林枫把周震送来的那几块矿石摆在桌上时，所有人的反应各不相同。
陈健像见到宝藏的考古学家，戴上他那副装饰性眼镜——今天镜片擦得格外亮，尽管依然没有度数——凑近仔细端详，嘴里念念有词：“赤铁矿，Fe?O?，含铁量理论上能达到百分之七十……看这晶体结构，纯度应该不错……”
王海拿起一块掂了掂：“沉。比普通石头重不少。”
林清音从医学角度观察：“这红色……像干涸的血迹。”
李瑶已经拿出素描本开始画矿石的形态和纹理，旁边标注着颜色、重量、大小的粗略数据。
赵明老教授接过一块，在手里转着看：“铁矿啊……有了铁，农耕工具就能升级，生产力能翻几番。但找矿、采矿、炼铁……每一步都是大工程。”
张海峰没碰矿石，只是远远看着，表情复杂：“他就这么给你们了？周震从不白给东西。”
“所以我们要弄清楚，”林枫指着那些矿石，“这些东西是真的善意提醒，还是诱饵。”
早饭时，会议在餐桌旁召开。雨季间隙的阳光从窗户斜射进来，照在矿石上，那些红褐色的石头泛着金属光泽，像在无声地诱惑。
“去东边山里找矿。”林枫说出决定，“但不是盲目找。我们分成两组：一组去找矿，一组留守并做好接应准备。”
“怎么分？”王海问。
“我和陈健、张海峰去找矿。”林枫说，“王海、李瑶、林医生和赵教授留守。如果天黑前我们没回来，你们不要来找，等天亮再说。”
陈健立刻反对：“张海峰伤还没好全，进山太危险。”
“我需要他。”林枫看向张海峰，“他熟悉周震的思路，可能猜到周震会在哪里设局。”
张海峰沉默片刻，点头：“我去。但我走不快，会拖慢速度。”
“那就慢点。”林枫说，“安全第一。”
准备很简单：水、干粮、武器、几块样品矿石用来比对。林枫还带上了那块有晶体结构的矿石——在阳光下更容易辨认类似材质。
出发前，王海把林枫拉到一边，压低声音：“小心陷阱。周震喜欢玩这套。”
“我知道。”林枫检查了长矛的绑扎，“你们也小心。如果营地有异常，立刻发信号——三声短哨，间隔两秒。”
上午九点，三人出发。张海峰腿伤未愈，走得很慢，但坚持不要搀扶。林枫走前面探路，陈健断后，把张海峰护在中间。
东边的山他们之前探索过，但没深入。山势较缓，植被茂密，溪流从山上流下，形成几条小瀑布。按照地质常识，铁矿往往在溪流上游或山体断层处。
林枫的方法很原始：沿着溪流走，观察河床里的石头。陈健则试图用“科学方法”——他捡了根长木棍，边走边敲击岸边的岩层，听声音判断密度。
“理论上，”他敲着一块灰色岩石，“含矿的岩层密度更大，声音会更沉闷。但实际区别可能很细微，需要训练过的耳朵……”
“你训练过吗？”张海峰问。
“没有。”陈健老实承认，“但原理是对的。”
走了大约两小时，他们进入一片陌生的区域。这里的树木更高大，藤蔓更密集，阳光只能从枝叶缝隙洒下斑驳的光点。溪流在这里变窄，水流湍急，撞击在岩石上发出哗哗声响。
林枫停下脚步，蹲下身检查河床。水底的石头大多是灰色的花岗岩或白色的石英，偶尔有黑色的玄武岩。但没有红色的。
“继续往上。”他站起身。
又走了半小时，张海峰突然说：“等等。”
他指向前方一棵大树。树干上，离地约一米五的高度，刻着一个符号：圆圈里一个点，外面加方框——周震的标志。
符号下方，用炭笔画了一个箭头，指向左前方。
“他指路了。”陈健推了推眼镜，“这是帮忙还是陷阱？”
林枫走近检查。符号刻痕很新，木屑还是淡黄色，没氧化变深。箭头画得潦草，但方向明确。
“去看看。”他说，“但要加倍小心。”
顺着箭头方向，他们离开溪流，进入更茂密的树林。地面坡度开始变陡，攀登变得困难。张海峰走得更慢了，额头冒出细汗。
“休息一下。”林枫在一处相对平坦的地方停下。
三人靠树坐下，喝水，吃干粮。林子里很安静，只有风声和远处溪流声。
“你们听。”张海峰突然说。
林枫侧耳倾听。除了自然声响，还有一种……很轻微的金属碰撞声？叮，叮，叮……有节奏的，间隔均匀。
“是敲击声。”陈健判断，“像用金属敲石头。”
声音从上方传来，大概百米左右的距离。
林枫示意安静，三人收起东西，小心地向上移动。声音越来越清晰，确实是金属敲击岩石的声音，而且不止一个点——有好几处，分散在山坡上。
穿过一片灌木丛后，他们看到了。
山坡上，有几个简易的矿坑。不深，大概一两米，显然是人工挖掘的。坑边堆着挖出的土石，其中有不少红褐色的石块。
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