戊寅年（公元619年）二月初十，雁门。
郝瑗从草原回来了。
带回来的消息让整个将军府都松了口气——处罗可汗答应互市，暂时不会南侵。
“那老小子一开始还硬气，”郝瑗在书房汇报，虽风尘仆仆但精神不错，“等我把主公的话原封不动转达，特别是提到始毕可汗的耳朵，他脸色就变了。”
“后来又看到咱们的厚礼，尤其那套镶金马鞍，眼睛都直了。”
杨大毛咧嘴笑：
“他怕了？”
“怕了。”
郝瑗点头，“临走时，处罗私下跟我说：‘告诉燕王，我处罗不是始毕，知道好歹。做生意我乐意，打仗……还是算了。’”
“算他识相。”
杨大毛敲着桌子，“互市地点定了？”
“定了。按主公的意思，在定襄、榆林各设一处。咱们出盐、铁、茶叶、丝绸、肥皂白糖，换他们的马匹、牛羊、皮货、药材。”
“另外，处罗答应约束各部，不得骚扰边境，违者他亲自处置。”
“好！”
杨大毛拍案，“老郝，这趟差事办得漂亮！记你一大功！”
郝瑗笑道：
“都是主公威名震慑。不过主公，处罗虽然答应了，但突厥内部也有主战派。尤其始毕的儿子什钵苾，对他叔父服软很不满，据说正在联络各部，想夺权。”
“那就是他们自家的事了。”
杨大毛冷笑，“只要不惹老子，管他们谁当家。要是敢来犯，老子正好再砍几只耳朵。”
郝瑗退下后，杨大毛脸上的笑容渐渐消失。
他走到窗前，看着后院方向——那里住着两个高龄孕妇，还有一个刚生产完的。
吴婶四十三，义成公主三十九，长孙无垢虽年轻但难产伤了元气，都需要精心调养。
而前院，军务政务堆积如山。
幽州刚定需要安抚，延安那边牛蛋去了一个月还没消息，军备要更新，互市要筹备，王世充四月就要称帝，李渊还在暗中联络突厥……
“他娘的，比当街溜子累多了。”
杨大毛喃喃自语。
但累归累，事还得办。
他叫来高无庸：
“去，把石头和张铁锤叫来。”
半个时辰后，两人匆匆赶到。
石头一身灰土，刚从矿场回来；
张铁锤满手炭黑，显然在打铁。
“坐。”
杨大毛示意，“火炮现在怎么样了？”
张铁锤道：
“回主公，现有火炮十一门——幽州带回三门，雁门原有八门。但炮身都有磨损，尤其是炮膛，打了太多炮弹，内壁已不平整，再打容易炸膛。”
“炮弹呢？”
“实心铁弹还有六百多发，但火药不多了。造火药需要硝石、硫磺、木炭，硝石尤其紧缺。”
杨大毛点头：
“火药的事我想办法。今天叫你们来，是要弄个新玩意儿——开花弹。”
石头和张铁锤对视一眼，茫然。
杨大毛拿起炭笔，在毛纸上画了个简易示意图：
“现在的实心弹，就是个铁疙瘩，砸出去靠的是重量和速度。我要的是能炸开的弹——外面是铁壳，里面装火药和碎铁片，落地或撞到东西就炸开，铁片四射，能杀伤一片人。”
两人听得目瞪口呆，实心铁弹已是军中神器，这能炸开的弹……岂不是天雷？
张铁锤眼睛亮了：
“主公是说……像大毛雷，但用炮打出去？”
“对，但比大毛雷打得远，威力大。”
杨大毛道，“难点在于引信——要保证炮弹在飞行时不炸，落地或撞到目标才炸。还有弹壳，要够坚固能承受发射时的冲击，又要能在爆炸时有效碎裂。”
石头挠头：
“主公，这……太难了。”
“难也得搞。”
杨大毛道，“石头，你负责弄火药和引信。张铁锤，你负责铸炮弹壳。给你们三个月时间，要钱给钱，要人给人，但我要看到成果。”
两人肃然：
“属下尽力！”
“不是尽力，是一定。”
杨大毛盯着他们，“李世民吃了败仗，下次再来，肯定有备而来。王世充称帝后，也必会扩张。咱们不能总靠人命去填城墙。有了开花弹，守城能少死多少人？你们想想那些躺在医护营的兄弟。”
石头想起亲兵临死时的眼神，重重点头：
“主公放心，俺就是不吃不睡，也把这玩意儿搞出来！”
张铁锤也道：
“属下定当竭尽全力！”
“去吧。”
杨大毛摆摆手，“需要什么，直接找郝瑗。”
两人退下后，杨大毛又处理了几件急务，这才往后院走。
先去了长孙无垢那儿，杨承志正在吃奶，小家伙长得很快，白白胖胖的。
“王爷。”
长孙无垢要起身。
“躺着。”
杨大毛坐下，逗了逗儿子，“气色好多了。”
“吴婶日日来诊脉，又开了滋补的方子。”
长孙无垢柔声道，“王爷，听说吴婶和公主都……”
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