镇守府的请柬，以灵檀木为底，鎏金小篆，散发着清雅的兰香，在这简陋的客栈房间内显得格格不入。王强指腹摩挲着光滑的纸面，眉头微蹙。清河镇镇守，乃朝廷命官，虽不直接管辖修士，但在这一亩三分地上，其权势与影响力不容小觑，与本地修真家族更是关系盘根错节。
“宴无好宴。”墨渊的声音带着一丝冷意，“你今日风头过盛，混沌灵根之名已传开。此宴，或是拉拢，或是试探，甚或是……某些人借镇守之手布下的局。谨慎应对，莫要轻易许诺，亦莫要授人以柄。”
王强点头。他深知自己根基浅薄，骤然获得如此关注，绝非全然是好事。但若直接拒绝，恐怕更会引人猜忌，平白树敌。
“晚辈省得。且去看看，这镇守府，唱的究竟是哪一出。”
夜幕降临，华灯初上。清河镇镇守府邸位于城镇中心，朱门高墙，气派不凡。与白日坊市的喧嚣不同，此时的府邸门前车马稀疏，显得安静而肃穆。
王强依旧穿着那身淡蓝色法袍，气息收敛，来到府门前。早有管事模样的中年人候在那里，见到王强，立刻堆起热情却不失分寸的笑容，躬身引路：“王仙师大驾光临，镇守大人已等候多时，快请进。”
穿过几重庭院，沿途廊庑回转，假山流水，布置得颇为雅致，隐隐有阵法波动的痕迹，显然并非普通官宦之家。管事将王强引至一处灯火通明、名为“听雨轩”的水榭之外。
“王仙师，请。”
王强步入水榭，只见内部空间开阔，装饰典雅，已有数人在座。主位上是一位身着常服、面容儒雅、目光温和的中年男子，想必便是清河镇镇守，李慕贤。其身旁坐着一位气质端庄的美妇，应是镇守夫人。
令王强目光微凝的是，客座之上，赫然坐着苏凌与林晓娥！苏凌依旧是那副云淡风轻的模样，对他微微颔首。林晓娥则换了一身鹅黄的便装，见到王强，皱了皱小巧的鼻子，轻哼一声，却也没再多言。
此外，还有一位面色红润、身着锦袍的老者，以及一位气息沉稳、眼神锐利的中年修士。王强虽不认识，但观其气度，绝非寻常人物。
“哈哈，这位便是今日在升仙会上大放异彩、勇夺头名的王强王小友吧？果然是英雄出少年！”镇守李慕贤起身相迎，笑容和煦，令人如沐春风，“冒昧相邀，还望小友勿怪。”
“镇守大人客气了，晚辈惶恐。”王强拱手行礼，不卑不亢。
李慕贤热情地为他引见。那锦袍老者是清河镇商会会长，钱万贯。而那中年修士，则是镇守府供奉，拥有练气七层修为的吴道人。
王强一一见礼，心中明了。商会会长代表本地财力，供奉代表官方修士力量，再加上苏凌、林晓娥这等即将进入青云宗的天才子弟，这场晚宴，囊括了清河镇乃至周边区域的几方重要势力。
宴席开始，珍馐美馔，灵果佳酿，流水般呈上。席间，李慕贤谈笑风生，多是称赞王强天赋异禀，前途无量，并旁敲侧击地询问他的出身来历，言语间充满了笼络之意。
王强早有准备，只含糊提及自己来自偏远山村，偶得机缘踏入仙途，对于混沌灵根之事，更是以“晚辈亦不甚明了，全赖运气”轻轻带过，应对得滴水不漏。
钱万贯则是笑眯眯地表示，商会愿与王强这样的少年英才结交，日后若有所需，尽管开口，言语间充满了商人的圆滑与投资未来的意味。
吴道人话语不多，但目光时常落在王强身上，带着审视与探究，偶尔问及修行上的问题，皆被王强以基础常识谨慎应对过去。
苏凌偶尔插言几句，皆切中要害，风度翩翩，与王强交流时，更多是带着一种平等论道的意味。林晓娥则显得有些无聊，只顾着对付眼前的灵果，偶尔抬眼瞥一下王强，眼神复杂。
酒过三巡，气氛看似融洽，但王强心知，真正的戏肉恐怕还未上来。
果然，李慕贤放下酒杯，笑容微敛，语气变得郑重了几分：“王贤侄，你即将进入青云宗，那是鱼跃龙门，前途不可限量。不过，宗门之内，虽资源丰厚，却也竞争激烈，派系错综复杂。贤侄初入宗门，若无根基，恐多有不便。”
他顿了顿，观察着王强的神色，继续道：“我李家在青云宗内，亦有些许人脉。若贤侄不弃，日后在宗内，或可相互照应一番。当然，这只是老夫一点善意，绝无勉强之意。”
图穷匕见。这是明确的拉拢，欲将他绑上李家的战车。
王强心中冷笑，面色却依旧平静：“镇守大人厚爱，晚辈感激不尽。只是晚辈初入仙门，见识浅薄，只想潜心修行，暂无暇他顾。宗门内之事，还是待晚辈熟悉之后，再做计较为好。”
他既未明确拒绝，也未接受，留下了回旋的余地。
李慕贤眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快便恢复笑容：“呵呵，贤侄潜心向道，乃是正理。是老夫唐突了。来，喝酒，喝酒！”
又闲谈片刻，王强便借口需回去准备行装，起身告辞。李慕贤等人也未强留，亲自将他送至水榭门外。
离开镇守府，走在清冷的街道上，夜风拂面，王强才感觉那无形的压力稍稍散去。
“应对尚可。”墨渊评价道，“不卑不亢，留有分寸。此等势力，牵扯甚多，初期远离为妙。”
王强点头，正要说话，脚步却微微一顿。前方巷口的阴影处，不知何时，多了一个人影。
那人穿着普通的灰色布衣，身形瘦小，仿佛融入夜色之中。他并未散发任何气息，但王强却感到一股莫名的寒意。
“王小友，请留步。”一个沙哑低沉的声音响起。
王强心中一凛，灵力悄然运转：“阁下是？”
那人缓缓抬起头，露出一张平凡无奇、甚至有些木讷的脸，唯有一双眼睛，深邃得如同古井，毫无波澜。
“奉家主之命，特来送小友一程。”
话音未落，一股冰冷刺骨、远超赵乾的恐怖杀意，如同潮水般瞬间将王强淹没！这气息，赫然达到了练气四层！
是赵家！他们竟敢在升仙会刚结束、青云宗眼皮底下，直接派出杀手！
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