东吴的老将韩当、周泰就说了：“主公，陆逊年纪轻轻，又没打过什么大仗，让他当大都督，恐怕难以服众啊！不如让我等率军出征，定能击退蜀军！” 孙权一听，脸就沉了下来，说道：“诸位将军有所不知，陆逊虽然年轻，但足智多谋，有勇有谋。当年吕蒙偷袭荆州，就是陆逊出的计策。朕相信他的能力，他一定能击退刘备！” 为了让陆逊能顺利行使职权，孙权还把自己的宝剑赐给了陆逊，说道：“若有将士不听号令，你可先斩后奏！”
陆逊拿着孙权的宝剑，来到了夷陵前线。他一到军营，就召集所有将领开会，下令道：“蜀军势大，士气正盛，我军不宜正面交锋。传令下去，所有将士，坚守营寨，不得出战，违令者斩！” 韩当、周泰等人一听，心里就不乐意了：“我们都是久经沙场的老将，难道还怕了刘备那织席贩履之徒？你让我们坚守不出，岂不是让人笑话我们东吴无人？” 陆逊也不生气，只是把孙权赐的宝剑往桌上一拍，说道：“主公赐我尚方宝剑，就是让我节制诸将。谁敢违抗军令，休怪我剑下无情！” 将领们一看陆逊动了真格，也不敢再反对，只能悻悻地退了下去，但心里都憋着一股气，等着看陆逊的笑话。
这边陆逊下令坚守不出，那边刘备率领蜀军已经抵达了夷陵猇亭。刘备一看吴军坚守不出，心里就有点着急了。他想要速战速决，早日为关、张报仇，可吴军就是闭门不战，这可怎么办？刘备先是派吴班率领数千人在平地立营，到吴军阵前辱骂挑战。吴军将士听得火冒三丈，纷纷请求出战，可陆逊就是不准，说道：“刘备这是故意引诱我们出战，我们要是出去，肯定会中他的埋伏。大家稍安勿躁，再等等，总有破敌的机会。”
刘备见吴军不上当，又想出了一个计策。他让吴班继续在平地立营，自己则率领八千精兵，埋伏在山谷里，想要等吴军出战后，前后夹击，一举歼灭吴军。可陆逊早就看穿了刘备的计谋，他对将领们说：“你们看，吴班的军营周围，杀气冲天，肯定有埋伏。我们要是出战，就中了刘备的圈套了。” 将领们将信将疑，可还是听从了陆逊的命令，没有出战。过了三天，刘备见吴军还是不出战，只好率领埋伏的精兵从山谷里出来，撤回了大营。这下，韩当、周泰等人对陆逊是彻底服了，说道：“大都督真是神机妙算，我们佩服！”
刘备接连两次引诱吴军出战都没成功，心里更加焦躁。这时候，已经到了章武二年三月，江南的天气越来越热，蜀军将士大多是北方人，不习惯南方的湿热气候，不少人都病倒了，士气也开始低落下来。刘备见状，心里更急了，他下令让大军沿着长江南岸的山林扎营，绵延数百里，想要借着山林的阴凉，让将士们避暑休息。这一下，可就犯了兵家大忌！
咱们先说说这连营的弊端。第一，地形不利。夷陵多山多林，蜀军的营寨都扎在山林里，周围全是树木和茅草，一旦遇到火攻，根本无处可逃。第二，兵力分散。数百里的连营，把五万蜀军拆得七零八落，首尾不能相顾，一旦某处被攻破，其他营寨根本来不及救援。第三，补给困难。连营太长，粮草和物资的运输路线也变得漫长，很容易被吴军截断。第四，军心涣散。将士们驻扎在山林里，远离战场，时间一长，就会变得懈怠，失去斗志。
当时，刘备的谋士马良也看出了问题的严重性，他劝刘备说：“陛下，将大军连营数百里，扎在山林里，这是兵家大忌啊！万一吴军用火攻，我们可就危险了。不如赶紧调整阵型，将营寨移到开阔地带，集中兵力，准备决战。” 可刘备此时已经听不进任何劝告了，他摆了摆手，说道：“军师多虑了。朕久经沙场，难道还不知道什么是兵家大忌？江南天气炎热，扎在山林里避暑，有何不妥？再说，吴军坚守不出，怎么敢用火攻？”
马良见刘备不听劝，心里非常着急，他又说道：“陛下，要不这样，我把我们的营寨布局画成图，送给丞相，让丞相给拿个主意？” 刘备不耐烦地说：“好吧，你愿意送就送吧，不过朕相信，丞相也会同意朕的做法的。” 马良赶紧连夜画了营寨图，派人送往成都。诸葛亮看到图后，当场就拍案而起，哭着说道：“陛下这是自寻死路啊！连营数百里，扎在山林里，一旦吴军火攻，后果不堪设想！这是谁出的馊主意？” 左右侍从说：“这是陛下自己的主意。” 诸葛亮长叹一声，说道：“汉朝气数，恐怕要尽了！” 他赶紧写了一封书信，让马良火速劝说刘备改变阵型，可此时已经为时已晚。
再说陆逊，他得知刘备连营数百里，扎在山林里，心里可乐开了花！他对将领们说：“刘备这下可犯了致命错误！连营数百里，扎在山林，这简直是给我们送来了破敌的机会！” 将领们不解地问：“大都督，刘备连营这么长，我们怎么破啊？” 陆逊笑着说：“很简单，火攻！现在天气炎热，山林干燥，只要我们点燃一把火，蜀军的营寨就会变成一片火海，到时候我们再趁机进攻，定能大获全胜！”
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