萧瑟的脚步越来越慢。
不是累了，是每一步都需要巨大的勇气——踩下去，可能是某个孩子的残肢；抬起来，可能带起一片沾血的碎布。
他终于走到了部落核心。
那里原本应该是一片绿洲，有清澈的泉水，有高大的沙枣树，有沙妖族用沙核搭建的帐篷和祭坛。
现在，只剩一片废墟。
泉水被污染成了黑色，表面漂浮着尸体。沙枣树被连根拔起，烧成了木炭。帐篷和祭坛彻底消失，只剩一些焦黑的木桩和碎石。
而在废墟中央，跪着一个人。
一个老人。
沙族长。
他还保持着跪姿，双手拄着一根断裂的权杖，头低垂着，胸口被一柄黑色的长矛贯穿，钉在地上。长矛表面流淌着粘稠的污染，已经将他大半个身体腐蚀成了黑色。
但奇怪的是，老人脸上没有痛苦，只有一种深沉的……平静。
萧瑟走到他面前，轻轻放下沙星的尸体。
然后看向沙族长。
老人还睁着眼，眼睛望着西北方的天空——那是沙海部落传说中的圣地方向。
萧瑟蹲下身，想帮老人合上眼睛。
但就在他手指触碰到老人眼皮的瞬间——
沙族长的嘴，突然张开了。
不是诈尸，是从他喉咙深处，传出一个沙哑、虚弱、但异常清晰的声音：
“萧……瑟……”
“你终于……来了……”
萧瑟瞳孔骤缩。
因为沙族长的喉咙里，卡着一枚发光的沙核。
那是他的本命沙核，此刻正在用最后的力量，驱动这具早已死亡的尸体，说出遗言。
“听好……”沙族长的声音断断续续，每说一个字，沙核的光芒就暗淡一分，“部落……地下……密室……有……真正的……沙海之心……”
“用它……可以净化……污染……救活……沙星……”
“但……密室有……陷阱……蚀渊……留下了……看守……”
“还有……小心……”
话没说完，沙核彻底熄灭。
沙族长的尸体迅速腐败、崩塌，最终化为一滩黑色的灰烬。
只有那柄黑色的长矛，还插在地上。
矛尖，滴着黑色的血。
而萧瑟身后，废墟的阴影里，缓缓走出了三个身影。
三个穿着蚀渊黑袍、脸上戴着骨质面具的人。
为首的那个，面具下的眼睛盯着萧瑟，发出了沉闷的笑声：
“族长大人果然留了一手。”
“不过没关系……”
“反正你也会死在这里。”
“和你背上那个小崽子……”
“一起。”
（第132章 完）
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