那从岩壁内部传来的、细微而持续的刮擦声，像一根冰冷的针，刺破了林枫刚刚获得的短暂安宁。他全身的肌肉瞬间绷紧，耳朵死死贴在潮湿冰冷的岩石上，试图在磅礴的雨声背景中，捕捉那诡异声响的源头和性质。
声音断断续续，时而清晰，时而模糊，仿佛有什么东西在岩石的缝隙或后面缓慢地掘进，又像是某种带甲壳的生物在用它的附肢刮擦着石壁。它并不响亮，但在林枫高度紧张的神经感知下，却显得格外清晰，格外令人不安。他试图判断声音的方向和距离，但岩壁似乎成了一个天然的共鸣箱，将声音扩散开来，难以精确定位。它可能来自很近的地方，近在咫尺，也可能来自岩体更深的内部。
他紧紧握住了始终放在手边的瑞士军刀，冰冷的金属触感并未带来多少安全感。在这个他刚刚认定为“家”的庇护所里，他竟然与一个未知的、隔着一道石墙的东西比邻而居。这堵他赖以依靠的坚实屏障，此刻却仿佛变得单薄而不可靠，随时可能被未知的危险穿透。
时间在极度的警惕中缓慢流逝。外面的暴雨没有丝毫减弱的迹象，狂风呼啸，仿佛要将整个岛屿撕碎。窝棚内，棕榈叶屋顶成功地将大部分雨水挡在外面，只有偶尔从特别刁钻的角度吹进来的风，会裹挟着细密的水雾扫过他的脸，带来一阵寒意。而比这水雾更冷的，是那持续不断的、来自背后的刮擦声，以及由此引发的内心深处的恐惧。
他不敢睡，甚至连闭眼都不敢太久。眼睛死死盯着那没有任何遮挡的窝棚入口，仿佛担心下一刻就会有什么东西从那里，或者从他背后的岩壁里钻进来。精神的高度集中消耗着他本已所剩无几的精力，寒冷则如同无形的幽灵，开始悄无声息地渗透进来。
白天的炎热和劳作带来的汗水，此刻在静止不动中，变成了冰冷的负担。湿透的衣物紧紧贴在皮肤上，贪婪地掠夺着他体内的热量。海风带着暴雨的湿冷，从入口处一阵阵地灌入，即使他尽量蜷缩在离入口最远的角落，也无法完全避开。他开始控制不住地发抖，起初只是轻微的颤抖，后来牙齿也开始不受控制地上下磕碰，发出“咯咯”的轻响。
他试图通过活动身体来产生一些热量，但在如此狭窄的空间里，任何大幅度的动作都会碰到墙壁或屋顶，引来一阵窸窣的响声，这在他听来无异于暴露自己的位置。他只能尽可能地抱紧双膝，将身体缩成一团，减少暴露在空气中的表面积，但效果微乎其微。寒冷如同无数根细密的冰针，扎进他的骨头缝里，带来一种深彻骨髓的酸疼和僵硬。
与寒冷结伴而来的是黑暗。窝棚内部没有任何光源，真正的伸手不见五指。暴雨和浓云遮蔽了所有可能的天光，外面的世界是一片纯粹的、喧嚣的黑。棚内则是死寂（除了那刮擦声和风雨声）而凝固的黑。黑暗不仅仅是光线的缺失，它是一种有质量的、粘稠的实体，从四面八方挤压过来，压迫着他的视觉，也压迫着他的神经。他甚至能感觉到黑暗的重量，沉甸甸地压在他的眼皮上，压在他的胸口。
他从未如此深刻地体会到火的珍贵。如果有火，哪怕只是一小堆篝火，情况将截然不同。火焰能带来光明，驱散这令人窒息的黑暗，让他看清棚内的一切，看清入口外的动静，而不是像现在这样，完全被未知和想象所折磨。火焰更能带来温暖，那跳跃的、橙红色的光芒，能轻易驱散这浸透骨髓的寒意，让他的血液重新流畅，让僵硬的四肢恢复柔软。火意味着熟食，意味着干燥，意味着驱赶野兽的威慑力，更意味着文明的力量和心灵的慰藉。
他想起了背包里那个失效的打火机，一丝苦涩涌上心头。那曾经是触手可及的便利，如今却成了一个无用的摆设。他意识到，在没有稳定火源之前，他所建造的这个“家”，依然是不完整的，是脆弱的。它只能提供最基础的物理遮蔽，却无法赋予他对抗长夜和寒冷的真正力量。
后半夜，就在林枫被寒冷、黑暗和恐惧折磨得精神恍惚，几乎要支撑不住的时候，岩壁后的刮擦声，毫无征兆地停止了。
这突如其来的寂静，反而让他更加紧张。他屏住呼吸，凝神细听。只有外面依旧狂暴的风雨声。那持续了几乎整个上半夜的诡异声响，消失了，仿佛从未存在过。
是那个东西离开了？还是它已经完成了它的工作，或者……找到了它想要的东西？亦或是，它只是暂时停了下来，就在某处，静静地等待着？
寂静比声响更令人难以忍受。未知的威胁并未解除，只是隐藏了起来，隐藏在这片浓得化不开的黑暗和雨声之后。林枫的心悬在半空，不敢有丝毫放松。身体的寒冷和疲惫已经达到了极限，但精神的弦却因为这份突兀的寂静而绷得更紧。
时间在煎熬中一点点流逝，每一分每一秒都漫长如一个世纪。他的意识在清醒与昏沉之间摇摆，眼皮重如千斤，却不敢完全合上。寒冷让他的思维变得迟钝，但他依然强迫自己保持着最低限度的警觉。
不知过了多久，也许是一个小时，也许是几分钟，他隐约感觉到，外面的雨声似乎变小了一些。风的呼啸也不再那么凄厉。他挣扎着抬起头，透过窝棚入口那不规则的空隙望出去，发现那浓墨般的黑暗，似乎褪去了一点，泛起了一种极其微弱的、几乎难以察觉的灰白色。
天，快要亮了。
然而，就在这黎明前最黑暗、最寒冷的时刻，一阵极其轻微、与风雨声截然不同的“咔嚓”声，从不远处——似乎就是窝棚入口外侧的灌木丛方向——传了过来。那声音很轻，很脆，像是细小的树枝被什么东西踩断了。
林枫浑身的血液仿佛瞬间凝固了。他猛地握紧军刀，身体死死贴在岩壁上，连呼吸都彻底停止。所有的注意力都集中在了耳朵上，集中在那入口之外的无边黑暗之中。
有什么东西，就在外面。很近。
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