第四章：最终考验
“最终考验？”周明远的声音陡然拔高，脸色瞬间褪尽血色，“什么意思？难道之前的都不算？还要再来一次？”
赵刚眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着那根磨得发亮的木棍：“主神的提示不会无缘无故出现，‘最终考验’……听起来就不是好对付的东西。”
陈默看向走廊尽头那团浓得化不开的黑影，正午的光线透过窗户斜斜切进来，却连那片黑暗的边缘都照不亮。从进入公寓开始，这道黑影就一直盘踞在那里，像个沉默的旁观者，此刻想来，或许它才是这场“考验”的关键。
“我们得趁白天再找找线索。”陈默压下心头的不安，“既然提到了‘最终考验’，说不定公寓里藏着能应对它的东西。”
张建国点头附和：“对，不能坐等着。我和老伴刚才在二楼转了转，207房间的门锁是坏的，里面好像有不少旧东西，说不定有能用的。”
几人立刻前往207。房间比其他屋子更显破败，墙纸大片剥落，露出里面熏黑的墙体，显然也曾被火灾波及。角落里堆着几个落满灰尘的木箱，林薇小心翼翼地打开其中一个，里面全是些泛黄的旧照片。
“都是以前住客的照片。”她拿起一张，照片上是个梳着麻花辫的年轻女孩，站在公寓门口笑得灿烂，“这背景……好像是火灾前拍的。”
陈默翻看着其他照片，大多是住客的生活照，直到他摸到一张被折成方块的照片，打开一看，照片上是公寓的全貌，门口站着两个穿制服的人，应该是最早的管理员和保安。而照片角落，用红笔圈着一个小小的储物间，就在一楼大厅柜台的后面。
“这是……”陈默指着那个角落，“我们昨天在大厅搜索时，好像没注意到柜台后面有储物间。”
赵刚凑过来看：“可能被杂物挡住了。去看看。”
一行人回到一楼大厅，果然在柜台后面发现了一扇不起眼的小门，被几个破旧的纸箱挡着。赵刚搬开纸箱，门是老式的铜锁，已经锈得不成样子，他用力一踹，门“哐当”一声开了。
储物间很小，只够两个人并排站着，里面堆着些工具和几个密封的铁桶。陈默打开其中一个铁桶，里面是半桶煤油，散发着刺鼻的气味。另一个桶里装着些旧报纸和抹布，最底下压着一个铁皮罐子，打开一看，是满满一罐火柴。
“煤油？火柴？”周明远皱眉，“这东西有什么用？”
陈默拿起一根火柴，划亮。火苗在昏暗的储物间里跳动，映出他若有所思的脸：“火灾……怨灵……这些东西，会不会怕火？”
赵刚眼睛一亮：“你是说，用煤油和火柴对付它们？”
“只是猜测。”陈默熄灭火柴，“但总得做点准备。把这些都带上。”
他们将煤油和火柴分到每个人身上，又在储物间里找到几把生锈的扳手和螺丝刀，勉强能当武器。做完这一切，天色已经开始暗下来。
回到二楼，众人的心都提到了嗓子眼。今晚就是“最终考验”降临的时候，谁也不知道会面对什么。
“要不我们今晚都挤在一个房间里？”刘桂兰提议，声音发颤，“人多……或许能壮壮胆。”
“不行。”赵刚立刻否决，“房间太小，一旦出事连躲闪的地方都没有。还是分开住，但保持警惕，有动静立刻呼救。”
最终还是按之前的分配，陈默、赵刚、周明远、张建国住203，林薇和刘桂兰住204。临睡前，陈默特意检查了门窗，又在门后抵了张桌子，才靠着墙壁坐下，手里紧紧攥着火柴和一小瓶煤油。
时间一分一秒地流逝，墙上的挂钟滴答作响，像在倒数。
午夜十二点的钟声准时敲响。
几乎在钟声落下的瞬间，整栋公寓突然剧烈地摇晃起来，像是发生了地震。墙壁上的石灰簌簌往下掉，吊灯疯狂摇摆，发出刺耳的声响。
“怎么回事？！”周明远吓得扑到墙角。
陈默冲到窗边，推开一条缝往外看。外面依旧是浓稠的黑暗，但隐约能看到无数扭曲的黑影在公寓周围盘旋，像是被什么东西吸引过来的。
“它们来了！”他低喝一声。
紧接着，走廊里传来凄厉的尖叫，不是林薇或刘桂兰的声音，而是无数怨灵的嘶吼，比前两晚加起来还要密集、还要恐怖。门板被撞击的声音此起彼伏，不止是他们的房间，整栋楼的房门都在被疯狂撞击。
“咚咚咚！咚咚咚！”
撞击声越来越响，203的门板已经开始变形，木屑飞溅。赵刚用身体死死抵住门，额头上青筋暴起：“撑不住了！”
陈默咬咬牙，掏出煤油瓶：“准备点火！”
他拧开瓶盖，将煤油沿着门缝倒出去，赵刚和张建国立刻退后。陈默划亮一根火柴，扔向门缝。
“轰——”
火苗瞬间窜起，沿着煤油蔓延开来，在门外燃起一道火墙。凄厉的惨叫声此起彼伏，那些试图撞门的怨灵被火焰灼烧，暂时退了回去。
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