林渊的指尖在药杵上碾过，将最后一点离火铜粉末抹在玉简缺口处。青灰色的玉简突然亮起红光，那些残缺的纹路如活物般蠕动，渐渐拼出半行字：「幽灯蚀骨，凡步可破」。
“凡步可破……”他低声重复，指腹摩挲着玉简边缘的刻痕——这是三个月来炸废第七炉丹药后，从炉底灰烬里扒出的残片。外门弟子宿的木板床吱呀作响，周烈正用布巾蘸着烈酒擦剑，剑刃映出两人脸上的胡茬。
“还在琢磨那破玉简？”周烈把剑鞘往床脚一磕，“刚才赵执事又来催任务了，说幽灯会的人在黑风谷边界晃悠，让咱们去清剿。”
林渊抬头时，眼里的红光还未褪去：“清剿是假，试探是真。”他将玉简揣进怀里，摸出块被药汁泡得发胀的布条，“上次抓的幽灯会教徒，伤口溃烂的样子，像极了‘蚀骨散’的药性。”
周烈的剑“当啷”砸在桌上：“那老东西明知你三灵根残缺，还派这种送死的活！”
“不然怎么叫试探？”林渊笑了笑，从床底拖出个木箱，里面码着十几瓶丹药，瓶身标签都写着“聚气散”，细看却能发现瓶底刻着极小的“林”字，“这些够撑三天，去趟黑风谷也好——总不能一直被按着头打。”
周烈突然压低声音：“你真要带青禾去？那丫头才刚筑基，上次对付低阶妖兽都差点栽了。”
“她的箭术比你我都准。”林渊往箭囊里塞了把淬了药的箭矢，“而且，幽灯会的人看见带新人，才会放松警惕。”他顿了顿，指尖在箭杆上敲出轻响，“还记得张执事死前说的话吗？‘幽灯照处，无人生还’——这话听着像狠话，其实是破绽。”
周烈皱眉：“什么破绽？”
“太刻意了。”林渊将药杵别在腰间，木柄与布料摩擦发出沙沙声，“真正的杀招，从不会提前喊阵。”
黑风谷入口，晨雾裹着血腥味漫过来时，青禾的弓弦已经绷紧。
她的指尖缠着浸了离火粉的布条，箭头斜指地面，却在雾气中划出细微的红光：“林师兄，左侧三丈有东西在喘气。”
林渊按住她的肩，药杵在掌心转了半圈：“别动。”他故意提高声音，让气息顺着雾气飘出去，“赵执事说幽灯会的人爱在雾里下蚀骨散，看来是真的。”
雾气里传来压抑的嗤笑声，三五个黑影贴着地面滑行，衣摆扫过枯草的声音像蛇爬过石头。周烈的重剑在背后蓄势，剑柄被他捏出冷汗——他知道林渊在等，等对方先出手露出破绽。
“抓活的。”林渊突然开口，声音平淡得像在说今天的天气，“问问他们，上个月在坊市买的‘假丹’，是谁给的路子。”
黑影们的动作顿了顿。林渊趁机冲周烈使了个眼色，周烈猛地将重剑往地上一跺，震起的碎石如暴雨般射向黑影，青禾的箭紧随其后，每支箭都精准钉在黑影的手腕处，离火粉炸开的蓝光将他们的脸照得惨白——果然是幽灯会的制式服饰，领口绣着盏幽蓝小灯。
“你们不是要清剿吗？”为首的黑影啐了口血，“林渊，别装了，你那三灵根的破资质，能活到现在全靠运气。”
林渊的药杵突然点地，离火铜的红光顺着地面蔓延，缠上黑影的脚踝。他弯腰捡起块沾了蚀骨散的碎石，在指尖碾成粉：“这散药里掺了‘腐心草’，幽灯会的人什么时候这么大方，给底下人用这么贵的毒药？”
黑影的瞳孔骤缩。林渊笑了笑，药杵突然挑起对方的衣襟，露出里面绣着的“七”字——与张执事令牌上的字一模一样。
“看来张执事死前没骗我。”林渊的声音冷下来，“你们这组，负责给坊市的假丹供货。”他转头对青禾说，“记下来，‘七组’，蚀骨散掺腐心草，据点在黑风谷西侧的破庙里。”
青禾的箭突然转向西方，箭头的红光在雾里亮得刺眼：“林师兄，那边还有人！”
十几个黑影从庙门涌出来，手里的锁链缠着幽蓝的毒火。林渊突然想起母亲临终前的话：“对付用毒的，就得比他们更狠。”他将药杵往地上一插，从怀里掏出个陶瓶，里面是他炸废七炉丹药才提炼出的“反蚀粉”——专克蚀骨散的药性。
“周烈，带青禾去破庙搜账本。”林渊的药杵在红光中膨胀半尺，“这里我顶着。”
周烈却没动，重剑横在林渊身前：“要走一起走，你忘了上次在迷雾森林，是谁把你从妖兽窝里拖出来的？”
青禾已经射出信号箭，箭头在高空炸开金色的“林”字——那是给宗门的求援信号，也是告诉周围的眼线：他们不是孤军奋战。
黑影们的锁链突然收紧，毒火顺着锁链爬过来，空气里弥漫着皮肉烧焦的臭味。林渊突然想起自己刚入宗门时，因为灵根残缺被杂役师兄推搡，药杵被扔进泥里，是周烈把自己拽起来，往杂役师兄脸上揍了一拳：“灵根不好怎么了？比你这颗黑心强！”
那时的周烈还没现在这么稳重，拳头捏得咯咯响，却在看见林渊手背上的冻疮时，把自己的暖手炉塞了过来。
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