地板上那摊淡红色的水渍，在晨光中像一块渐渐干涸的伤口。
顾清盯着它看了很久，才从床上挪下来。腿是软的，脚踩在地上时，膝盖微微发颤。他蹲下身，用手指摸了摸水渍的边缘。
凉的。没有铁锈味，也没有其他异味，就是普通的水，但颜色是淡红色，像是被稀释了很多倍的血。
他从卫生间拿来抹布，把水渍擦干净。抹布上留下浅粉色的痕迹，在水龙头下冲洗时，颜色很快就散了，溶进水流里，消失不见。
就像昨晚那个红衣影子一样，出现，又消失。
顾清抬起头，看向镜子。镜子里的自己憔悴得吓人，眼下的乌青浓得像被人打过，眼睛里布满血丝，胡子拉碴。
他打开水龙头，用冷水狠狠扑了几把脸，试图让自己清醒。
水很凉，刺得皮肤发疼。疼痛带来某种真实感，让他确认自己还活着，还在这具身体里，还在这个房间里。
洗漱完，他回到卧室，打开抽屉，拿出那本《江城异闻录》。翻到槐安路那一页，目光落在“红衣女鬼索命至今”那几个字上。
现在他相信了。
他不仅相信，还亲眼看见了。
但那不是“鬼”，至少不完全是。昨晚那个影子，没有狰狞的面孔，没有攻击的行为，只是站在那里，然后消失。更像是某种残留的影像，某种执念的投影。
顾清合上册子，放回抽屉。今天他必须采取行动，不能再被动等待。
他想起了图书馆手稿里提到的“退休警员”。如果那位老警察还在世，如果他还愿意开口，也许能揭开一些真相。
但怎么找？
顾清打开电脑，搜索“江城公安局 退休人员”。信息很少，只有几条官方新闻稿，提及某年某月慰问退休老干部，但都没有具体名单和联系方式。
他换了思路，搜索“槐安路命案 办案民警”。
这次跳出来一个论坛帖子，发布于三年前，标题是：【有没有人记得1998年槐安路那个案子？】
点进去，楼主“江边钓叟”写道：
“最近整理老照片，翻出一张1998年槐安路附近的街景，突然想起当年那起照相馆命案。那时候我还小，只记得街坊邻居议论纷纷，说死得蹊跷。后来听说负责案子的老警察没多久就提前退休了，不知道是不是和这个案子有关。有人知道后续吗？”
下面有几条回复：
2楼（匿名）：“听说过，据说那位老警察姓李，退休后住城西养老院。前几年还在小区里见过他遛弯，这两年没见到了，不知道还在不在。”
3楼（风继续吹）：“李警官？是不是叫李国栋？我以前住那片，记得他。人挺好的，就是有点固执。那案子之后确实很快就退了，当时都说他压力大，身体不好。”
4楼（江边钓叟 回复 风继续吹）：“对，就是李国栋！您有他的联系方式吗？或者知道他住哪？”
5楼（风继续吹 回复 江边钓叟）：“没有。都好多年没见了。不过你可以去城西那片问问，他以前住纺织厂家属院。”
信息到此为止。
顾清记下名字：李国栋。城西，纺织厂家属院。
纺织厂是江城的老国企，九十年代末就改制了，但家属院应该还在。
他看了眼时间，上午九点。现在出发，中午前应该能到。
换衣服时，他特意选了件深色的衬衫，让自己看起来更成熟稳重些。第一次拜访一位退休老警察，不能太随便。
出门前，他最后检查了一次厨房。水渍还在，颜色更深了，墙上的刻痕也更明显。他没有再处理，只是看了一眼，就转身离开。
经过二楼时，那串五帝钱还在门把手上挂着，在昏暗的光线里静静垂着。
下楼，走出44号。巷子里阳光正好，几个老人在墙根下晒太阳，眯着眼打盹。小超市的老板娘在门口择菜，看见他，点了点头，算是打招呼。
顾清走出巷子，在公交站等车。上午的公交车很空，他找了个靠窗的位置坐下，看着窗外的街景向后掠去。
从槐安路到城西，要穿越半个江城。公交车晃晃悠悠，穿过老城区，穿过商业街，穿过正在建设的新区。窗外的风景从破旧到繁华再到破旧，像是穿越了时间。
一个小时后，他在纺织厂站下车。
眼前是一片老旧的居民区，六七层高的红砖楼，墙皮斑驳，阳台上晾晒着衣服，有些窗户用塑料布封着。小区门口有个小卖部，店主是个胖胖的中年男人，正坐在柜台后面看电视剧。
顾清走过去：“老板，请问一下，纺织厂家属院是在这儿吗？”
老板抬头看他：“是啊，这几栋都是。你找谁？”
“我找一位李国栋李大爷，以前是警察，退休了。您认识吗？”
老板眯起眼，打量了他几秒：“老李啊……认识。你是他什么人？”
“我是他远房亲戚，从外地来的，想来看看他。”顾清编了个理由。
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