腊月的紫禁城被一层薄雪覆盖，红墙琉璃瓦在皑皑白雪映衬下，少了几分威严，多了几分清冷。后宫各宫的暖阁虽都燃着银丝炭，空气里却弥漫着一股无形的紧绷 —— 自沈眉庄“因衣物沾薄荷露动胎气”后，不过半月光景，咸福宫的安陵容又接连“出了状况”：先是喝了安胎药后“头晕乏力”，后是夜里起夜时“险些被松动的门槛绊倒”。可只有少数几人知道，这些“状况”皆是伪装 —— 沈眉庄的胎本就经过李太医的精心调养稳住了，安陵容的“意外”更是敬嫔手把手教的，既不能真伤了自己，又要让外人看着“凶险”。
永寿宫暖阁里，沈眉庄正靠在软榻上，由画春给她揉着小腿。窗外的雪花簌簌落下，她望着窗棂上凝结的冰花，语气平静：“陵容那边的‘门槛意外’，做得倒是像模像样。”
画春手上动作不停，低声回道：“敬嫔娘娘拿捏得极准，柔贵人只是轻轻踉跄了一下，既引了翊坤宫的人来查，又没让人看出破绽。云溪回来还说，柔贵人私下里跟她说，这几日故意少喝半碗安胎药，就是为了让脸色看着差些，更像‘胎气不稳’的样子。”
沈眉庄眼中闪过一丝赞许，指尖轻轻敲击着软榻扶手：“她们倒是细心。咱们两个怀着龙胎，若是都安安稳稳，反而会让背后之人想方设法再度陷害，倒不如偶尔‘出点小状况’ —— 既能让华妃觉得‘危机四伏’，更用心查探后宫异动，也能让皇后觉得她已经得手，能少很多的麻烦。” 她顿了顿，又道，“尤其是太后那边，总觉得后宫太稳会让华妃独大，咱们这‘不稳’的样子，正好合了她‘制衡’的心思，也能少些不必要的关注。”
画春点头：“娘娘说得是。只是华妃娘娘近日越发暴躁，昨日还因内务府送来的安胎药材‘不够新鲜’，把管事太监骂了一顿，听说还撤了两个负责采买的小太监的职。”
“她是得急，” 沈眉庄淡淡道，“查了这么久，只抓到几个‘受了好处办事’的小宫女，连背后真正的指使人都没摸到，她这个‘协理六宫’的妃嫔，在皇上面前难免没面子。再说，咱们两个的胎期越来越近，若是再没‘线索’，她也没法向皇上交代。” 她顿了顿，又道，“你去给华妃递句话，就说‘近日总觉得心口发慌，夜里也睡不安稳，怕是胎气又有些浮动，让她多派些人手在永寿宫外围守着，别让闲杂人靠近’。”
画春躬身应下，转身离去。沈眉庄望着窗外飘落的雪花，指尖轻轻抚过隆起的小腹 —— 还有不到十日就是她的预产期，安陵容的胎期比她晚一个月。这十日，她要让“胎气不稳”的戏码做足，更要在生产时演一场“凶险”的戏，彻底迷惑皇后与太后。
“查！你们查了这么久，就只查到这些没用的东西？” 华妃指着地上的名册，语气带着压抑的怒意，“永寿宫的小宫女招了，说是受了‘一个穿青衣服的宫女’的好处，可这‘青衣服的宫女’是谁？你们查到了吗？咸福宫门槛松动，说是‘年久失修’，可上个月才刚修过，怎么就突然松动了？你们查清楚是谁动的手脚了吗？”
为首的内务府总管太监连忙跪地磕头：“娘娘息怒！奴才们已经加派人手去查了，可那‘青衣服的宫女’像是凭空消失了一样，既没在各宫的宫女名册里找到，也没人见过她；咸福宫的门槛，修的时候是奴才亲自盯着的，绝不可能‘年久失修’，奴才怀疑是有人故意松动的，可查来查去，也没找到人证物证……”
“废物！都是废物！” 华妃打断他，语气越发暴躁，“连这点小事都查不清楚，留着你们有什么用？！” 她深吸一口气，做出强压下心中的怒意样子，走到窗边，望着窗外的雪景，语气冷了几分：“再给你们三日时间，若是还查不到线索，你们就都去慎刑司领罚！另外，加派人手守着永寿宫和咸福宫，尤其是永寿宫，沈眉庄还有十日就要生产，绝不能出任何差错！”
“奴才遵旨！” 管事太监们连忙磕头谢恩，起身匆匆离去。
颂芝上前，给华妃递上一杯热茶：“娘娘，您别气了，人都走了。”
华妃听到颂芝的话，狠狠松了口气，“辛苦他们了，等沈眉庄顺利生产了，找个借口给他们些赏赐，沈眉庄生产估计就在最近了，库里的老参收拾出来，我们去永寿宫。”颂芝躬身应下。
景仁宫暖阁里，绘春正低声向皇后汇报：“娘娘，华妃刚在翊坤宫发了好大的脾气，嫌内务府查不出薄荷露的线索，还说要撤了总管太监的职呢。沈眉庄的气色看着也不好，咳嗽了好几声，李太医刚从咸福宫回来，又去了永寿宫，说是安陵容胎动得厉害。”
“哦？两个都不稳？”皇后放下手中的茶盏，眼中闪过一丝兴奋，“看来天助我也！沈眉庄还有十日就要生产，安陵容晚一个月，若是能在沈眉庄生产时动手，顺便嫁祸给安陵容，就能一次性除去两个威胁，还能让华妃因‘护胎不力’被皇上问责，一举三得！”
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