火山被甩在身后，黎明前最深的黑暗笼罩海面。船在相对平静的海域航行，电动引擎低鸣，像疲惫的巨兽在喘息。所有人都瘫在甲板上，或靠或躺，精疲力尽。衣服沾满火山灰和海水，脸上是烟熏的污迹，眼神空洞，还沉浸在刚才那场与毁灭擦肩而过的震撼中。
林枫靠在一个物资箱旁，胸口那块已经熄灭的晶体贴着皮肤，只有残余的温热。他望着西方——那里只剩下一片暗红色的天光，像地平线在流血。岛已经看不见了，完全被烟幕吞噬。他的三年，他的木屋，他的铁器，他的菜地，都在那片烟幕之下，要么已经化为灰烬，要么正在燃烧。
“就这样结束了？”他喃喃自语。
“不。”一个声音在旁边响起，英语，带着轻微的德国口音。
林枫转头。是那个金发女人，之前唱歌的那个。她坐在不远处的甲板上，抱着膝盖，脸上有污迹，但眼睛在昏暗的光线中很亮。
“这只是一段结束了。”她继续说，目光也看着西方，“新的开始了。”
林枫沉默。他不知道该说什么。这个女人是谁？科学家？探险家？为什么在这里？
“我叫艾娃。”女人主动介绍，伸出手，“地质学家，火山研究小组的成员。”
林枫握了握她的手。“林枫。”他顿了顿，“前工程师，现荒岛求生者。”
艾娃笑了，笑声很轻但真诚。“我们知道你。或者说，我们知道岛上有个幸存者。原住民告诉我们了。”
林枫一愣。“他们告诉你们？什么时候？”
“几个月前。”艾娃说，“通过信号。我们小组在这片海域已经驻扎半年了，研究那座火山的活动周期。原住民和我们有接触——他们有简单的无线电设备，是我们给的，用于数据交换。”
信息量太大。林枫消化了几秒。“所以你们不是偶然遇到火山的？你们是专门研究它的？”
“对。”艾娃点头，“那是一座非常特殊的火山。它的岩浆含有罕见的矿物组合，那些红色颗粒——你见过的——是一种独特的铁硫化合物。我们的研究课题就是它。”
“那原住民呢？他们不只是原始部落？”
“他们是守护者。”艾娃的声音低下来，“世代居住在那里，与火山共存。他们利用火山热能加工矿物，有自己的一套知识体系。我们和他们是合作关系：我们提供现代设备和技术支持，他们允许我们采集样本，分享观测数据。”
林枫想起洞穴里的太阳能板、发电机、金属箱子。原来如此。
“那艘船也是你们的？”
“研究船‘探索者号’的补给艇。”艾娃说，“我们有两艘，这艘长期停在岛上洞穴里，用于紧急撤离。另一艘在主船上。”
“主船在哪？”
“东北方向，一百海里外。”艾娃看了看手表，“天亮了应该能会合。”
谈话间，天边真的开始泛白。深蓝色从天际线渗出，慢慢稀释黑暗。星星一颗颗隐去，海风带来清新的、没有硫磺味的空气。
有人开始动起来。是现代人队伍里的一个年轻男子，他挣扎着站起来，走到船尾的小型储物舱，翻找着什么。几分钟后，他拿出几包压缩饼干和瓶装水，开始分发。
食物。水。简单的补给，但在经历了整夜的逃亡后，这些东西显得无比珍贵。
林枫接过一包饼干和一瓶水。饼干硬得像石头，但咬下去是熟悉的、属于文明世界的味道——加了盐，有油脂，有工业化的标准口感。水是瓶装的，塑料瓶，标签还在：某个他从未听过的品牌。
他慢慢吃着，喝着。三年多来，他吃的都是自己猎的、种的、采集的。味道原始，但真实。这包饼干让他想起飞机上的航空餐，想起加班时吃的便利店便当。
奇怪的是，他并不觉得饼干更好吃。只是...方便。
原住民们也分到了饼干和水。他们好奇地看着包装，在艾娃的示范下打开，小口尝试。表情各异：有人皱眉，有人点头，有人无所谓。
太阳终于跃出海平面，金光洒满甲板。新的一天，真正的开始。
船在晨光中航行，方向东北。海面平静，只有轻微的波浪。火山烟柱在远方依然可见，但已经变小，变淡，像一根巨大的灰色柱子支撑着天空。
疲惫感开始消退，劫后余生的庆幸慢慢浮现。有人开始说话，声音很轻，像怕打破这来之不易的平静。
然后，音乐又开始了。
不是唱歌。是敲击声。
一个原住民——那个年轻男子，之前和女孩一起唱歌的——找到了一截空的金属物资管，用一根木棍轻轻敲打。声音清脆，有节奏：咚，嗒，咚，嗒。
简单的节奏，但充满了律动感。
另一个原住民加入，拍打自己的大腿。啪，啪，啪。
第三个人用两根木棍互相敲击。咔，咔，咔。
节奏复杂起来，多层叠加，形成一种原始的、充满生命力的鼓点。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！