“孤狼”号的医疗舱内，时间仿佛被拉长，又仿佛在加速流逝。先进的医疗设备发出平稳的嗡鸣，生命维持光晕柔和地笼罩着鹿呦鸣，滋养着她千疮百孔的身体与精神。然而，那源自灵魂深处的疲惫与眉心碎片持续的灼痛，却非单纯的科技所能轻易抚平。
她大部分时间都处于一种半梦半醒的昏沉状态。意识如同破碎的浮冰，在记忆的寒流中载沉载浮。前世的背叛与绝望，重生后的疯狂囤积，星海中的漂泊与奇遇，地球上的炼狱与抗争，还有那直面“园丁”冰冷注视的刹那……无数画面交织、碰撞，最终都汇聚成一点——那在绝境中点燃的、微弱却不肯熄灭的“火种”。
叶倾寒偶尔会来探望，带来外界的消息，但更多时候是沉默地站在一旁，眉头紧锁，处理着似乎永远也处理不完的紧急事务。他的身上带着硝烟与决策的重量，比在“方舟”时更加冷硬，却也更加真实。
格拉的核心被接入“孤狼”号的主系统，在叶倾寒授权的高级权限下，它一边缓慢修复自身的损伤，一边协助处理着海量的数据和通讯。通过它，鹿呦鸣即使卧床不起，也能模糊地感知到外界的风云变幻。
“微光”同盟的撤离计划，在赢得了宝贵的额外时间后，正以近乎悲壮的效率进行着。一艘艘满载着幸存者和珍贵物资的飞船，如同逃离沉船的蚂蚁，从地球各个角落艰难升空，冲破“血肉温床”残留孢子云和“肃正”与怪物交战逸散的能量乱流，向着叶倾寒提供的“避风港”坐标挣扎前行。
巴顿的声音偶尔会通过加密频道传来，嘶哑而疲惫，却带着钢铁般的坚定。他报告着一个个据点成功撤离的消息，也汇报着不可避免的损失和牺牲——被怪物伏击的运输队，因飞船老旧而失事的同胞，以及在混乱中失散、注定被留下的人们……每一次简短的通讯背后，都浸透着血与泪。
李教授则专注于技术层面，他利用“先驱者”提供的部分蓝图和“火种”共鸣原理，成功开发出了一种简陋但有效的“灵能扰断器”，可以短时间内干扰低阶怪物和“彼岸花”残党的灵能感应，为撤离行动争取了更多机会。他甚至开始尝试，如何将“火种”的力量更高效地附加在武器和护甲上。
同盟在血与火的洗礼中，正被迫快速地成长、适应。
然而，暗流依旧汹涌。
“彼岸花”的残党如同腐肉上的蛆虫，在混乱中疯狂滋生。他们利用恐慌和绝望，散布着“拥抱进化”、“融入永恒”的扭曲教义，甚至展示了一些被他们用亵渎技术强行与怪物组织融合、失去了自我意识的“皈依者”作为“神迹”，蛊惑了不少心智不坚的幸存者。几支撤离队伍遭到了这些狂热信徒的袭击，造成了不小的混乱和损失。
格拉监测到，这些残党的活动并非毫无章法，他们似乎在有意无意地将人群驱赶向几个特定的、能量反应异常的区域——那些地方，很可能是“血肉温床”残留的次级节点，或者……是“园丁”力量更容易渗透的“薄弱点”。
“‘园丁’虽受挫，但其影响仍在渗透。”叶倾寒在一次探望时，沉声对鹿呦鸣说道，“‘彼岸花’不过是它无意识的爪牙，或者……是主动迎合其意志的仆从。真正的威胁，始终是那个高维存在本身。时空的混乱，或许延缓了‘肃正’，但也为‘园丁’提供了更多可乘之机。”
鹿呦鸣静静地听着，没有回应。她能感觉到，眉心的棱镜碎片在听到“园丁”二字时，传来的细微悸动和……一丝若有若无的渴望？渴望再次对抗？渴望修复自身？
她尝试着，如同过去所做的那样，去引导“火种”的力量，去沟通那受损的碎片。但这一次，过程异常艰涩。精神力如同干涸的河床，难以汇聚；“火种”的光芒也微弱不堪，难以触及碎片深处那细微的裂痕。
仿佛……缺少了什么关键的“引子”。
时间一天天过去。在“孤狼”号高效的医疗系统和自身顽强的生命力支撑下，鹿呦鸣肉体的伤势逐渐稳定，精神力的枯竭也有所缓解，但距离恢复战斗力，还差得很远。眉心灵镜的修复更是进展缓慢，那裂痕如同瓷器上的瑕疵，顽固地存在着。
直到某一天，格拉在协助处理一条来自“深寒”前哨站的、关于“火种”共鸣数据时，捕捉到了一段极其异常的信息碎片。
那并非李教授发送的正式报告，而像是某个研究人员在深度冥想或实验时，无意中散逸出的、未被完全加密的潜意识波动。波动中，混杂着对“织网者”集体意识的惊鸿一瞥，以及对“源点”那浩瀚“可能性”的敬畏，最后，是一个模糊却强烈的意念——
“……破碎……需以同源之光为引……意志为薪……方可重燃……”
同源之光？意志为薪？
鹿呦鸣猛地从昏沉中惊醒！这句话，如同闪电般劈开了她脑海中的迷雾！
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