与天衍宗巡逻队同行后，队伍的行进速度快了不少。
骑士们胯下的灵驹日行千里，众人或乘灵驹，或御使法器，沿着青云古道一路向东，沿途的风景不断变换，从山峦起伏逐渐过渡到平原开阔。
苏沐雪与林越等人走得颇近。
这位符仙子虽名声在外，却毫无骄矜之气，时常与众人交流修炼心得。
她对林越的“毒药同源”理念很感兴趣，偶尔会请教一些关于毒物与符箓结合的问题，林越也不藏私，一一解答，两人之间渐渐生出几分惺惺相惜之意。
“林道友，你说那些蒙面人，会不会是蛮荒之地的妖兽所化？”苏沐雪手持一张黄符，指尖灵力流转，将符纸裁剪成奇特的形状，“听闻蛮荒妖兽中，有擅长幻化的种族，常潜伏在人间为祸。”
林越摇了摇头：“不像。那些人的招式虽狠辣，却带着明显的人类修士特征，尤其是他们使用的兵器和配合，绝非妖兽所能模仿。我更倾向于，他们是某个隐藏势力的死士。”
“隐藏势力？”苏沐雪停下手中的动作，秀眉微蹙，“修真界的大势力就那么几个，谁会冒着得罪天衍宗和各大宗门的风险，在青云古道上作乱？”
“不好说。”林越目光望向远方，“万宗大会关系到对抗蛮荒入侵的主导权，越是这种时候，越容易有人铤而走险。或许是想削弱某些宗门的力量，或许是想趁机搅乱局势。”
一旁的李慕然插话道：“我倒是觉得，会不会与影杀阁有关？他们连丹鼎门的秘地都敢闯，袭击几支队伍也不足为奇。”
“有这个可能，但也不能排除其他势力的嫌疑。”丹鼎门长老沉声道，“不管是谁，敢在这个时候闹事，天衍宗都不会放过他们。”
说话间，前方出现了一座荒废的村落。
村落不大，几十间土坯房错落有致，只是院墙大多坍塌，屋顶长满了杂草，看起来已废弃多年，透着一股阴森之气。
“长老，天色已晚，前面荒无人烟，不如就在这村落中歇息一晚？”巡逻队的骑士首领勒住马缰，提议道。
丹鼎门长老沉吟片刻，点了点头：“也好。大家小心戒备，轮流守夜。”
众人翻身下马，走进村落。
村落中央有一座还算完好的祠堂，正好可以容纳所有人。
骑士们在外围布置了警戒阵法，林越则运转“万毒归心诀”，仔细探查着村落的气息，并未发现异常，只有一些寻常野兽的踪迹。
“看来只是个普通的荒村。”林石放下心来，找了个干净的角落坐下，开始擦拭石锤。
阿木则好奇地在祠堂里转悠，看着墙上斑驳的壁画：“这里以前应该很热闹吧，你看这壁画，画的都是丰收的场景。”
苏沐雪取出几张照明符，贴在祠堂的梁柱上，柔和的光芒驱散了黑暗。
她走到祠堂供桌前，看着上面布满灰尘的牌位，轻声道：“村中之人，不知是迁徙了，还是遭遇了什么变故。”
夜幕降临，村落被黑暗笼罩，只有祠堂内透出微光。
众人升起篝火，烤着干粮，气氛有些沉闷。
“我去外面看看。”林越起身，走出祠堂。
夜晚的荒村格外安静，连虫鸣声都没有，只有风吹过破败窗户的“呜呜”声，像是有人在哭泣。
林越走到村口，望着远处漆黑的田野，心中隐隐有种不安的感觉。
就在这时，他看到村西头一间破败的房屋里，闪过一丝微弱的红光，快得如同错觉。
林越心中一动，放轻脚步，朝着那间房屋走去。
房屋的门虚掩着，里面黑黢黢的，散发着一股霉味。
他推开门，走了进去。
屋内陈设简陋，只有一张破床和一个掉漆的木箱。
林越仔细检查，并未发现异常，那红光也消失无踪。
“难道是我看错了？”林越皱眉，转身准备离开。
“咯咯咯……”
一阵孩童的笑声突然从房梁上传来，尖锐而诡异，在寂静的夜晚显得格外刺耳。
林越猛地抬头，只见房梁上蹲着一个穿着红肚兜的小孩，脸色惨白，眼睛是两个黑洞，正咧着嘴对他笑。
“鬼物？”林越眼神一冷，青云剑出鞘，剑气斩向小孩。
小孩却如同烟雾般散开，笑声在屋内回荡：“客人……留下来陪我玩啊……”
林越心中一凛，这鬼物的气息很诡异，不像是寻常游魂，带着一股怨气和……妖气？
他不再犹豫，丹心佩取出，红光绽放，笼罩整个房屋。
“啊！”
小孩的惨叫声响起，黑气从房梁上落下，凝聚成一个模糊的身影，正是之前那个小孩的模样，只是此刻脸上满是痛苦。
“你是谁？为何在此作祟？”林越沉声问道。
小孩的身影在红光中不断扭曲，声音带着哭腔：“我不是鬼……我是村里的娃……被怪物抓来的……”
林越心中一动：“什么怪物？”
“黑漆漆的……好多眼睛……会吃人的……”小孩的声音越来越弱，身影渐渐透明，“它就在……祠堂下面……”
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