范·埃克塞尔将报纸重重地拍在桌上。
“这个混蛋！”
他的声音里满是怒火。
“凌，你看看这个叫比尔·西蒙斯的家伙写了什么！”
更衣室里，刚刚结束一场大胜的轻松气氛，被这突如其来的愤怒所打破。
奥尼尔刚冲完澡，围着一条浴巾走过来，一把抓起报纸。
“让我看看是哪个不开眼的家伙，敢惹我们湖人队的人。”
他只扫了一眼标题，粗壮的眉毛就拧在了一起。
《一个新秀票王？这是对篮球的亵渎！》
“我尊重凌易在球场上取得的成就，他是一个优秀的新秀。”
奥尼尔一字一句地读着，声音越来越响。
“但是，当一个只打了三十场比赛的菜鸟，在全明星票选上领先迈克尔·乔丹……这已经不是篮球了。”
“这是一场畸形的狂欢，一场由资本和国籍情绪操控的闹剧！”
“全明星，是荣誉的殿堂，它不应该被一个仅仅因为国籍优势而获得大量选票的新秀所玷污。”
“啪！”
奥尼尔直接将报纸揉成一团，狠狠地砸在地上。
“放屁！”
“这坨狗屎说的是什么狗屁！”
“国籍优势？他妈的打爆乔丹的时候，怎么没人说凌易有国籍优势？”
“带领我们拿到西部第一的时候，怎么没人说这是国籍优势？”
奥尼尔像一头被激怒的公牛，在更衣室里来回踱步，巨大的身躯让地板都在震动。
“这帮老家伙，就是看不得新人比他们强！”
“他们恨不得联盟永远是乔丹、马龙那帮人的天下！”
埃迪·琼斯也走了过来，捡起地上的报纸，展开看了看，脸色同样难看。
“这文章影响很大，现在外面很多媒体都在转发，很多老派的评论员都支持他的观点。”
“他们觉得你不配。”范·埃克塞尔看向凌易，愤愤不平地说道。
所有人的目光，都集中到了那个从始至终都异常安静的身影上。
凌易正坐在自己的柜子前，用一条干毛巾，慢条斯理地擦拭着头发。
“凌，你就不生气吗？”奥尼尔走到他面前，巨大的阴影将他完全笼罩。
凌易抬起头，平静地看着他。
“为什么要生气？”
“一张报纸，几句话，能改变什么？”
“它能让我的票数变少吗？”
“还是能让我们的战绩变差？”
凌易的声音很轻，却像一把锤子，敲在每个人的心上。
奥尼尔愣住了。
是啊。
生气有什么用？
那些票数是真的。
西部第一的战绩也是真的。
“让他们说去吧。”
凌易站起身，将毛巾搭在肩上。
“篮球，是在球场上打的。”
“不是在报纸上，也不是在电视节目里。”
说完，他径直走向淋浴间。
更衣室里一片安静。
奥尼尔看着凌易的背影，挠了挠自己的光头，脸上的怒火渐渐消散，转而露出一个大大的笑容。
“这家伙……”
“真是个酷毙了的混蛋。”
他捡起地上的报纸，重新展开，这一次，他的眼神里满是嘲弄。
“等着吧，比尔·西蒙斯。”
“等我们拿到总冠军，我会把这张报纸，塞进你的嘴里。”
正如埃迪·琼斯所说，比尔·西蒙斯的这篇文章，彻底点燃了舆论的火药桶。
当晚，ABC电视台的一档王牌节目上，着名评论员阿兰·迈克尔斯对着镜头，情绪激动地挥舞着手臂。
“这简直是荒谬！滑天下之大稽！”
“一个新秀，一个黄皮肤的菜鸟，他凭什么能成为全明星票王？”
“就凭他背后那十几亿人吗？”
“迈克尔·乔丹，格兰特·希尔，沙奎尔·奥尼尔！这些真正的超级巨星，他们为这个联盟奉献了什么？而凌易又做了什么？”
“他只打了三十几场好球！”
“我承认他很优秀，但优秀的新秀我们见得多了！他还没有资格，凌驾于这些传奇之上！”
“这是对所有为联盟奋斗多年的老将的侮辱！是对篮球这项运动传统的亵渎！”
他的话，通过电视信号传遍了千家万户。
无数守旧的球迷和媒体纷纷附和，他们认为凌易的票王身份，动摇了NBA的根基，让这项纯粹的运动，沾染了太多篮球之外的东西。
一时间，质疑声四起。
“流量战胜了实力。”
“一个靠国籍上位的票王，含金量太低了。”
“NBA正在变成一场笑话。”
然而，他们低估了来自东方的力量。
当这些质疑声通过互联网传到大洋彼岸时，瞬间激起了滔天怒火。
“歧视！这是赤裸裸的种族歧视！”
“什么叫国籍优势？我们投票有错吗？”
“凌易打出的表现，配不上票王？你们的眼睛瞎了吗！”
“兄弟们，别跟他们废话了！继续投票！用票数告诉他们，谁才是真正的人气王！”
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