阳光斜斜落在父亲鬓角的白发上，亮得像撒了把碎银，他指节粗大，虎口处沾着点草药的绿汁，连父亲左耳后那颗淡褐色的痣旁，新添的细纹都看得真切——那是去年冬天，父亲为了给他寻驱寒的生姜，在雪地里摔了一跤，眉骨磕在石头上留下的。
“孩子，你怎么回来了？”江仲山听见动静，停下手里的活，转过身时，眼角的皱纹挤在一起，带着江离刻在心底的温和。
他伸手想摸江离的头，动作里带着惯有的亲昵，“是不是在外面受了苦？”
江离的鼻尖先酸了，眼眶瞬间热得发涨。他下意识蜷起指尖，想抓住父亲的手——记忆里父亲的手，掌心有常年磨药的薄茧，指腹因为抓药而泛着点黄，可眼前这双手，却光滑得没有一丝痕迹。
是幻境。这个念头像冷水浇下，让他瞬间清醒了些。
他吸了吸鼻子，声音放得很轻，却每个字都透着坚定：“爹，我没受苦。药庐虽没了，但您教我的‘医人先医心’，我一直记着。我现在在学本事，等我学好了，就去找长生会，为您，为清溪镇所有枉死的人报仇。”
江仲山的眼神愣了愣，随即叹了口气，嘴角的笑容淡了些，“报仇哪有那么容易？爹只盼你平平安安的……”
他的话音还没说完，指尖就开始散成轻烟，石凳、药碾、老梨树，也跟着慢慢淡去，取而代之的是清溪河边的暖风。
风里带着水汽的湿润，耳边传来少女清脆的笑声，像风铃般撞在心上。
江离转头，就看见清清站在河岸边：她扎着双丫髻，发梢系着浅红色的绒绳，绒绳被风吹得轻轻晃；身上穿的还是那件洗得发白的青布裙，裙摆上沾着点河边的泥点——那是去年夏天，她跟着江离去摸鱼时，不小心摔在泥里蹭上的，当时她还哭鼻子，说裙子脏了后娘要骂她，江离哄了好久才哄好。
清清手里攥着颗红透的山枣，踮着脚往江离身边跑，小皮鞋踩在河边的青草上，发出“沙沙”的响。
“阿离哥！你怎么才来呀？”她跑到江离面前，仰着小脸笑，眼睛亮得像星星，“我摘了好多山枣，你看，这个最甜！”
说着，就把手里的山枣递过来，攥着山枣的指尖沾着点枣汁，黏糊糊的——是江离记得的触感，小时候两人分吃山枣，她总爱把最甜的那颗塞给他，指尖的枣汁蹭在他手背上，要好久才洗得掉。
江离的心脏像被什么东西狠狠揪了一下，疼得发闷。
“丫头……”江离的声音带着哽咽，他忍不住伸手，轻轻抱住了清清。
她的身子很轻，像片羽毛，衣服上沾着河边青草的气息，连她头发上淡淡的皂角香，都和记忆里分毫不差。
“对不起，是阿离哥没用，没护好你，没护好清溪镇……”
清清没说话，只是用脸轻轻蹭了蹭他的肩膀，像以前受了委屈时那样依赖他。
江离慢慢松开手，猛地转过身，不敢再看她的眼睛——他怕自己再看一眼，就会忍不住留在这幻境里，忘了他还要去报仇，还要去完成父亲和道长的嘱托。
他闭紧双眼，指甲深深掐进掌心，直到掌心传来的痛感压过心底的不舍，再睁眼时，河边的风、清清的笑声，都消失得无影无踪。
眼前换成了座荒废的古庙。屋顶破了个大洞，阳光从洞里漏下来，在地上投下圆形的光斑，光斑里浮动着细小的尘埃，落在积满灰的香炉上。
灵心道长就站在光斑旁，穿着那件洗得发灰的道袍，腰间系着根旧布带，布带的末端磨出了毛边；手里握着柄磨损严重的拂尘，拂尘的鬃毛掉了好几根，却依旧被他打理得整整齐齐，尾端还系着颗小小的木珠。
“长生会的势力，比你想的要大得多。”道长的声音很轻，却像块石头压在江离心上，他走近两步，拂尘轻轻扫过江离的肩头，拂去看不见的尘埃，“你资质寻常，开始修行还比旁人迟，修行之路本就艰险，再去招惹长生会，不过是拿鸡蛋碰石头。听我的，找个没人认识的小镇，开家小铺子，安稳过一辈子，不好吗？”
江离看着道长熟悉的面容，心里却没有半分动摇。
他挺直脊背，目光坚定地迎上道长的视线，声音清晰而沉稳：“道长，我已经进了青云道院的试炼了。我知道长生会强，也知道我资质不好，可我不能退——清溪镇的人、爹、清清，还有您，都在看着我，我不能让你们失望。”
他抬手摸了摸胸口，那里藏着道长留给他的青色符箓，青符的边缘微微皱起，“我还想着，等我学好了本事，报完了仇，到时候……说不定还能再见到您。”
灵心道长闻言，先是愣了愣，随即笑了。他抬起拂尘，轻轻敲了敲江离的额头，力道很轻，像长辈对晚辈的疼爱：“你这孩子，倒比我想的执拗。”
话音落下时，他的身影慢慢变得透明，像被阳光融化的雪，“走吧，别停在这儿了，你的路还在前面。”
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