租来的越野车在318国道上颠簸得像个醉汉。猴子抱着晕车袋，脸色发绿：“我现在有点怀念岛上的椰子汁了……至少不会晕。”
老刀开车，叼着根没点燃的烟——高原地区禁止明火，他只能闻闻味儿。后座上，林枫在研究尺子上的地图，林芳在检查氧气瓶，阿强在……睡觉。这人有个绝技，任何交通工具上都能秒睡。
“拐弯了，”林枫盯着地图，“前面有个岔路，往左是去珠峰大本营的，往右……没路。”
“没路？”老刀减速。
确实，右边是片碎石坡，连条羊肠小道都没有。但尺子显示，种子坐标就在这片碎石坡后面二十公里处。
“这玩意儿准不准啊？”猴子探头，“二十公里碎石坡？走过去腿都得废。”
林枫把尺子贴在车窗上。尺子上的符号开始变化，显示出一行字：“检测到目标区域有伪装场。视觉路径与实际路径存在偏差。请信任导航。”
“意思是我们眼睛看到的不是真的？”林芳皱眉。
“试试就知道了。”老刀方向盘一打，越野车冲下了公路，轧上碎石坡。
奇迹发生了。
车轮接触碎石的瞬间，前方的景象像水波一样荡漾起来。碎石坡消失了，取而代之的是一条平整的土路，蜿蜒伸向山谷深处。路两边甚至还有零星的低矮灌木——这在海拔五千米的地方几乎不可能。
“全息投影？”猴子瞪大眼睛，“还是海市蜃楼？”
“伪装场。”林枫看着尺子，“星火文明的技术，让这片区域在卫星和肉眼看来都是无人区。只有拿着钥匙——也就是我们——才能看到真实路径。”
车子沿着土路开了十分钟，周围景象越来越奇幻：岩石表面有发光的苔藓，空中漂浮着水晶般的孢子，甚至看到几只长得像山羊但头顶有晶角的动物。
“这地方……不像地球。”老刀喃喃道。
“本来就不是纯粹的地球环境。”威尔逊从背包里飘出来，“星火文明改造了这片区域，维持了五千年。这些生物是当年带来的物种和地球生物杂交的后代。”
车子在一个山洞前停下。洞口被冰封住，但尺子一照，冰层自动融化，露出后面的金属门。
门上没有锁，只有一个手掌印。
林枫把手按上去。门开了，里面是……一个电梯？
“香巴拉前哨站，地下部分。”尺子显示提示，“请进入。注意：内部可能有不稳定结构。”
五人一椰子走进电梯。门关上，电梯开始下降，速度快得让人耳鸣。
猴子抱着晕车袋：“我现在有点怀念岛上的旱厕了……至少不晕电梯。”
电梯停了。门打开，外面是一个巨大的地下空间。
但不是他们想象中的高科技基地，而是……一片废墟。
断裂的金属梁，破碎的晶体屏幕，翻倒的设备，还有厚厚的积尘。远处有微弱的应急灯光闪烁，像垂死者的呼吸。
“这是前哨站？”老刀皱眉，“这他妈是垃圾场吧。”
林枫往前走，脚下咔嚓一声——踩碎了一块水晶板。板子下面压着一本日志，封面是星火文明的文字。
他捡起来，尺子自动翻译：“日志编号734。日期：抵达地球第127天。前哨站建设进度78%。但今天收到了母星陷落的最后信号。所有人都崩溃了。我不知道我们在这里坚持还有什么意义……”
日志后面几页字迹潦草：“第201天。食物短缺。有人提议启动冬眠，等待救援。但救援永远不会来了。”“第334天。决定放弃前哨站，撤回主基地。这里太冷了，太孤独了。”
最后一行：“至少我们把种子程序设定好了。如果有一天，有后来者找到这里……请继续。为了所有回不去的故乡。”
林枫合上日志。
五千年前，一群外星人在这里建设前哨站，满怀希望。然后希望破灭，他们撤走，留下这个半成品。
五千年后，一群地球人来到这里，要继续他们未竟的事业。
历史在循环。
“种子在哪？”林芳问。
尺子指向空间中央。那里有一个凸起的平台，平台上有个凹槽，和尺子上的种子形状完全吻合。
林枫走过去，掏出文明之种。就在他要放入凹槽时，阿强突然喊：“等等！这平台下面……有东西在动！”
所有人都停下动作。
平台下方的阴影里，确实有什么在蠕动。不是动物，更像是……液体？黑色的，粘稠的，正从裂缝里渗出来。
威尔逊的眼睛突然变成红色：“警报！检测到‘收割者’污染残留！这前哨站被感染过！”
“什么污染？”林枫后退。
“一种纳米机械病毒，专门破坏星火文明的系统。”威尔逊快速解释，“看来‘收割者’五千年前就发现这里了，只是没彻底摧毁，而是留下了污染源。一旦有人激活系统，污染就会爆发！”
黑色液体已经涌出平台，开始凝聚成形。它变成了一只……手？然后是一个模糊的人形，没有五官，只有不断流动的表面。
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