放弃搜寻同伴的决定，如同冰冷的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。戈壁滩上那具被诡异菌类覆盖的扭曲尸体，彻底浇灭了最后一丝侥幸。沉默取代了言语，只有脚步踏在沙石上的沙沙声，以及风中传来的、不知是真实还是幻觉的呜咽。
他们沿着偏离的路线，重新校正方向，向着东方那愈发清晰的守望山脉轮廓前进。白日的酷热与夜晚的严寒交替折磨着他们残破的身躯和紧绷的神经。补给几乎耗尽，最后一点净水在一天前就已经告罄，干裂的嘴唇和嘶哑的喉咙成为常态。鹿呦鸣不得不频繁动用【生命源初】的力量，从那些极度耐旱、汁液苦涩甚至带有微弱毒性的变异植物中，艰难地提取出维系生命的最低限度水分和营养。这过程对她同样是负担，每一次抽取，都像是在与这片土地的贫瘠与恶意进行着一场无声的角力。
小孙和另外两名队员的状态也滑向了危险的边缘。长时间的跋涉、精神上的打击以及匮乏的补给，让他们的体力储备濒临枯竭。一名队员开始出现低烧和幻觉，口中不时喃喃着失散同伴的名字。
绝望，如同蔓延的藤蔓，悄然缠绕而上。
就在他们即将被这片无尽的荒芜彻底吞噬时，走在最前方、依靠生命感知引路的鹿呦鸣，脚步猛地一顿。
“前面……有情况。”她沙哑的声音中带着一丝难以置信的惊疑。
众人顺着她指的方向望去。在昏黄的天色下，地平线的尽头，竟然出现了一抹……绿色？
不是那种扭曲、顽强的变异植物的暗绿，而是更加鲜亮、更加……旺盛的翠绿！甚至能隐约看到模糊的、类似棕榈树般的高大轮廓！
绿洲？！在这片被辐射和死亡统治的荒漠深处，竟然存在着一片如此生机勃勃的绿洲？
希望如同久旱逢甘霖，瞬间冲散了疲惫与绝望！连那名发烧的队员眼中也恢复了一丝清明。
“小心，”鹿呦鸣却比其他人更加警惕，她拦住了想要立刻冲过去的小孙，“这里的生命反应……太强了，强得……有些不正常。”
在她的生命感知中，前方那片绿洲散发出的生命能量，如同黑夜中的火炬，炽烈、浓郁，甚至带着一种……侵略性的扩张感。这与“生命摇篮”那种温和、包容的生机截然不同，更像是一种……失控的、野蛮的生长。
但干渴的喉咙和濒临崩溃的身体，让他们没有更多选择的余地。
“保持警惕，缓慢靠近。”鹿呦鸣最终做出了决定。他们需要水，需要食物，需要休整。哪怕前方是陷阱，他们也必须去闯一闯。
随着距离拉近，绿洲的全貌逐渐清晰。那是一片围绕着一个面积不小的、水质清澈得异常的湖泊生长的茂密植被。高大的棕榈树、繁盛的热带灌木、甚至还有大片开着艳丽花朵的藤蔓，一切都显得那么……完美，那么不真实，与周围死寂的荒漠形成了天堂与地狱般的对比。
空气中弥漫着浓郁的花香和湿润的水汽，沁人心脾。湖泊在夕阳的余晖下闪烁着金色的波光，诱人至极。
然而，越是靠近，鹿呦鸣心中的不安就越发强烈。【生命源初】传递来的不再是单纯的渴望，而是夹杂着警惕与排斥的复杂情绪。她能“看”到，那些植物的生长态势过于整齐划一，仿佛被某种统一的意志所操控；她能“感觉”到，湖泊的水源深处，蕴含着一股庞大而隐晦的、非自然的生命能量核心；她甚至能“听”到，那些艳丽的花朵在微风中摇曳时，发出的并非自然的沙沙声，而是一种极其细微的、如同某种生物蠕动的窸窣声……
这里绝不是天然形成的绿洲！
“不要碰这里的水和植物！”鹿呦鸣厉声警告，但她的警告还是晚了一步。
那名发烧的队员，在看到清澈湖水的瞬间，理智的弦终于崩断。他发出一声嘶哑的欢呼，挣脱了同伴的搀扶，踉跄着扑向湖边，双手捧起湖水就要往嘴里送！
“住手！”小孙惊骇地想要阻止。
就在那名队员的嘴唇即将触碰到湖水的刹那——
异变陡生！
他脚下湿润的泥土中，猛地窜出数条手指粗细、翠绿欲滴、顶端盛开着妖艳红花的藤蔓！这些藤蔓如同拥有生命的毒蛇，以迅雷不及掩耳的速度，瞬间缠绕住他的手腕、脚踝和脖颈！花朵中央裂开，露出密密麻麻的、如同针管般的尖刺，狠狠扎进了他的皮肤！
“啊——！”队员发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，眼神迅速黯淡！而那几条藤蔓则如同吸饱了鲜血般，变得更加翠绿妖艳，甚至微微膨胀了一圈！
食人植物！这片绿洲是一个巨大的捕食陷阱！
“开火！”小孙目眦欲裂，手中的武器立刻喷吐出火舌，子弹打在藤蔓上，溅起绿色的汁液，却难以瞬间将其打断！
更多的藤蔓从周围的植被中蜂拥而出，如同绿色的潮水，向他们席卷而来！那些高大的棕榈树也仿佛活了过来，粗壮的枝条如同巨臂般横扫，带起凌厉的风声！
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