“李家去年死绝户了，坟没人管了。”
“那也不能平人家的坟！”
争论激烈起来。
石昊不插话，只是听着，偶尔在纸上记几笔。
等大家说得差不多了，他才开口：
“李家的坟，不能平。但水渠要修。”他看向众人，“这样好不好——农会出钱，给李家迁坟，立新碑。再从受益的三百亩地里，每年拿出一成收成，作为‘祭祀粮’，由农会负责祭祀。这样，既修了渠，也尽了礼。行不行？”
屋里安静了片刻。
然后，一个老农颤巍巍说：“石先生……您……您真把咱们的话当话啊……”
石昊笑了：“这天下，本就是大家的话凑在一起，才成的话。”
会议开了两个时辰，最终定下了三条水渠的路线、预算、工期。
代表们离开时，脚步都是飘的——他们这辈子第一次，觉得自己说的话有用。
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傍晚，陈玄和杨蜜走在襄阳新修的街道上。
碎石铺的路面还有些硌脚，但已经平整。
路边栽了柳树，刚浇过水，在晚风中轻轻摇摆。
几处被战火毁掉的房屋正在重建，工匠们喊着号子，木头撞击声此起彼伏。
更远处，新建的卫生院门口排着队——不是看病的，是来种“牛痘”的。
关中医疗队推广的防疫方法，起初没人信，直到第一批种了痘的孩子真的没染上天花，百姓才争相前来。
“他们变了。”杨蜜轻声说。
陈玄知道她说的“他们”是谁——不是百姓，是那些曾经高高在上的人。
路过旧学宫时，他们看见一群书生打扮的人正在辩论。
为首的是个白发老者，声音激动：
“……礼崩乐坏！男女同堂，成何体统！女子就该相夫教子，怎能抛头露面做工读书？！”
他对面站着个年轻女子，穿着关中推广的“新式女装”——其实就是简化的襦裙，但去掉了繁琐的装饰，方便行动。
她是襄阳女学堂的第一批教员。
“老先生，”女子声音不高，但清晰，“您说女子该相夫教子——那若是丈夫死了，儿子饿了呢？像东街的王寡妇，丈夫战死，儿子才五岁，她不‘抛头露面’做工，难道等着饿死？”
老者语塞。
女子继续：“关中约法说了，男女平等，不是让女子去抢男子的饭碗，是让每个人都有活路。王寡妇现在纺织厂做工，一天挣三十文，儿子在学堂读书，中午管一顿饭——这，难道不比她抱着孩子饿死强？”
围观的人群中，许多妇人悄悄点头。
老者脸色涨红，拂袖而去：“牝鸡司晨，国将不国！”
女子不气不恼，只是对围观的人行了个新式的“拱手礼”：“各位乡亲，女学堂明天开课，六到十五岁的女娃都能来，不收钱，还发笔墨。”
人群散去后，陈玄走上前。
“姑娘贵姓？”
女子认出他们，恭敬行礼：“免贵姓周，单名一个‘慧’字。原是城东染坊家的女儿，读过几年私塾。关中工作队来了后，送我去武昌的新式师范学校培训了两个月。”
“刚才那位老先生……”
“是家父。”周慧苦笑，“他骂我三个月了。但我不怕——因为我知道，我教的女娃里，将来也许会出一个女医师、女教师、甚至女工程师。她们不会再像我娘那样，一辈子困在后院，连自己的名字都不会写。”
陈玄和杨蜜对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。
火种，真的点燃了。
不只是在地里，在工厂，在学堂。
更在每一个人的心里。
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夜幕降临时，他们回到临时住所——襄阳旧文庙改的招待所。
石昊正在等他们，桌上摊着厚厚一叠文件。
“先生，师娘，”他起身相迎，“今天的百姓代表会，你们觉得如何？”
“很好。”陈玄坐下，“但你要记住——让他们说话容易，让他们敢说话、愿说话、会说话，难。”
石昊点头：“学生明白。所以我在想，是不是该把‘百姓代表会’制度化？每月一次，重大决策必须经过代表讨论。”
“可以试点。”杨蜜说，“但要有章程——怎么选代表？怎么议事？决议怎么执行？这些，都要写在纸上，公之于众。”
“师娘说的是。”石昊提笔记下，“还有一件事——南京那边，洪承畴派人送来了密信。”
陈玄抬眼。
“他说，愿献南京。”石昊将信递过去，“条件是，保他家族安全，给个体面的闲职。”
陈玄扫了一眼信，笑了：“他不是真心归顺，是看风向。清廷大势已去，他想找条后路。”
“那……学生该答应吗？”
“答应。”陈玄将信放回桌上，“但条件要改——家族安全可以保，闲职不给。要他公开写《悔过书》，详述清军暴行，并交出所有贪污所得，充作重建资金。”
石昊眼睛一亮：“学生懂了——要用他，做一个‘榜样’。”
“对。”陈玄望向窗外。
襄阳的灯火，一盏接一盏亮起，温暖而坚定。
“记住，石昊，”他轻声说，“我们不是要杀光旧世界的人。”
“是要让他们看见——”
“新世界的太阳，已经升起来了。”
窗外，新月如钩。
而襄阳城里的万家灯火，正连成一片温暖的光海。
那光，会一直亮下去。
照亮这片土地，照亮这个时代。
照亮，每一个终于敢挺直腰杆的人。
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