后勤保障中心的空气里永远飘浮着机油、汗水与消毒水混合的沉闷气味。B区的旧式模拟舱如同沉默的钢铁巨兽，排列在光线昏暗的庞大机库里，它们的外壳上布满划痕和掉漆的斑点，与王天记忆中那些光鲜亮丽的新型训练舱截然不同。
“墨尘！发什么呆！B9号舱，反馈系统延迟，去查查是不是传感器老化了！”一个粗哑的声音吼道。是老陈，后勤部门的老资格技工，脾气火爆，技术却扎实。
王天——现在是墨尘——立刻应了一声，拎起沉重的工具箱，小跑向那台编号B9的模拟舱。他熟练地打开侧面的检修面板，一股更浓烈的机油味和电路板过热特有的焦糊味扑面而来。内部结构复杂而陈旧，线路如同纠缠的灰色藤蔓。
他戴上多功能检测目镜，手指在冰冷的金属和线缆间灵活地穿梭，检测着信号通路。这种老式型号的模拟舱，他在学院时只在历史资料里见过，但VII型作战服带来的、对机械结构和能量流动的敏锐感知，让他能迅速理解其运作原理，甚至比许多老技工更快地定位问题。
“左腿液压反馈器的三号信号线，接口氧化导致电阻增大。”他头也不抬地对跟过来的老陈说道，同时已经用工具刮除氧化物，准备更换备用接口。
老陈凑过来看了看，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异，哼了一声：“手脚倒是利索。看来在‘锈蚀海’没白混。”他没再多说，背着手去看其他新人的工作了。
王天默默完成维修，合上面板。汗水沿着他的鬓角滑落，混入工装衣领的污渍里。这种身体上的疲惫是真实的，与他精神上时刻紧绷的警惕感交织在一起。
他需要这个身份带来的掩护。作为最低等的临时工，他能接触到学院信息网络的底层端口——那些用于设备状态监控、物资调度、非核心区域安保日志查询的终端。权限很低，但对他而言，已经足够。
工作间隙，他会在休息室的公共终端前“查阅维修手册”，手指在触摸屏上快速滑动，实则如同最狡猾的数据猎手，悄无声息地潜入学院内部网络的边缘地带。他不敢直接查询父母的名字或那个科考任务，那太显眼。他像一只织网的蜘蛛，耐心地收集着看似无关的碎片：能源调度中心的异常耗能记录、星港进出舰船的加密日志（他能破解最外层）、一些被标记为“低优先级”的、关于边境星域引力扰动的科研报告……
信息如同溪流，缓慢汇入他脑中的情报池。他试图从中拼凑出风暴来临前的征兆。
几天后的傍晚，他拖着疲惫的身体回到“锈蚀海”的废弃飞船据点。刚钻进货舱，一种极其微弱的、非自然能量残留的波动，让他瞬间绷紧了全身肌肉！
有人来过！
他如同幽灵般无声移动，锐利的目光扫过每一个角落。东西没有被翻动的痕迹，他设置的几个极其隐蔽的物理警戒装置也完好无损。但那种感觉……类似于VII型作战服待机时逸散的、经过高度屏蔽后的能量场余韵，虽然微弱到几乎无法察觉，却逃不过他对同源力量的感知。
是监察者？他们已经发现他了？还是……其他什么东西？
他立刻检查了隐藏VII型作战服的工具箱，封印完好，没有被触发。
不是冲着他来的？还是说，对方只是在……确认他的位置？
一种被毒蛇在暗处窥视的冰冷感，顺着脊椎爬升。
他变得更加谨慎。在学院里，他完美地扮演着沉默寡言、技术尚可但缺乏野心的临时工墨尘。他甚至“偶然”帮几个正式技工解决了他们搞不定的疑难杂症，赢得了些许微不足道的好感，这能让他更方便地接触到一些更偏门的设备日志。
同时，他开始利用夜晚的时间，在“锈蚀海”深处进行秘密训练。没有激活作战服，仅仅依靠自身不断提升的时间感知和对身体的精准控制。他在废弃舰船的复杂结构中穿梭，模拟着各种遭遇战和环境，锤炼着在不动用VII力量情况下的极限生存与战斗能力。
时间在紧张与潜伏中流逝，来到了星历7480年，8月3日。
这一天，王天在维护一台用于战术数据分析的老旧服务器时，无意间在一条被系统自动归档的、关于学院内部通讯流量异常的报告底部，看到了一个被模糊处理的加密附件标识。附件的关键词过滤标签中，包含着一个让他心脏骤停的代号——“深空摇篮”。
那是……父母当年参与的那个最终出事的前沿科考项目的内部代号！
他强行压下翻涌的情绪，不动声色地利用一个早已准备好的、基于底层系统维护漏洞的后门程序，尝试剥离附件的加密层。进程缓慢而艰难，任何过载的操作都可能触发警报。
就在这时，刺耳的全面警报声，猛地响彻了整个后勤保障中心，甚至传到了这偏僻的B区机库！
“警告！星港D7区发生高能反应泄露！非战斗人员立即撤离！安保部队立刻前往处置！”
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