曹操叹了口气，面色凝重，缓缓道：“奉孝、文若所言极是！看来，孤还是低估了孙刘联盟的实力，也低估了诸葛亮的智谋！传令下去，让夏侯惇、张辽率领残兵撤回许都，休整待命；令各地官府招募新兵，整顿军备；令荀彧加大粮草囤积力度，为下次南征做好准备！”
“喏！”众人齐声应道。
就这样，曹操的第二次南下之战，以失败告终。孙刘联盟再次击败曹操，巩固了在荆吴的地位，天下三分的局势更加明朗。
江陵城内，刘备摆下盛大的庆功宴，犒劳众将。州牧府内张灯结彩，欢声笑语，大殿中央摆满了美酒佳肴，文武百官齐聚一堂，举杯欢庆。
刘备端起酒杯，站起身来，面带笑容道：“诸位兄弟，诸位大臣，此次击败曹操，多亏了大家的奋力拼杀和军师的妙计！尤其是二弟、三弟、子龙、汉升、文长，立下了汗马功劳，斩杀曹军无数，保卫了荆吴之地！我敬大家一杯，愿咱们同心协力，共创大业！”
“干杯！”众人齐声响应，纷纷举杯，一饮而尽。
关羽放下酒杯，拱手道：“大哥，这都是军师的妙计，还有各位兄弟的帮忙，小弟不敢居功。此次能击退夏侯惇，全靠江陵城防坚固，将士们奋勇杀敌，以及汉升、文长的伏兵相助。”
张飞大大咧咧地说道：“大哥，曹操那个老贼，下次再敢来犯，我一定一矛戳死他，让他再也不敢南下！此次驰援柴桑，我和子龙杀得曹军屁滚尿流，张辽那个小子，见到我就跑，真是痛快！”
赵云微笑着说道：“翼德勇猛，曹军确实畏惧，但此次能取胜，多亏了甘将军的水军在江面牵制，咱们才能顺利登陆，前后夹击。孙刘联盟同心协力，方能共破强敌。”
黄忠捋了捋胡须，说道：“主公，此次胜利固然可喜，但曹操实力依旧强大，咱们不能掉以轻心。需尽快整顿军备，招募士兵，巩固城防，以防曹操再次来犯。”
诸葛亮手摇羽扇，缓缓道：“汉升将军所言极是。此次虽胜，但曹操根基未动，许都兵力雄厚，粮草充足，休整之后，必然会再次南下。咱们不能坐以待毙，需趁机扩张势力，增强实力。依某之见，下一步，咱们应图谋西川。”
“西川？”刘备眼中一亮，“军师，西川物产丰富，地势险要，若能拿下西川，咱们便有了争霸天下的根基。只是，西川刘璋乃汉室宗亲，咱们如何攻取？”
诸葛亮道：“主公，西川刘璋暗弱无能，德政不举，威刑不肃，百姓离心，境内将领骄纵跋扈，且张鲁在汉中虎 视眈眈，时时侵扰。如今曹操新败，无力西顾，正是夺取西川的绝佳时机。咱们可以借着协助刘璋抵御张鲁之名，率军进入西川，然后广施恩德，收揽人心，待时机成熟，再夺取西川。”
刘备犹豫道：“刘璋与我同为汉室宗亲，若贸然夺取他的地盘，恐遭天下人非议。”
诸葛亮道：“主公，天下大乱，民不聊生，唯有强者才能安定天下。刘璋暗弱，不足以守西川，若被曹操或张鲁夺取，百姓必将遭受更大的苦难。主公夺取西川，并非为了一己之私，而是为了拯救百姓，兴复汉室，此乃顺天应人之事，何惧非议？”
庞统也上前说道：“主公，军师所言极是。西川乃天府之国，土地肥沃，人口众多，若能拿下，咱们便有了稳固的后方，进可攻，退可守，争霸天下便有了资本。刘璋暗弱，手下谋士张松、法正等人皆有识之士，不满刘璋的统治，若主公前往西川，他们必然会前来投靠，相助主公夺取西川。”
刘备闻言，心中已然动摇，点了点头道：“军师、士元（庞统字）所言极是！就依军师之计，图谋西川！不知该如何具体行事？”
诸葛亮道：“主公，第一步，派遣使者前往西川，面见刘璋，说明曹操对西川的威胁，以及张鲁的侵扰，提出协助刘璋抵御强敌的意愿，请求率军进入西川。第二步，主公亲自率领庞统、黄忠、魏延等将领，率领三万兵马，前往西川，表面上协助刘璋抵御张鲁，实则暗中收揽人心，联络不满刘璋的官员将领。第三步，我与云长、翼德、子龙留守荆州，稳固后方，确保粮草物资供应，同时防备曹操和孙权。”
刘备大喜：“好！就依军师部署！即刻派遣使者前往西川，面见刘璋！”
当下，刘备决定，让关羽留守荆州，总督荆襄九郡事务，诸葛亮协助关羽处理政务，张飞、赵云则率领部分兵马，镇守江陵、公安等地，防备曹军和吴军；刘备亲自率领庞统、黄忠、魏延等将领，率领三万兵马，准备进入西川，图谋霸业。
可他们哪里知道，曹操虽然撤兵，但并没有放弃南下的念头，更没有坐视刘备夺取西川的打算。他在许都重整旗鼓，招募新兵，整顿军备，同时派遣使者前往西川，面见刘璋，挑拨刘璋与刘备的关系。
曹操的使者携带重金和礼物，秘密进入西川，见到刘璋后，说道：“刘益州，刘备素有野心，赤壁之战后，借荆州而不还，如今又觊觎西川之地。他此次率军进入西川，名为协助抵御张鲁，实则想要夺取你的地盘，取而代之。你若让他进入西川，无异于引狼入室，必将后患无穷！”
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