杨修听到后，便对众人说：“魏王要撤军了。鸡肋者，食之无味，弃之可惜。汉中就如鸡肋，魏王心中已然决定撤军。”众人将信将疑，纷纷收拾行装。
曹操得知后，大怒道：“杨修匹夫，竟敢妄测孤意，惑乱军心！”当下下令，将杨修斩首示众。杀了杨修后，曹操心中更加烦闷，思来想去，最终决定撤军。
次日清晨，曹操下令，全军撤退。刘备得知曹操撤军，大喜过望，下令全军追击。曹军无心恋战，纷纷奔逃，损失惨重。刘备率军一路追击，直至汉中郡城，曹军狼狈逃回中原。
第五回 群臣劝进汉中王 沔阳设坛定基业
刘备率军占据汉中全境，百姓夹道相迎，纷纷献上酒食。刘备安抚百姓，整顿兵马，汉中局势渐渐稳定。此时，诸葛亮、法正等群臣纷纷来到刘备帐中，请求刘备进位汉中王。
诸葛亮道：“主公，如今曹操篡汉之心昭然若揭，自立为魏王，挟天子以令诸侯。主公乃中山靖王之后，汉室宗亲，今已占据汉中、巴蜀、荆襄之地，兵精粮足，百姓归心。当进位汉中王，以承天意，顺民心，与曹操抗衡，兴复汉室。”
法正附和道：“孔明先生所言极是。主公进位汉中王，可号令天下诸侯，共讨曹操。若不及时进位，恐失民心，不利于大业发展。”
关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等将领也纷纷劝进：“我等追随主公多年，皆愿为主公效犬马之劳。请主公进位汉中王，我等愿誓死相随，共图大业！”
刘备闻言，心中十分感动，但还是推辞道：“诸位先生、将军，孤虽有兴复汉室之心，然如今天子尚在，孤若进位为王，恐遭天下人非议。此事还需从长计议。”
诸葛亮道：“主公此言差矣。如今天子被曹操挟持，形同虚设。主公进位汉中王，并非篡汉，而是为了兴复汉室，讨伐曹操。天下百姓皆知主公忠义，绝不会非议主公。若主公执意推辞，恐寒了将士之心，不利于大业发展。”
马超上前一步，道：“主公，末将原为一方诸侯，蒙主公不弃，收留麾下。今愿与诸位同僚一起，上表朝廷，请封主公为汉中王。”原来，马超在劝进表中排名首位，因其原为汉朝册封的偏将军、并州牧，地位仅次于刘备的左将军 。
许靖、庞羲、射援等左将军属官也纷纷劝进，许靖道：“主公乃汉室宗亲，进位汉中王，名正言顺。我等愿联名上表，奏请天子，封主公为汉中王。”
刘备见众意难违，心中也动了心。他想起自己一生颠沛流离，从织席贩履到占据一方，如今终于有了与曹操、孙权鼎足而立的实力，进位汉中王，也是对追随自己多年的将士们的一个交代。当下说道：“既然诸位先生、将军如此盛情，孤便恭敬不如从命。但此事需上表朝廷，待天子批准后，再行称王之礼。”
当下，诸葛亮、法正等人起草劝进表，由马超、许靖、庞羲、射援、诸葛亮、关羽、张飞、黄忠、赖恭、法正、李严等一百二十人联名上奏汉献帝 。劝进表中写道：“昔唐尧至圣而四凶在朝，周成仁贤而四国作难，高后称制而诸吕窃命，孝昭幼冲而上官逆谋……左将军领司隶校尉豫、荆、益三州牧宜城亭侯备，受朝爵秩，念在输力，以殉国难……自操破于汉中，海内英雄望风蚁附，而爵号不显，九锡未加，非所以镇卫社稷，光昭万世也……臣等辄依旧典，封备汉中王，拜大司马，董齐六军，纠合同盟，扫灭凶逆……” 。
劝进表送出后，刘备便下令在沔阳设立坛场。为何选择在沔阳？只因汉中乃刘邦龙兴之地，刘备若在汉中郡城称王，有失礼仪；而沔阳紧邻阳平关，地势险要，且是刘备夺取汉中后首先占据的城池，社会安保等前期工作早已部署妥当，更能体现对刘邦基业的继承，增强政权的合法性。坛场方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗，十分壮观。
七月吉日，坛场之上，三军整齐列队，旌旗招展，鼓乐喧天。刘备身披金甲，头戴王冠，在众臣的簇拥下，缓步走上坛场。诸葛亮、法正等文官分列左侧，关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等武将分列右侧，一个个神情肃穆。
仪式开始，司仪高声宣读劝进表，读完后，诸葛亮亲自为刘备戴上王冠，授予金印。刘备面南而坐，接受众臣朝拜。众臣齐声高呼：“吾王万岁，万岁，万万岁！”声音震彻云霄。
刘备站起身，拱手道：“诸位爱卿，孤今日进位汉中王，非为一己之私，实乃为兴复汉室，讨伐曹操。愿与诸位爱卿同心协力，共图大业，不负天下百姓所望！”
众臣再次高呼：“吾王万岁，万岁，万万岁！”
仪式结束后，刘备大摆宴席，犒赏三军。席间，刘备封诸葛亮为军师将军，总理军国大事；封法正为尚书令，辅佐政务；封关羽为前将军，假节钺，镇守荆州；封张飞为右将军，假节，镇守阆中；封赵云为翊军将军，留守成都；封马超为左将军，镇守凉州；封黄忠为后将军，镇守汉中；封魏延为汉中太守，镇守汉中郡城。其余将士也各有封赏。
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