临时安全点被设置在市局内部一个相对独立、经过严密电子检测的楼层。这里没有窗户，灯光是柔和的冷白色，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，营造出一种与世隔绝的静谧。对沈清辞而言，这里暂时成了风暴眼中一片扭曲的平静之地。
陆止安几乎将办公地点搬到了这里。除了处理源源不断汇来的情报，他大部分时间都守在套房的外间，像一尊沉默的守护神。沈清辞则待在里间，大部分时间沉默地坐在沙发上，有时会无意识地用手指在空气中勾勒着那个荆棘沙漏的轮廓，眼神空茫，仿佛在与脑海中那些挥之不去的声音和画面搏斗。
圣血堂地下室的发现，那本邪恶手册，以及碎片上关于“候选人M”和“判官引导”的信息，像一块块沉重的巨石压在她的心头。她不再仅仅是一个受害者，一个追寻父亲罪证的女儿，她本身，似乎就成了某个古老而黑暗计划的核心部件。这种认知带来的不是使命感，而是一种深入骨髓的寒意和被操控的恶心感。
“喝点热牛奶，有助于睡眠。”陆止安端着一杯温热的牛奶走进来，放在她面前的茶几上。他看着她苍白的脸和眼底的青黑，眉头微不可察地蹙起。
沈清辞没有动，只是抬眼看他，声音有些飘忽：“陆止安，你说……我这种能力，真的是‘天生’的吗？”
陆止安沉默了一下，在她对面的沙发坐下。他知道她指的是什么。那份基因报告提示的血缘关联，圣血堂碎片里“判官引导进程”的字眼，都让沈清辞能力的起源蒙上了一层阴谋的色彩。
“我不知道。”他选择坦诚，“科学上，某些特殊应激障碍或大脑结构的微小差异，确实可能导致感知异常。但你的情况……显然超出了常规医学范畴。”他顿了顿，目光坚定地看着她，“但无论它的起源是什么，它现在属于你。如何运用它，定义它，决定权在你手里，而不是沈墨，或者那个所谓的‘传承’。”
他的话语沉稳有力，像锚一样，试图稳住她动荡的心神。沈清辞看着他深邃而坚定的眼睛，心中的冰冷似乎被驱散了一点点。她端起牛奶，小口啜饮着，温热的液体带来一丝真实的暖意。
“谢谢。”她轻声说。
就在这时，陆止安的加密平板发出了一声独特的提示音。他拿起看了一眼，是技术科关于那张从圣血堂石台缝隙找到的碎纸片的初步分析报告。
【纸质来源确认，是七十年代末至八十年代初，东欧某国特定型号打字机的专用纸。墨水成分含有微量稀有金属，与已知数据库无匹配。字体分析显示，打字者惯用右手，击键力度均匀，可能受过专业训练或长期从事文书工作。】
七十年代末至八十年代初……东欧……这时间点和地域，将“V.”及其关联组织的活动背景推前了数十年，并且暗示了可能的国际联系。
“另外，”报告继续，“我们对沈墨被捕前最后一段时间的所有通讯记录、资金往来、出行记录进行了深度挖掘和交叉比对，发现了一个异常。”
陆止安立刻坐直了身体：“说。”
【大约在沈墨开始频繁前往圣血堂遗址（根据手机信号基站定位）的半年前，他名下某个不常用的匿名账户，收到过一笔来自海外（经多层中转，最终源头难以追踪）的小额汇款。同时期，他的网络浏览记录中，出现了数次对某个 加密暗网论坛 的访问痕迹，该论坛以讨论‘边缘艺术’和‘非主流哲学’着称，但我们的网络专家深入分析后认为，其核心板块可能涉及更危险的意识形态交流。论坛的访问需要特定邀请码，而沈墨的访问IP，与论坛某个已注销的高级会员‘ Kronos ’（希腊神话中的时间之神）曾使用的IP存在高度重合。】
Kronos……时间之神。这与荆棘沙漏符号中“沙漏”所代表的时间意象，隐隐契合！
“能追踪到‘Kronos’的真实身份吗？”陆止安追问。
【难度极大。该论坛服务器设在海外，数据加密方式极其复杂，且频繁更换。我们正在与国际合作方联系，但需要时间。目前只能推测，‘Kronos’很可能就是引导沈墨接触那个‘传承’，或者本身就是‘传承’中的一员。】
线索再次指向那个隐藏在深处的“传承”，并且表明他们拥有相当程度的网络技术和反侦察能力。
陆止安将平板上的信息简要地告知了沈清辞。她听着，手指紧紧攥住了杯子，指节泛白。
“Kronos……时间……”她喃喃自语，忽然抬起头，眼中闪过一丝惊悸，“陆止安，你还记得吗？在最终展厅，沈墨说过……我是开启‘下一阶段’的‘钥匙’……而那个碎片上提到‘门扉’……结合‘时间’……他们想干什么？难道……不仅仅是杀人‘创作’那么简单？”
她的联想让陆止安心头一凛。确实，如果这个“传承”的目的仅仅是进行变态的艺术创作，其规模和隐秘性似乎有些过头了。“门扉”、“容器”、“判官”、“时间”……这些词语组合在一起，指向了一个更加宏大，也更加令人不安的可能性。
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