李家物资的到位，如同给潜龙谷打了一剂强心针，谷内士气大振，装备焕然一新。
赵五和石头抓紧时间操练士卒，熟悉新到手的刀弓皮甲，老张头带着匠作堂日夜不停地修复打磨那些旧兵器，整个山谷都弥漫着一股厉兵秣马、积极备战的昂扬气息。
然而，就在这关键时刻，李秀宁却提出了离开。
聚义厅内，她面对杨大毛和几位核心头领，神色平静，理由充分。
“晋阳来信，家父召我回去述职，详陈太行局势。此外，与刘黑闼部对峙，非一日之功，潜龙谷虽得些许援助，然欲成持久之势，仍需更多支持。”
“我需亲自返回，当面向父亲陈明利害，争取后续的粮秣、情报，乃至……或许能请调一两位擅于军务的底层军官前来相助。”
她顿了顿，目光扫过众人，最后落在杨大毛脸上，语气带着公事公办的疏离：
“我离开期间，望杨当家与诸位恪守前约，谨守谷地，勿要再行冒险之举。一切，待我回来再议。”
杨大毛盯着她，眼神有些复杂。
他当然不希望李秀宁离开，这女人虽然总跟他唱反调，但她的见识和背后的资源，对现在的潜龙谷至关重要。
而且，内心深处那份说不清道不明的占有欲，也让他不乐意放她走。
但他也明白，李秀宁的理由无懈可击。
想要从李家获得持续的支持，她这个“桥梁”亲自回去沟通，确实是最佳选择。
“行吧。”
杨大毛咂咂嘴，一副不太情愿却又故作大度的样子，“早去早回啊！别忘了，咱们这‘分期’的事儿还没完呢！”
他又开始口无遮拦。
李秀宁脸颊微不可查地一红，狠狠瞪了他一眼，懒得再跟他做口舌之争，转身便去收拾行装。
次日，李秀宁带着她的亲卫女兵，悄然离开了潜龙谷。
她的离去，让谷内似乎安静了些，也让杨大毛心里莫名空了一块，但随之而来的，是一种摆脱束缚、可以“大干一场”的冲动。
李秀宁走后没几天，杨大毛便有些坐不住了。
谷内事务有柳世明、白云奇打理，练兵有赵五、石头负责，他这大当家反倒成了最闲的人。
加上装备更新后，麾下士卒求战心切，他也想试试新家伙的成色，顺便再摸一摸刘黑闼的底。
“老子带人出去转转，巡查一下周边，看看有没有不开眼的小股敌人或者野兽。”
他找了个借口，点了石头和二十名精锐老卒，离开了潜龙谷，向着黑风峪外围区域活动。
他们沿着山脊潜行，小心避开可能的大股敌军。
行至一处两山夹峙、溪流潺潺的谷地时，走在最前面的斥候突然打了个隐蔽的手势。
众人立刻伏低身形。
杨大毛和石头悄悄摸上前，透过灌木丛向谷中望去。
只见谷中一小片空地上，正在进行着一场小规模的遭遇战！
交战的一方，看衣甲打扮，好像历山飞的斥候，约有十五六人，装备杂乱。
而另一方，则让杨大毛眼前一亮！
那是一名女子！
看年纪不过十六七岁，一身火红色的劲装，勾勒出矫健的身姿。
她手持一柄细长的弯刀（或是柳叶刀？），身形灵动如燕，在数名敌兵的围攻下辗转腾挪，刀光闪烁间，竟透着一股凌厉的杀气！
她身边还跟着四五名护卫，但都已带伤，显然落了下风。
这少女眉目如画，带着一股塞外女子特有的野性美，此刻因战斗而双颊泛红，眼神却锐利如鹰，虽处劣势，却毫无惧色，反而有种越战越勇的彪悍。
“这娘们谁啊？挺带劲！”
杨大毛看得啧啧称奇，心里那点不安分的念头又活络起来。
这荒山野岭，突然冒出这么个身手不凡的漂亮小娘皮，还跟历山飞的人打起来了，怎么看都透着不寻常。
石头低声道：
“主公，看那女子的刀法和做派，不似中原路数，倒像是……河北、塞北一带的游侠风格。刘黑闼是窦建德部下，窦建德根基便在河北……”
杨大毛心中一动，窦建德的女儿？
好像历史上是有个叫窦线娘的？
是个厉害角色？
他记不太清，但不管是谁，跟历山飞的人动手，那就是好朋友！
“管她是谁！跟历山飞作对的，就是老子暂时的朋友！”
杨大毛咧嘴一笑，眼中闪过狡黠的光芒，“兄弟们，准备动手！帮那个小娘皮一把！记住，抓活的！”
此时，谷中的战斗已呈一边倒的趋势。
红衣少女的护卫又倒下一人，她本人也被逼得险象环生，手臂上已被划开一道血口。
“小姐！快走！”
一名重伤的护卫嘶声喊道。
红衣少女银牙紧咬，眼神倔强，显然不愿独自逃生。
就在这千钧一发之际！
“咻！咻！咻！”
密集的箭矢突然从侧面的山林中射出，精准地射向那些历山飞部的斥候！
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