马车行驶了大约半个时辰，便来到了皇宫外。沈眉庄下了马车，与其他秀女一同排着队，缓缓走进皇宫。
皇宫依旧是记忆中的模样，红墙黄瓦，庄严肃穆，却也处处透着冰冷与压抑，压抑着人呼吸不过来。沈眉庄低着头默默调整好情绪，目不斜视地跟着队伍往前走，心中却在快速地盘算着。
上一世，她在选秀中按照母亲的教导，在选秀中表现中规中矩，被封为贵人，而后与甄嬛相识相知，一步步卷入后宫的纷争。这一世，她既要顺利入选给皇上留下印象，又不能太过张扬，引起不必要的注意。而且，她必须远离甄嬛，那个让她前半生陷入万劫不复的人。
来到选秀大殿外的偏殿等候，秀女们三三两两地聚在一起，空气中弥漫着紧张与期待的气息。沈眉庄寻了个角落静静站着，目光不经意间扫过人群，忽然定格在角落里一个略显瑟缩的身影上。
那是个穿着嫩粉色旗装的少女，料子粗糙，连件像样的首饰都没有，唯有头上一支素银簪子，在一众华服丽影中显得格外寒酸。她正小心翼翼地整理着衣襟，却不知怎地，脚下一个踉跄，竟不小心撞到了身旁一位身着石榴红撒花旗装的秀女。
“你不长眼吗？” 石榴红秀女猛地转过身，声音尖利刺耳，正是嚣张跋扈的夏冬春。她低头看了看自己裙摆上沾染的一点灰尘，看眼前的少女用着还是?早两年就不时兴的织花缎子顿时柳眉倒竖，“不过是个汉军旗的小角色，也敢弄脏我的衣裳？这可是苏州织造新进的贡缎，你赔得起吗？”
被撞的少女正是安陵容，她吓得脸色发白，连忙屈膝行礼：“对不住，对不住姐姐，我不是故意的……” 声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的怯懦。
“不是故意的就行了？” 夏冬春上前一步，伸手就想去推安陵容，“我看你就是故意的，想攀高枝也不看看自己什么身份！”
沈眉庄回想起前世就算甄嬛抢先一步帮安陵容解围，才让安陵容对她感激涕零，反目之后反是自己承受了所有的伤害。这一次，若是她先出手帮忙，既能避开与甄嬛深交，又能收揽应该可用之人——安陵容心思细腻，且身份低微，在后宫毫无根基，正好成为她暗中扶持的暗线。
就在夏冬春即将推到安陵容时，沈眉庄清冷的声音陡然响起：“这位姐姐何必与妹妹一般见识。”众人循声望去，只见沈眉庄缓步走出，浅紫色旗装在阳光中泛着柔和的光泽，虽不张扬，却自有一股端庄气度。她走到安陵容身前，不动声色地将其护在身后，目光平静地看向夏冬春：“选秀在即，姐姐这般动怒，若是惊了圣驾，岂非得不偿失？”
夏冬春见有人出头，本想发作，可看清沈眉庄的衣着打扮与气度不似普通贵女，又听闻她方才话语中暗含警示，一时露了怯，她虽骄横，却也知道在宫门前惹出祸端绝非明智之举，只得悻悻地哼了一声：“算你运气好。” 说罢，狠狠瞪了安陵容一眼，转身甩袖而去。
安陵容这才松了口气，连忙向沈眉庄屈膝行礼，声音带着感激与局促：“多谢姐姐解围，妹妹安陵容，不知姐姐芳名？”
“沈眉庄。” 沈眉庄淡淡颔首，目光在她身上停留片刻，见她虽衣衫朴素，却眉眼清秀，眼神中藏着一股韧劲，心中更添了几分考量，“举手之劳，安妹妹不必放在心上。此地人多眼杂，还是安静等候为好。”
“是，多谢沈姐姐提点。” 安陵容深深低下头，眼底闪过一丝动容。在这趋炎附势的秀女堆里，竟有人愿意为素不相识的她出头，这份恩情，她暗暗记在了心里。
沈眉庄不再多言，转身回到角落处继续静静等待，眼角的余光不经意瞥见不远处，只见远处有一抹淡绿在一这片姹紫嫣红中各位引入注目，浅色的旗装与银质花叶头饰，在这明艳里更显得旗装美人气质清纯，此人赫然就是甄嬛。此时甄嬛脸上诧异的神色还没落下，显然，刚刚她也准备开口，却被自己抢了先，两人目光短暂相接，沈眉庄心脏猛地一缩，面上却是一片平静，仿佛不认识一般，径直移开了视线。
看到甄嬛那一刻，前世的种种画面瞬间涌上心头，有两人初遇时的欣喜，有一同在后宫相互扶持的温暖，也有死前回忆起前世一切荒唐后，对甄嬛跟皇帝同样自私凉薄的痛恨，手不自觉得握紧手中的帕子，随后低下眸子，将所有的情绪全部敛去。
一瞬间的情绪泄露，让远处的甄嬛察觉到她的目光，移过目光，正好对上沈眉庄的视线，看到沈眉庄，甄嬛眼中闪过一丝惊喜，很明显，甄嬛认出了这是她儿时的玩伴——沈眉庄，还不等甄嬛开口打招呼，却见沈眉庄迅速移开了目光，脸上没有任何表情，仿佛见到的只是陌生人一般。
甄嬛脸上明媚的笑容一瞬间僵住，眼中满是疑惑，自己都能一眼认出眉姐姐，眉姐姐肯定也是认出自己了，她不明白，为什么眉姐姐是如此态度，她们幼时是那么要好，望着沈眉庄的身影，眉头微蹙，眉姐姐对着不认识的安陵容都能仗义出手相助，对着自己却是冷淡疏离，这行为反差着实让人捉摸不透。
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