腊月十八，听澜茶馆刚开门，萧珩就来了。
这次他没带随从，也没穿象征身份的蟒袍，只一身玄色暗纹常服，像个寻常的富贵公子。但通身的气度，还是让茶馆里的客人不自觉地压低了声音。
王掌柜一眼认出他，连忙迎上前：“贵客里面请，天字雅间给您留着。”
萧珩微微颔首，跟着上楼。路过二楼回廊时，他的目光扫过大堂——那里正在上演一出新戏，是林映棠根据《聂隐娘》改编的《侠女传》。台上，小蝶扮的侠女一身劲装，正与“恶霸”对峙，唱腔清越，身段利落。
台下坐满了人，其中不乏女客。这在京城茶馆里是难得的景象。
萧珩驻足看了片刻，眼中闪过一丝赞许。
天字雅间里，林映棠已经在等着了。她今日穿了身月白色的男装，头发用玉簪束起，正坐在窗边看账本。见萧珩进来，起身行礼：“王爷。”
“坐。”萧珩在她对面坐下，开门见山，“三日后赏画会，地点改了。不在王府，在城西的‘翰墨轩’。”
翰墨轩是京城最有名的书画铺子，背后东家是翰林院一位致仕的老学士，清流出身，与各方势力都无瓜葛。选在那里，确实更合适。
“王爷思虑周全。”林映棠道，“只是……翰墨轩那边，可打点好了？”
“老学士那边本王去说。”萧珩看着她，“你的任务是，在赏画会上，让所有人相信——你手中的赝品，就是苏氏真迹。”
林映棠一愣：“不是说……要揭穿它是赝品吗？”
“计划有变。”萧珩从袖中取出一封信，“今早收到的密报。陈家那边，似乎察觉到了什么。他们可能……不会带真画来。”
信是赵七写的，字迹潦草，显然写得很急。上面说，陈家在江南的老宅昨夜遭了贼，丢了几样东西，其中就包括那幅《海棠春睡图》。
“丢了？”林映棠皱眉，“这么巧？”
“不是丢，是转移。”萧珩淡淡道，“陈家知道我们在查那幅画，故意演了这出戏。真画现在……应该已经在进京的路上了，但走的不是明路。”
“那赏画会……”
“照常办。”萧珩眼中闪过寒光，“他们想看我们拿到赝品后的反应，我们就演给他们看。你要做的，是让所有人都相信——包括陈家的眼线——你已经拿到了‘真迹’，并且开始解画中的秘密。”
这是要将计就计，引蛇出洞。
林映棠深吸一口气：“我需要准备什么？”
“两样东西。”萧珩竖起两根手指，“第一，一套完整的‘解密过程’——你要假装已经解开了部分密文，放出些真真假假的线索。第二……”
他顿了顿：“一个足够引人注目的‘破绽’。”
“破绽？”
“对。”萧珩看着她，“你要在赏画会上，‘无意间’透露出，解画的关键在于……玉佩和手札的结合。但说得模糊些，让他们去猜。”
这是要拿她当诱饵。一旦放出这个消息，那些藏在暗处的人，一定会把目标对准她——和她手中的玉佩、手札。
林映棠沉默片刻，轻声道：“王爷这是要把我……放在火上烤。”
“是。”萧珩坦然承认，“但只有这样，才能逼他们现身。而且——”他顿了顿，“本王会保证你的安全。赏画会当天，翰墨轩里里外外都会是我们的人。你身上，也会有暗卫随时保护。”
“暗卫？”
“赵七会带两个人，扮作你的随从。”萧珩道，“从现在起，他们会一直跟着你。明处一个，暗处一个。”
这是保护，也是监视。林映棠懂。
“好。”她点头，“我答应。但有个条件。”
“说。”
“海棠班那些女子，王爷要保证她们的安全。”林映棠直视着他，“她们是无辜的，不该被卷进来。”
萧珩深深看了她一眼：“本王答应你。赏画会前后，会让她们暂时离开京城，去京郊的庄子上住几天。”
“多谢王爷。”
正事谈完，萧珩却没有立刻离开。他端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫：“林先生这茶馆，经营得不错。”
“托王爷的福。”林映棠给他添茶，“宴席之后，确实多了些生意。”
“不只是生意。”萧珩望向窗外，大堂里的戏正演到高潮，满堂喝彩，“你在做的事……很有意思。”
他指的是什么？开茶馆？组戏班？还是……收集情报？
林映棠心中警惕，面上却微笑：“不过是谋生罢了。”
“谋生有很多种方式。”萧珩转回头，看着她，“女子在这世道谋生，尤其不易。你能做到这一步，不简单。”
这话说得真诚。林映棠心中微动，轻声道：“王爷谬赞。映棠只是……不想任人摆布而已。”
“任人摆布……”萧珩重复着这四个字，眼中闪过一丝复杂，“这世上，谁又能真正不受摆布？便是本王，不也要在朝堂上周旋，在各方势力间权衡？”
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