“诸位，”赵恒站在地图前，“金军主力已至，最迟明日便会大举攻城。酸枣门首当其冲，朕需要知道，诸位有没有死守的决心。”
众将齐声：“愿随陛下死战！”
“好。”赵恒点头，目光落在刘延庆身上，“刘将军，你今日守城有功，朕已拟旨，升你为侍卫亲军马军都指挥使，战后赴任。”
刘延庆一愣，随即大喜过望：“臣……谢陛下隆恩！”
这个职位不仅升了两级，更是天子近卫，远比守门将有前途。
“不过，”赵恒话锋一转，“新职需等此战结束。眼下，朕要你立一军令状。”
“陛下请讲！”
“酸枣门若失守，你与今日在场的所有军官，皆斩。”赵恒声音平静，“反之，若守住，每人官升一级，赏银百两。”
城楼内空气一凝。军令状常见，但如此严厉的连坐，少见。
刘延庆脸上血色褪去几分，但很快恢复：“臣愿立状！”
“口说无凭。”赵恒示意内侍端上笔墨，“诸位都签了吧。”
七名军官面面相觑，最终还是依次在状书上签名画押。轮到刘延庆时，他笔尖微顿，才写下名字。
“很好。”赵恒收起状书，忽然问，“刘将军，你可知王黼死后，他家眷如何？”
刘延庆手一抖：“臣……不知。”
“男丁十六岁以上皆斩，女眷充官妓，幼童流放岭南。”赵恒缓缓道，“通敌叛国，便是这个下场。朕希望，诸位不要步其后尘。”
死寂。烛火爆出噼啪轻响。
“臣等……绝不敢！”刘延庆跪倒，身后军官跟着跪下。
“都起来吧。”赵恒换了语气，“去准备守城，朕要巡视其他城门。”
众人退去后，宗泽低声道：“陛下，如此敲打，会不会逼他狗急跳墙？”
“他不会跳了。”赵恒看着状书上刘延庆的签名，“军令状在手，他的七名心腹军官一同画押。这些人若知道主将通敌，自己也会被株连——现在，他们比朕更怕刘延庆叛变。”
宗泽恍然大悟。
“还有，”赵恒补充，“升官许诺是真。恩威并施，才是驭人之道。传话给姚友仲，封丘门那边，照此办理。”
“是！”
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丑时三刻，酸枣门城楼。
刘延庆独自站在那三盏红灯笼下，手中握着火折子，几次要点燃，又几次放下。
“将军。”身后传来亲信队正的声音，“金军那边……又派人射箭书进来，催问信号。”
刘延庆回头，眼中血丝密布：“知道了。”
“将军，我们……还做吗？”
刘延庆看着手中火折子，又想起那张军令状，想起王黼家眷的下场，想起皇帝许诺的侍卫亲军指挥使职位。
开城门，事成也不过在金人手下当个降将。不开，若能守住，便是天子近臣，前途无量。
何况，那七名军官都已画押。一旦事发，他们为了活命，第一个就会出卖自己。
冷汗浸透内衫。
“将军？”亲信催促。
刘延庆闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中闪过狠色。
他转身，将火折子扔下城墙。
“传令，”声音沙哑，“加强戒备，凡有靠近城门者，格杀勿论。”
“那金人那边……”
“射箭书回去，”刘延庆咬牙，“就说……计划有变，宋帝亲临，无从下手。”
亲信愣了愣，随即重重点头：“明白！”
人退去后，刘延庆瘫坐在墙根，浑身脱力。
他不知道，就在城墙阴影中，那个铁面黑衣人无声收起弩机——弩箭一直瞄准他的后心。
更不知道，城楼顶上，赵恒静静站着，将一切尽收眼底。
“陛下，”宗泽悄声上前，“刘延庆……看来是选对了。”
“不是选对，”赵恒望着远处金军营火，“是没得选。”
他转身下楼。
第一局，赢了。
但叛徒不只刘延庆一人。范琼、吴幵、朱拱之……还有那个隐藏在更深处的，将张邦昌密信送进城的人。
赵恒走下最后一级台阶，对阴影中的铁面人道：
“告诉陈东，可以收网了。”
夜色如墨，一场更大的风暴，正在东京城的睡梦中悄然酝酿。
而金军主力的营帐里，完颜宗翰看着宋军射回的箭书，脸色阴沉。
“赵构……”他喃喃念着这个名字，“你到底是何人？”
无人回答。帐外，北风呼啸，卷起千里战云。
（第四章完）
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