朔风卷地起狼烟，官渡相持日月悬。
袁军势众屯千寨，曹营粮尽少炊烟。
智者迷途逢绝境，枭雄跣足迎奇贤。
欲知胜负如何判，且看乌巢火冲天。
天下大势，分久必合，合久必分。东汉末年，灵帝昏庸，宦官专权，黄巾四起，天下大乱。各路诸侯拥兵自重，逐鹿中原，经过数年杀伐，最终形成了两大巨头对峙之势——河北袁绍，占据冀、青、幽、并四州，兵甲八万，粮草如山，帐下谋士如雨，猛将如云；许都曹操，挟天子以令诸侯，虽只有三万五千兵力，却皆是精锐，更兼知人善任，用兵如神。建安五年，两军于官渡摆下战场，一场决定天下归属的恶战，就此拉开序幕。
此时的官渡战场，早已是尸山血海，杀气冲天。袁军大营连绵九十余里，旌旗蔽日，锣鼓喧天，光是土山就筑了五十余座，上面布满弓弩手，日夜对着曹营放箭，打得曹军只能顶着遮箭牌过日子。曹操的营寨则依山傍水，深挖壕沟，广设鹿角，虽处劣势，却也守得固若金汤。只是这对峙已有半年，曹军的粮草渐渐捉襟见肘，士兵们面带饥色，军心也开始浮动起来。
这日黄昏，曹操独自站在中军帐外，望着天边的残阳，眉头拧成了一个疙瘩。他身着锦袍，腰悬宝剑，只是往日里精光四射的双目，此刻却满是疲惫。身后的亲兵想给他披上一件披风，却被他挥手拦住。“唉，”曹操轻轻叹了口气，声音里满是无奈，“本以为速战速决，谁知袁绍这老小子龟缩不出，专打消耗战。如今粮草只够支撑一月，许昌那边催了数次，荀彧虽尽力筹措，却也是远水难解近渴啊。”
他心里跟明镜似的，袁军兵多粮足，耗下去自己必败无疑。可要是主动撤军，袁绍必定率军追击，到时候首尾不能相顾，恐怕更是万劫不复。“难道我曹操一生征战，今日要栽在官渡不成？”想到这里，他不由得握紧了拳头，指甲都快嵌进肉里。
就在这时，帐内传来一阵喧哗，谋士荀攸、贾诩走了出来。荀攸见曹操神色凝重，上前拱手道：“丞相，方才徐晃将军擒获一名袁军细作，审问之下得知，袁绍近日将派大将韩猛押运粮草前来，已经过了故市。”
曹操眼睛一亮，随即又暗了下去：“韩猛？此人有匹夫之勇，无谋略之才。只是我军兵力有限，若是分兵劫粮，营中防备恐有疏漏。”
贾诩微微一笑，抚着胡须道：“丞相不必担忧。韩猛所部虽众，却骄傲轻敌，行军不带斥候，防备必定松懈。可令徐晃、史涣率三千轻骑，连夜奔袭，烧毁粮草。再令张辽、许褚率军接应，速去速回，定能得手。”
曹操沉吟片刻，点了点头：“好！就依文和之计。告诉徐晃，此战只许成功，不许失败！烧了粮草，袁军必乱！”
当晚，徐晃、史涣便率三千轻骑，趁着夜色，悄悄出了营寨。这支部队人衔枚，马缚口，一路疾驰，直奔故市而去。韩猛果然防备松懈，押着数千辆粮车，慢悠悠地走着，士兵们也都松松垮垮，毫无戒备。三更时分，曹军突然发起猛攻，徐晃一马当先，舞动大斧，劈开袁军阵脚。史涣则带人直冲粮车，点燃柴草。一时间，火光冲天，喊杀声四起。韩猛从梦中惊醒，慌忙提枪迎战，却哪里是徐晃的对手，几个回合下来，便被打得丢盔弃甲，拨马而逃。袁军士兵见状，四散奔逃，数千辆粮车尽数化为灰烬。
消息传回曹营，曹操大喜过望，下令全军加餐，庆祝胜利。可高兴了没几天，坏消息又接踵而至。细作回报，袁绍为了弥补损失，派大将淳于琼率领一万多兵马，护送着大批粮草，屯驻在乌巢，距离袁军大营不过四十里。这淳于琼可不是韩猛那种草包，他早年乃是西园八校尉之一，与曹操、袁绍同为校尉，资历深厚，驭军有术，只是近年来好酒贪杯，才渐渐被边缘化。更要命的是，袁绍吸取了上次的教训，不仅给淳于琼派了重兵，还在粮营周围布置了暗哨，防备极为严密。
曹操得知消息，刚刚舒展的眉头又皱了起来。他召集众将议事，帐内气氛凝重。张辽率先开口：“丞相，乌巢乃袁绍命脉所在，必定防守森严。我军刚刚劫了一次粮，袁军必定加倍小心，再去劫粮，恐怕难如登天。”
曹洪也附和道：“是啊丞相，淳于琼虽好饮酒，可手下有眭元进、韩莒子等猛将，一万多兵马，可不是好惹的。万一偷袭不成，反被袁军包围，那可就糟了。”
曹操看着众将，心里也是七上八下。他知道，这是一场豪赌，赢了，就能逆转战局；输了，就只能束手待毙。“诸位，”曹操沉声道，“我军粮草将尽，若不拿下乌巢，不出一月，我等便只能束手就擒。如今之势，已是箭在弦上，不得不发！只是这奇袭之计，需得有人引路，知晓乌巢的虚实才行。”
就在众人一筹莫展之际，帐外突然传来士兵的通报：“启禀丞相，营外有一自称南阳许攸之人，求见丞相，说有破袁良策献上。”
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