此塔需净化——内中知识已病入膏肓，几成纯粹的概念疫毒。”
“你想让我们……为你疗毒？”陈古蹙眉。
“不。”墨言摇头，“我想请尔等带走一物。”
他自胸口抽出一页纸。
纸呈半透明，上空无一字，唯有流动的星辉。
“此乃‘知识疫苗’。”墨言道，“以星海之心之力，融汇尖塔至纯核心知识提炼而成。携它至外界，令其接触足够智慧生命，它便会自我复制、播散，于意识层面筑起‘抗污染屏障’。”
“听似善举。”水淼道，“但你为何不自为？”
“因吾不得出。”
墨言苦笑。
他抬起书页之手，腕处缠绕无数细琐锁链——非金属之链，而是发光文字凝成的束缚：
【永恒职责】【不得离岗】【知识即牢笼】……
“吾是典狱长，亦是囚徒。”墨言道，“此塔需管理者，而一旦为管理者，便永世不可离。否则，塔内疯狂知识将泄于外，染指全宇宙。”
陈古明悟。
活体图书馆。
墨言以己身为牢，囚禁那些会食人的知识。
“第二问。”陈古继续，“‘逆转化知识’真能救水淼？”
“能。”
墨言断然道。
“然代价甚巨。”
他凌空一划，光幕浮现，展示繁复流程图。
“生命形态结晶化，本质乃‘概念固化’——她的存在形式被强锁于‘水晶’模板。逆转需三步：软化概念模板、提取固化规则、重塑生命形态。”
“每一步，皆需消耗‘存在值’。”
“何谓存在值？”水淼问。
“即你‘存世之证’。”墨言解释，“记忆、情感、人际羁绊、对世间之影响……诸般总和，构成你的‘存在重量’。逆转过程将消耗此重量，耗越多，功成后你所留存的‘本我’便越寡。”
他看向水淼。
“依你当前存在值，若尽数耗去，约可留存……三成本我。余下七成，将化空白，需重新填充。”
水淼面色苍白。
“你是说……我会忘却大半往事？忘却淼之国？忘却……所有人？”
“然。”墨言颔首，“且填充空白时，或混入他物——你体内尚有星海之心，它自有记忆库。”
室中寂然。
众人皆望向水淼。
她咬紧下唇，指尖无意识绞拧。
“别无他法？”
“有。”墨言道，“若寻得人分担。将消耗均摊至多人，则每人所损自减。”
“我来。”陈古毫不犹豫。
“吾亦担之。”提尔踏前一步。
“算俺一个！”小黄龙举爪。
敖丙迟疑片刻：“那……那俺也……”
“不必。”水淼忽而笑了，笑意温柔，“谢过诸位。但此乃我之事。”
她看向墨言。
“若独用我之存在值，最恶结果为何？”
“人格瓦解，化为空白容器。继而星海之心的记忆将占主导，你或自认是……淼之国初代女王，抑或其它古远意识。”
“听来不恶。”水淼轻声道，“至少仍记淼之国。”
“水淼！”陈古抓握她双肩，“莫做傻事！我等可共担……”
“陈古。”水淼截断他言，抬目直视其眼，“你尚有更重之事待行。拯救人类文明，对抗寂静法庭，揭开播种者真相……你不可为我耗损过多存在值。”
“但你……”
“我本该死於淼之国覆灭之日。”水淼声轻而坚，“多活的每一日，皆是恩赐。今能以命换救众之机，值矣。”
她说得那般平静。
平静得令人心揪。
小黄龙已泪如雨下，啪嗒坠地。
“不许说死！俺不准！”
墨言静观此景，书页眼眸掠过复杂神色。
“实则……尚有第三法。”
众人齐望向他。
“若尔等能通过全部九重考验，夺得‘知识王冠’，便可调动尖塔全数威能。”墨言道，“彼时，无需消耗存在值，可直接以塔之能量完成逆转。”
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