混混们一走，食堂里那股紧绷的、令人窒息的气氛才稍稍缓和。几个还没走的工人互相看看，默默低下头加快扒饭的速度，没人说话，但眼神里都带着点心照不宣的同情和避之不及。
何雨柱站在原地，低着头，看着掌心那几点血痕，一动不动。灶膛里的余火偶尔噼啪一声，衬得食堂更静了。
“傻柱？”一个带着关切的女声从身后传来。
食堂帮工刘岚端着个空簸箕走过来，刚才那一幕她显然看在眼里。她三十出头年纪，脸上有着长期在油烟环境下工作的痕迹，但眉眼间透着这个年代劳动妇女特有的爽利和实在。她压低了声音，带着几分后怕和劝慰：“没事吧？没打着你吧？”
何雨柱没抬头，只是缓缓摇了摇头。
刘岚叹了口气，把簸箕放下，凑近了些，声音更低了：“唉，你说你这孩子……跟那起子人较什么劲呐？他们是什么好东西？街面上的青皮混混，专欺负老实人！咱厂里这么多人，他们也就敢耍耍横，不敢真怎么样的！”
何雨柱还是没吭声，只用手指抹了一下掌心的血痕，那细微的刺痛让他混乱暴戾的思绪稍微清晰了一点。
刘岚见他这副闷着不说话的倔样子，以为他还在后怕或者憋屈，便继续劝道：“听姐一句劝，咱就当被狗吠了几声，别往心里去。咱是正经工人，靠手艺吃饭，把咱自己的活儿干好了，比什么都强。主任不还指着你这炒饼呢吗？”
她顿了顿，左右瞄了一眼，声音压得几乎只剩气音，带着点神秘的意味：“再说了，真要是……真要是那帮混蛋没完没了，实在不行……姐带你去找李主任说说去！后勤上李怀德主任！那可是厂里说一不二的人物！管着咱们食堂这一摊呢，他要是肯说句话，那帮小混混还敢扎刺？”
何雨柱听到这话，终于有了反应。
他抬起头，看向刘岚。脸上那副刻意装出来的惊惶还没完全褪尽，但眼神深处已经是一片冷然的清明。
他看起来还是个半大孩子，顶着张憨厚甚至有点傻气的脸，可刘岚莫名觉得，这孩子刚才抬头那一瞬的眼神，沉静得有点吓人，根本不像个刚被混混吓唬过的年轻人。
“岚姐，”何雨柱开口，声音有点沙哑，但很平稳，“谢谢您。我没事。”
他顿了顿，像是在斟酌词句，然后才慢慢接着说：“李主任……那是大领导，管着全厂后勤的大事呢。为这点混混找麻烦的事去烦他，不合适。”
他微微垂下眼皮，看着地上刚才龙哥吐的痰迹，语气听起来格外老实甚至有点懦弱：“咱就是干活的，真为这个去找了李主任，这次他是可能管了。可以后……以后咱食堂再有什么正经事，需要领导支持照顾的时候，还怎么好意思开口？人情用一回就薄一回。”
刘岚愣住了。她看着何雨柱，张了张嘴，一时竟不知道该说什么。
她本意是好的，想给孩子找个靠山，免得被欺负。却没想到这个平时闷头干活、有点愣头青的“傻柱”，竟然能说出这么一番通透又世故的话来。
句句在理。
是啊，李怀德那是他们能轻易去麻烦的？这次为几个混混出头用了人情，下次食堂缺斤短两、需要批条子领好东西的时候，哪还有脸去求？
这傻柱……一点都不傻啊。
刘岚心里嘀咕着，再看何雨柱时，眼神里就多了点别的东西，不再是单纯的同情，而是带上了几分惊讶和重新审视。
“你这孩子……”刘岚最终叹了口气，语气复杂，“想的倒是长远……行吧，你心里有数就行。反正……自己多留个心眼，那帮人，尽量躲着点，别硬碰硬。”
“嗯，知道了，岚姐。”何雨柱应着，脸上又恢复了一点那种常见的、有点木讷的表情，“我先把这儿收拾收拾。”
他转身拿起抹布，开始擦拭溅了油星的灶台和窗口，动作不紧不慢，看不出丝毫刚才经历了一场冲突的痕迹。
只有他自己知道，胸腔里那团冰冷的火焰，烧得有多旺。
找李怀德？
不。
他的仇，得自己报。
而且，得用他的方式。
暮色四合，四合院里已经亮起了零星昏黄的灯光。
何雨柱拖着步子迈进院门，后脑勺那点隐约的钝痛和胸腔里憋了一天的郁气让他浑身不得劲，只想赶紧回屋躺下。满脑子都是那个龙哥吊梢眼里轻蔑的狞笑，还有刘岚那些话，以及掌心那点已经结痂的刺痛。带饭盒？这茬儿早被他忘到九霄云外去了。
“哟！柱子？回来啦！”
一个略显尖细的声音带着十足的惊讶响起来，像是一盆冷水突然泼在他混沌的思绪上。
何雨柱一抬头，就看到三大爷闫阜贵揣着手，正站在他家门口那棵老槐树下，像是专门候着他似的。闫阜贵推了推鼻梁上那副用胶布缠着腿的眼镜，小眼睛滴溜溜地、上上下下地把何雨柱打量了个遍，重点在他两只空荡荡的手上停留了老半天。
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