昨夜对岸丛林那转瞬即逝的微弱闪光，像一枚冰冷的针，刺破了林枫因熏肉成功而获得的短暂安宁。他在原地站立了很久，直到双腿发麻，夜色深沉如墨，对岸再也没有任何异常。那光亮太过短暂，位置也太过暧昧，他甚至无法完全确定那是否是自己的幻觉，或是某种夜行生物的眼睛反光。但这种不确定性本身，就是一种折磨。
他最终拖着沉重的步伐回到木屋，插上门闩，背靠着冰冷的木墙坐下。壁炉的余烬散发着最后的暖意，屋内还残留着浓郁的烟熏气息，这本该是令人安心的味道，此刻却无法驱散他心头的寒意。那个“邻居”似乎永远能找到新的方式，在他刚刚建立起一点信心的时候，恰到好处地投下一片阴影。
第二天，他起得很早，第一件事就是绕到屋后，警惕地望向溪流对岸。晨光中的丛林静谧而正常，鸟鸣清脆，树叶在微风中摇曳，看不出任何异样。他没有贸然过溪去探查，在对方占据绝对主动的情况下，盲目进入可能存在的陷阱是愚蠢的。他需要做的，是继续加固自己的堡垒，丰富自己的手段。
熏肉的成功验证了一种有效的保存方法，但林枫清楚，不能将所有希望寄托于单一技术。烟熏需要持续的燃料和看守，过程相对繁琐。他需要探索更简单、更节能的替代方案。他想到了风干。利用海岛充沛的阳光和海风，自然干燥食物，这是一种更为古老、也更依赖环境的保存方式。
他决定将之前捕获、尚未处理完的一些鱼类作为风干的试验品。这些鱼体型较小，肉质相对较薄，应该更容易风干。他选取了几条肉质肥厚、新鲜的鱼，用石刀仔细地剖开，去除内脏和鱼鳃，保留鱼皮和鱼头，以利于悬挂。为了加速内部水分的溢出和防止腐败，他在鱼身内外均匀地涂抹上一层薄薄的海盐。盐粒接触湿润的鱼肉，发出细微的滋滋声，带着一种防腐的承诺。
接下来，他需要制作一个专门用于风干的架子。这个架子需要通风极好，并能避免地面潮气和昆虫的侵扰。他选取了几根笔直的长树枝，用藤蔓将它们捆绑成一个类似梯子的扁平框架，结构比熏架更为简单、开放。然后，他将这个框架架设在营地中阳光照射时间最长、且通风良好的位置，用四根坚固的支柱将其高高撑起，离地约一人高。
他用细长而坚韧的植物纤维穿过鱼嘴或鱼尾，将涂抹好盐的鱼一条条悬挂在风干架上。银色的鱼鳞在清晨的阳光下闪烁着微光，海风吹过，鱼身轻轻晃动，仿佛一个奇特的、静止的风铃。看着自己的劳动成果悬挂在阳光下，林枫心中升起一种奇异的满足感。这不同于烟熏那种主动施加影响的过程，风干更像是一种与自然合作的仪式，他将食物托付给阳光和风，等待时间来完成剩下的工作。
在接下来的几天里，他一边进行日常的劳作——检查陷阱、维护工具、去潮池补充贝类——一边密切关注着风干架上的变化。阳光毫无保留地炙烤着，海风持续不断地吹拂着。鱼身原本饱满湿润的肉质，开始以肉眼可见的速度收缩、变硬，颜色也从半透明的白色逐渐转变为不透明的浅褐色。表面失去水分，形成了一层干燥的薄膜。空气中弥漫着淡淡的咸鱼气味，与不远处熏架上残留的烟火气交织在一起。
他时不时会用手触摸鱼身，感受其硬度的变化，并与屋内储存的熏肉进行比较。风干的过程显然比烟熏更慢，也更依赖于天气。一旦遇到阴雨天气，这个过程就会中断，甚至可能导致食物变质。而烟熏则不受天气影响，甚至可以人为加速，并且烟雾本身具有一定的杀菌驱虫效果，保存期可能更长。
几天后，他认为第一批风干鱼已经达到了理想状态。他取下一条，用手掰下一小块鱼肉。肉质变得非常坚硬，纤维分明，呈现出深色的纹理。他放入口中慢慢咀嚼，口感扎实而富有韧性，咸味非常突出，带着浓缩后的鲜香。虽然不如新鲜鱼肉那般多汁柔嫩，也别有一番风味，最重要的是，它显然能够长时间保存。
风干试验的成功，意味着他的食物保存策略变得更加立体和灵活。他可以根据天气、燃料储备和食物种类，灵活选择烟熏或风干，甚至结合使用。这种技术上的冗余，极大地增强了他在这个岛屿上长期生存的底气。
然而，就在他为自己的技术库又添一项重要技能而稍感欣慰时，一次例行的检查中，他发现了一丝不寻常的迹象。那是在黄昏时分，他正准备将已经完全干透的鱼收起来储存。当他伸手去取挂在风干架最外侧的一条鱼时，他的手指触碰到鱼身的那一刻，动作微微一顿。
在那条鱼靠近背部、不易被察觉的褶皱里，他清晰地看到，嵌着一小片不同于鱼鳞和肉质的、灰绿色的东西。那东西薄薄的，边缘不规则，质地像是……某种被精心撕下、揉搓过的树叶碎片？
这片树叶碎片绝不是自然飘落上去的，它被巧妙地塞在了鱼肉的褶皱里，不仔细查看根本无法发现。而且，这叶片的颜色和种类，与他营地周围常见的植物叶片，有着细微却明确的差异。
林枫捏着那条风干鱼，指尖触及那片冰凉的、异样的叶片，刚刚因为风干成功而升起的一丝宽慰，瞬间消失得无影无踪。他缓缓抬起头，目光锐利地扫过安静的营地，扫过波光粼粼的溪流，最终，再次落向了那片幽深的、吞噬了昨夜闪光的对岸丛林。
他的每一次尝试，每一次成功，似乎都逃不过那双无形的眼睛。而这一次，对方留下的，不再是遥远的标记或神秘的物件，而是一个近在咫尺的、悄无声息的……触碰。
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