青楼内烛光摇曳,丝竹声隐约从远处飘来,夹杂着女子娇笑声与男子醉醺醺的应和。单依依端着一壶刚沏好的龙井,快步穿过长廊,眉头微蹙。她一身素雅淡绿的衣裙,在这浓妆艳抹的青楼中显得格格不入。
“快点,苏大人等着呢!”身后老鸨催促道,声音尖利。
单依依加快了脚步,手心因紧张而微微出汗。这是她在青楼的第三个月,若非家道中落,她绝不会沦落至此。所幸她坚持只做清倌人,卖艺不卖身,才保住了最后一丝尊严。
转过拐角,她一眼就看见了坐在窗边的苏卿吾。
他独自一人,身着墨色长袍,衣襟处绣着精致的银色暗纹,在烛光下若隐若现。他并未像其他客人那样左拥右抱,只是静静望着窗外月色,侧脸线条冷硬,仿佛与这喧嚣场所隔着一层无形的屏障。
单依依深吸一口气,走上前去。就在她即将把茶壶放在桌上时,脚下不知被何物绊了一下,她一个踉跄,手中的茶壶猛地倾斜——
深色的茶水如小溪般汩汩流出,不偏不倚,尽数洒在苏卿吾的衣袍上。茶壶在地上摔得粉碎,碎片四溅。
时间仿佛凝固了。
单依依僵在原地,眼睁睁看着茶水在苏卿吾昂贵的衣料上蔓延,深色的水渍迅速扩散。她惊慌失措地抬头,正对上苏卿吾骤然转冷的眼神。
“对、对不起!”单依依急忙掏出袖中的手帕,下意识地就要去擦拭他衣襟上的水渍。
苏卿吾猛地扣住她的手腕,力道之大,令她吃痛地轻呼一声。
“不必。”他声音冷冽,目光如刀。
单依依这才意识到自己的举动有多么不合时宜,慌忙抽回手,后退一步,脸颊烧得通红。她环顾四周,发现已有不少目光投向这里,窃窃私语声不绝于耳。
“这不是苏大人吗?那丫头也太不小心了。”
“新来的清倌人,听说还挺傲气,这下可好...”
“苏大人最讨厌这种把戏了...”
单依依听着这些议论,更加慌乱,她结结巴巴地解释:“苏大人,我、我真的不是故意的,刚才不知被什么绊了一下...”
苏卿吾缓缓站起身,茶水顺着他的衣摆滴落在地板上,发出细微的声响。他居高临下地看着她,唇边勾起一抹讥诮的弧度。
“每个接近我的女人都有各式各样的理由。”他的声音不大,却清晰地传入在场每个人的耳中,“你的借口,并不新鲜。”
单依依瞪大了眼睛,难以置信地看着他。她原本的歉意在这一刻被一种莫名的屈辱感取代。
老鸨急匆匆赶来,一看这情景,立刻赔笑道:“苏大人恕罪!这丫头是新来的,手脚笨拙,我这就让她给您赔不是!”说着,她用力扯了单依依一把,“还不快给苏大人跪下认错!”
单依依咬住下唇,倔强地站着不动。她知道自己确实有错,但绝不接受这样的羞辱。
苏卿吾冷冷地扫了她一眼,那眼神中的轻蔑与了然让她心如刀割。在他眼中,她不过又是一个试图引起他注意的青楼女子,用这种拙劣的手段来接近他。
“我真的只是不小心...”她声音微弱,却坚定。
苏卿吾没有回应,只是慢条斯理地整理着自己湿透的衣袖,仿佛她的辩解根本不值得一听。
苏卿吾的目光在单依依脸上停留了片刻,那审视的眼神仿佛能穿透人心。他见过太多这样的女子,用各种手段试图引起他的注意,投怀送抱的、故作清高的、欲擒故纵的...眼前这个,不过是其中之一。
“你知道这件衣服值多少银两吗?”他忽然问道,声音平静得可怕。
单依依愣住了,她没想到他会问这个。她摇了摇头,手指无意识地绞着衣角。
“相当于普通人家半年的开销。”苏卿吾慢条斯理地说,目光始终锁定着她的眼睛,“而你,用一杯茶就毁了它。”
周围响起一片抽气声。单依依感到一阵眩晕,她从未想过一件衣服会如此昂贵。这笔钱,她根本赔不起。
“我...我可以帮您洗干净...”她怯生生地提议。
苏卿吾轻笑一声,那笑声里满是讽刺:“你以为,我会再穿一件被青楼女子碰过的衣服?”
这句话像一记耳光,狠狠扇在单依依脸上。她感到一阵火辣辣的羞耻,眼泪不受控制地在眼眶中打转,但她强行忍住了。她不能在这里哭,不能在这个看不起她的男人面前示弱。
“苏大人,”她深吸一口气,努力让自己的声音保持平稳,“我承认我不小心弄脏了您的衣服,这是我的错。但我绝不是故意的,更不是为了引起您的注意。”
苏卿吾挑了挑眉,显然不信。他向前一步,靠近她,压低声音道:“那么,告诉我,为何偏偏在我独自一人时,你端茶过来?为何不是别的姑娘?又为何,偏偏在我面前‘失足’?”
他每问一句,就靠近一分,单依依能闻到他身上淡淡的沉香气息,混合着茶水的味道。这种近距离的压迫感让她几乎喘不过气来。
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