矿坑周围没有人，但工具散落在地上：几把用树枝绑着石片的简易镐，一个破旧的铁桶——看起来像是从飞机残骸里找到的，还有几个用兽皮做的搬运袋。
“这是……”陈健瞪大眼睛，“采矿现场！”
林枫小心地靠近一个矿坑。坑底有更多赤铁矿，有些块头很大，需要两个人才能搬动。坑壁有明显的工具挖掘痕迹，不是石器能留下的——切口整齐，深度均匀。
“他用的铁工具。”林枫捡起一块挖出的矿石，“效率很高。”
张海峰环顾四周，脸色越来越难看：“这不是周震一个人的工作量。他有人帮忙。”
话音刚落，树林里就传来了脚步声。
三个人，从不同方向走出来，围住了他们。
不是周震。是三个陌生的男人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神警惕。手里拿着简陋的武器：削尖的木棍，绑着石片的矛。
其中一人开口，声音沙哑：“你们是谁？为什么来这里？”
林枫举起双手，示意没有敌意：“我们是岛另一边的幸存者。看到这些矿石，过来看看。”
三人交换眼神。刚才说话的那人又问：“周先生让你们来的？”
“算是。”林枫谨慎地回答。
这句话似乎起了作用。三人的戒备稍微放松了一些。
“周先生说会有人来。”那人放下木棍，“他说如果看到人，就带去看‘好东西’。”
“什么好东西？”陈健问。
“去了就知道。”那人转身，“跟我来。”
林枫犹豫了。这明显是周震的安排。但来都来了，矿石就在眼前……
他看了眼陈健和张海峰，两人点头。
“带路。”林枫说。
三人跟着那几个人往山坡更高处走。路上，林枫试图搭话：“你们也是飞机失事的幸存者？”
刚才说话的那人点头：“嗯。周先生找到我们，给我们食物，让我们干活。”
“你们……自愿的？”陈健问。
那人沉默了几秒：“有饭吃，有地方住。总比饿死强。”
张海峰压低声音对林枫说：“周震的‘臣民’。用食物和控制来维持忠诚。”
走了大概十分钟，他们来到一个山洞前。洞口不大，但里面隐约有火光。
“进去吧。”那人说，“周先生在等你们。”
林枫握紧长矛，深吸一口气，弯腰走进山洞。
洞里比想象中宽敞。岩壁上插着几支火把，火光跳动，照亮了内部。洞中央，一个简易的熔炉正在燃烧——不是他们之前做的那种小土窑，而是更专业的结构：石头砌成，有风道，有烟囱。
炉火正旺，发出呼呼的风声。炉旁堆着木炭和矿石。
而周震，就站在炉边。
这是林枫第一次近距离看到他。高，瘦，但结实。胡子修剪得整齐，头发也梳理过，不像其他幸存者那么狼狈。穿着用兽皮自制的衣服，但剪裁合体，针脚细密。
最引人注目的是他的眼睛——锐利，明亮，带着一种近乎狂热的专注。
“欢迎。”周震开口，声音平稳，甚至有礼貌，“我猜你们会来。”
林枫看着他，又看看那个熔炉：“你在炼铁？”
“尝试。”周震拿起一根铁棒——真的是铁棒，一端烧得通红，“但温度不够，一直没能完全熔化。只能炼出海绵铁，还得反复锻打。”
他走到一旁的工作台，拿起几件东西：一把粗糙的铁斧，一把小刀，几根铁钉。
“初级阶段。”周震把铁斧递给林枫，“但比石器强。”
林枫接过铁斧。沉，但平衡感好。斧刃是铁的，虽然不够锋利，但确实比石斧强太多了。
“你为什么帮我们？”林枫直截了当地问，“送矿石，指路，现在又展示这些。”
周震笑了。不是冷笑，而是真的、带着愉悦的笑。
“因为无聊。”他说，“一个人玩没意思。我需要对手，需要观众，需要……同行者。”
他走到熔炉旁，看着跳动的火焰。
“你们在那边建房子，做家具，过家家。我在这边采矿，炼铁，搞建设。但你们太慢了，还在用石器。我等不及了，所以推你们一把。”
陈健忍不住问：“你想要什么？”
“想要游戏继续。”周震转身，“想要文明在这岛上重生——但按照我的方式。想要证明，我的道路比你们的更高效，更强大。”
他从工作台上拿起一块石板，上面刻着复杂的图案：一个分叉的树状图，像科技树。一边标注着“合作-缓慢-脆弱”，另一边标注着“控制-快速-强大”。
“你们选了左边。”周震指着石板，“我选了右边。现在，让我们看看哪条路能走得更远。”
林枫放下铁斧：“如果我们不想玩你的游戏呢？”
“你们已经在玩了。”周震微笑，“从你们收下我的矿石，跟着我的标记来到这里，就已经入局了。”
洞外传来脚步声。刚才那三个人走进来，站到周震身后。
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