乌姆里奇的第24号教育令像一层粘稠的、令人窒息的油脂，覆盖在霍格沃茨的每一个角落。
原本充满活力的校园仿佛被抽走了某种生机，走廊里学生们的交谈声都压低了许多，眼神里多了份警惕和闪躲。
曾经热闹的公共休息室布告栏上，各种魁地奇训练、高布石俱乐部、合唱团排练的通知几乎绝迹，只剩下那刺眼的粉红色禁令，如同一个恶毒的监视者，提醒着所有人——聚会即违法。
弗雷德和乔治·韦斯莱是受影响最直接的人之一。他们的便携式沼泽样本在被迫“清理”后（尽管费尔奇声称永远留下了痕迹），私下接单试验新产品的业务也受到了严重打击。客户们变得犹豫不决，生怕在交易时被乌姆里奇或者她新组建的“调查行动组”（由一些斯莱特林学生组成，拥有扣分特权）抓个正着。
“简直没法活了！”弗雷德在格兰芬多塔楼的一个角落里抱怨，声音压得极低，愤怒地掰着一块甘草魔杖，“那个老蝙蝠要把霍格沃茨变成阿兹卡班分校！”
“我们的金丝雀饼干改良版就差最后一步测试了。”乔治痛心疾首，“现在找谁试？珀西吗？我宁愿把它们全喂给炸尾螺。”
就连魁地奇球队的训练也变得困难重重。安吉利娜·约翰逊作为格兰芬多队的队长，不得不向乌姆里奇提交了厚达三英寸的“训练申请”，详细列明每次训练的时间、地点、人员、训练内容乃至可能使用的扫帚型号，并保证训练“绝对不涉及任何非常规飞行技巧或危险动作”。
乌姆里奇“批准”了申请，但附加了一系列令人恼火的条件：训练时必须有费尔奇或她指定的调查行动组成员在场“观摩”；训练时间严格受限；禁止在恶劣天气下训练（“以免对球员健康造成不必要的风险”）。
“她就是想让我们没法好好训练！”安吉利娜在第一次被“监督”训练后，气得浑身发抖，“那个叫蒙太的斯莱特林傻大个就一直站在场边，用他那死鱼眼睛盯着我们，还在他那小本子上写写画画！这根本不是训练，这是表演给刽子手看的滑稽戏！”
哈利的心情同样沉重。D.A.的加隆沉寂着，下一次集会的日期遥遥无期。每次在走廊里看到乌姆里奇，或者看到她身边那群趾高气扬的调查行动组成员（以德拉科·马尔福为首），他都感到一阵反胃和无力。他的梦境依旧困扰着他，那条走廊尽头的门似乎越来越清晰，伤疤的刺痛也愈发频繁。
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魔药课上，压抑的气氛达到了顶点。斯内普似乎将乌姆里奇带来的普遍性烦躁，加倍地倾泻在了他的课堂上，尤其是对哈利。
今天制作的是缓和剂，一种极其复杂、对情绪稳定性要求极高的魔药。哈利因为昨晚的噩梦和伤疤刺痛，精神根本无法集中。他手抖得厉害，在加入月长石粉时，分量明显不足。
“波特。”冰冷的声音如同丧钟在他耳边响起。
哈利浑身一僵。
斯内普如同鬼魅般出现在他身边，黑色的眼睛如同两汪毒液，紧紧盯着他那锅颜色过于明亮、冒着不规则气泡的药剂。“告诉我，波特，你那双着名的、用来寻找麻烦的眼睛，难道没有告诉你，月长石粉的剂量直接关系到药剂的稳定性和安全性吗？还是说，你迫不及待地想要为自己，或者为某个不幸的、需要饮用这副药剂的可怜虫，准备一份通往圣芒戈重症监护室的单程票？”
“我……”哈利张了张嘴，却发不出任何声音。他能感觉到全班同学的目光都集中在他身上，带着同情、好奇，或者（来自斯莱特林那边）幸灾乐祸。
“零分。”斯内普的声音如同最终的判决，“并且，由于你明显缺乏对魔药这门精密学科最基本的尊重，以及你那令人无法容忍的粗心大意可能造成的潜在危害，格兰芬多扣二十分。今晚关禁闭，在我的办公室。我相信清理那些黏糊糊的、常年未曾动过的犄角旮旯，有助于你……冷静一下你那过度活跃的神经。”
哈利的脸颊烧得通红，屈辱和愤怒几乎要将他淹没。他知道斯内普是故意的，他总能精准地找到他最脆弱的时候落井下石。
下课后，哈利拖着沉重的步伐，最后一个离开地窖。在通往门厅的楼梯口，他意外地遇到了凌晏。凌晏似乎刚从庭院方向回来，肩头还沾着些许外面的寒气。
凌晏的目光在哈利紧绷的脸上停留了一瞬，银灰色的眸子平静无波。“波特先生。”
“教授。”哈利闷闷地应了一声，只想快点离开。
“魔药是一门需要绝对专注的学科。”凌晏的声音依旧平稳，听不出任何情绪，“外界干扰会影响材料的精确配比和魔力引导。”
哈利愣了一下，抬起头。凌晏这话是什么意思？是在安慰他？还是在暗示什么？
凌晏却没有再多说，只是微微颔首，便转身走上了通往三楼的楼梯。他的背影挺拔而孤寂，仿佛与周围压抑的氛围格格不入，又仿佛早已置身事外。
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