救生艇的引擎发出不堪重负的呻吟，在赫利俄斯裂隙变幻莫测的乱流中艰难穿行。王天坐在驾驶座上，大部分心神却沉浸在体内，引导着那丝源自“沙漏”碎片的共鸣力量，如同细密的丝线，小心翼翼地缠绕、安抚着身边那个黑瞳少年体内狂暴混乱的时间能量。
少年——他自称“零”（一个充满不祥意味的名字）——蜷缩在副驾驶座上，身体依旧微微颤抖，那双纯黑、仿佛能吸收所有光线的眼眸，此刻紧闭着，长长的睫毛不安地颤动。王天那相对纯净的时间力量，似乎是他混乱世界中唯一能抓住的浮木。
后舱，雷克斯、莉娜和艾文则处于一种高度紧张与茫然无措交织的状态。他们看着前方那个沉默而强大的神秘人，又看了看那个拥有恐怖力量、却脆弱得像个瓷娃娃的少年，感觉自己的世界观正在被反复碾碎。
“他到底是谁？那个‘零’又是怎么回事？”艾文压低声音，手指在个人终端上飞快操作，试图分析救生艇那简陋的扫描器捕捉到的、关于王天和零的零星数据，但一无所获。
“不知道。但他说的对，留在那里只有死路一条。”莉娜擦拭着手中的步枪，眼神锐利，“霍顿叛变，灰烬教团出现在裂隙深处……学院内部肯定出了大问题。我们必须活下去，把消息带回去。”
雷克斯抱着臂膀，眉头紧锁：“前提是，这个神秘人真的打算让我们活下去。还有那个‘零’……他身上的力量太诡异了。”
他们的交谈声虽低，却逃不过王天高度敏锐的感知。但他没有理会。他现在首要的任务是稳住零的状态，并找到一个临时的安全点。
凭借着对时间波动的感知和对裂隙环境的熟悉，王天操控着救生艇，避开了几处明显的危险区域，最终找到了一处相对隐蔽的、由巨大能量结晶构成的天然洞穴。他将救生艇缓缓驶入，停靠在洞穴深处。
“暂时安全。”王天解除装甲，露出略显苍白但眼神依旧锐利的面容。他看向后舱的三人，“你们可以休息，但不要离开洞穴。这里并不绝对安全。”
雷克斯三人点了点头，没有多问。经历了之前的生死危机，他们很清楚现在的处境。
王天则将注意力重新放回零身上。他示意零坐下，自己则坐在他对面，尝试着与他沟通。
“零，你能告诉我，‘时井’是什么吗？”王天直接问出了最关键的问题。这个名字，他在零破碎的呓语中听到过。
零的身体猛地一颤，纯黑的眼眸中闪过一丝恐惧，他用力摇头，双手紧紧抱住自己，仿佛那个词汇本身带着某种诅咒。
“……不能……说……他们会……听到……”
他们？王天眼神微动。是指追捕零的人？还是指……“时井”本身？
“谁在追你？”王天换了个问题。
零的嘴唇哆嗦着，断断续续地说道：“……白袍……没有脸的人……还有……吃时间的……怪物……”
白袍？观测者Zero？！吃时间的怪物？食时者？！
王天的心沉了下去。零竟然同时被监察者和食时者盯上？他身上的秘密，恐怕比他想象的还要重大！
“你从哪里来？学院？”王天继续追问。
零茫然地摇了摇头，又点了点头，似乎自己也搞不清楚。
“……不记得了……只记得……很多管子……光……还有……‘时井’的……味道……”
管子和光？听起来像是某种实验室的环境。
王天基本可以确定，零很可能是一个实验体，一个与时间力量相关的、非自然的造物。而“时井”，或许是实验的关键，或者……是某种时间力量的源头？
他尝试着用自身的时间共鸣，更加深入地感知零体内的能量结构。那是一种极其复杂而扭曲的构造，仿佛将无数破碎的时间规则强行缝合在一起，充满了人为的痕迹，并且极不稳定。零的力量虽然强大，但每一次使用，都在加剧这种不稳定，最终可能导致他自身的崩溃，或者……引发一场小范围的时空灾难。
这简直就是一个行走的、不受控制的时间炸弹。
王天眉头紧锁。情况比他预想的更棘手。他原本只是想从零身上获取一些关于时间力量的信息，但现在看来，零本身就是一个巨大的麻烦和……机遇。
如果能弄清楚他力量的来源和原理，或许能对自己的时间掌控有极大的提升。但同样，带着他，就等于随身携带了一个吸引追兵的信标。
就在王天权衡利弊之时，洞穴外，一阵极其隐晦、但没能完全逃过他感知的空间波动，一闪而逝！
不是自然现象！是短程跃迁引擎启动后残留的波动！而且技术特征……非常先进！
有船来了！不是路过的！是冲着这里来的！
王天瞬间起身，眼神锐利如刀！
“有情况！准备战斗！”他低喝一声，同时一把拉起还在瑟瑟发抖的零，将他护在身后。
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