《江北新报》在芒种前一天送到了江南。
不是偷偷摸摸的传单，是大张旗鼓的派送——张无忌派了三百人的“送报队”，每人背一摞报纸，从长江北岸渡江，一路走一路发。遇到集市就停下来，找块空地，当众朗读。
送报队里有个少年，叫陈石头，是书院第四批学员。他领到的区域是苏州城外的周庄——一个以周家为主的大镇，全镇九成佃户都姓周，却不是周老爷的那个“周”。
陈石头在镇口的老槐树下摊开报纸，清了清嗓子。
围过来的人不多，十几个老弱妇孺，青壮大多下田去了。他们看陈石头的眼神有些警惕——这少年穿的不是粗布衣，是书院的藏青色劲装，胸前绣着太极图案，一看就是“江北来的”。
“乡亲们，”陈石头声音洪亮，“今天给大家念一篇文——是咱们少帅张无忌，写给江南父老乡亲的信。”
有人小声嘀咕：“少帅？就是那个要翻旧账的？”
陈石头假装没听见，开始念：
“江南的父老乡亲们：”
“我是张无忌。你们可能听说过我，可能听说过很多关于我的谣言。今天，我想用最直白的话，跟你们说说心里话。”
念到这里，陈石头顿了顿。他发现，那几个原本要走的老人，停下了脚步。
“第一，为什么分田？”
“因为我爹娘当年逃荒时，见过人吃人。因为我见过佃户交完租子，一家人围着空锅哭。因为我问过一个老农：如果有自己的田，日子会不会好过些？老农说：有自己的田，那就是天堂。”
“所以我们要分田。不是抢谁的田，是把那些被老爷们强占的、荒着的田，分给真正会种田的人。一个人，有田种，有饭吃，这是天经地义的事。”
一个老妇抹了抹眼角。
她想起自己那饿死的小儿子。如果当年有田……
“第二，为什么让女子读书？”
“因为我娘杨蜜，就是女子。她教我识字，教我明理，救过我的命。因为北方那些女子学堂里的女孩，读书后能当先生，能当医女，能帮更多人造福。”
“女子也是人，也有脑子，也想明事理。让女子读书，不是让她们不做饭不洗衣，是让她们活得明白，活得有尊严。一个母亲读过书，她的孩子就更可能明理——这个道理，不难懂吧？”
几个妇人互相看了一眼，眼神复杂。
她们想起自己偷偷教女儿认字时，被丈夫骂“瞎折腾”。
“第三，为什么翻旧账？”
陈石头的声音沉了下去。
“因为有些账，不翻，债就在那里。因为有些血，不擦，就永远腥着。”
“我义父谢逊，二十年前杀了很多人。他后来悔改了，救人了，但他欠的血债，还在。所以今年过年时，一个叫杨承业的年轻人来报仇，杀了他。我义父死前说：该。”
“我不是说所有债都要用命偿。但至少，要让受害的人，有说话的机会。让害人的人，知道错了要认。让这世上，不再有‘老爷打死佃户白打’这种事。”
人群里，一个瘸腿老汉浑身一震。
他想起了三十年前，周老爷为抢他家三亩水田，打断了他的腿。妻子去衙门告状，反被诬为“刁民”，活活气死。
账……能翻吗？
“最后，说说那些骂我的人。”
陈石头的语气带着一丝讥讽：
“他们骂我‘煽动百姓’，是因为他们怕——怕你们真信了自己是人，不是牲口。”
“他们骂女子读书‘伤风败俗’，是因为他们怕——怕女子明理后，不再任他们摆布。”
“他们骂翻旧账‘破坏和气’，是因为他们怕——怕那些血淋淋的真相，大白于天下。”
“他们用最漂亮的文章，说最漂亮的话——可你们看看他们的手，沾过泥吗？挨过饿吗？知道一亩田打多少粮，交多少租，剩下多少够一家人活命吗？”
“他们不知道。因为他们不种田，他们是老爷。”
老槐树下，一片死寂。
只有风吹过树叶的沙沙声。
许久，一个声音怯怯地问：“那……那咱们真能告老爷？”
陈石头看向说话的人——是个瘦小的少年，约莫十三四岁，衣服打满补丁。
“能。”陈石头斩钉截铁，“江北有调解司，江南很快也会有。只要有冤，有证据，就能告。”
“可……可告了之后呢？”一个老妇担忧，“老爷有后台，有银子……”
“银子买不通公道，”陈石头说，“因为公道，是千千万万个你们撑起来的。一个人告，老爷能压。一百个人告，一千个人告——天就得变。”
他收起报纸，看着众人：
“少帅说了，他不求你们马上信他。只求你们想想——你们想过什么样的日子？你们的儿女，该过什么样的日子？”
“是想继续当佃户，交不完的租，挨不完的打？还是想有田种，有书读，有冤能申，活得……像个人？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！