清理完腐化生物的战场后，小队没有时间休整。空气中弥漫的污染与负面能量时刻侵蚀着他们的防护，那些怪物的残骸正以肉眼可见的速度融入环境，仿佛峡谷本身就是一个活着的、饥渴的消化器官。
“此地不宜久留，污染源头的能量正在加速扩散。”晚晴的声音在林逸识海中响起，带着明确的预警，“侦测到前方约八百米处，有高强度、规律性的寂灭能量波动，与生物畸变产生的混乱能量不同，更像是……某种仪式或能量转化节点。”
林逸将这个信息简要告知众人。小队成员神色凝重，默契地加快脚步，沿着越来越崎岖、越来越不像自然形成的通道向前。
环境越发恶劣。两侧岩壁上的发光“苔藓”已不再是斑块，而是连成了片，像一层覆盖在岩石上的、不断缓慢脉动的恶心肉膜。暗紫色的光芒不再是微光，而变得足以照亮通道，却将这地狱般的景象映照得更加清晰可怖。地面上暗红色的“菌毯”厚实黏腻，踩上去会发出令人不适的噗叽声，并释放出更多甜腥的雾气。空气中开始弥漫一种低沉的、持续的嗡鸣，仿佛来自大地深处，又像是无数灵魂在痛苦呻吟的共鸣。
偶尔仍有零星的变异生物从阴影或孔洞中扑出，但都被高度戒备的小队迅速解决。这些生物更像是被某种力量驱使的炮灰，只为拖延他们的脚步。
“声音变了。”走在最前的瑟兰突然停下，侧耳倾听。她那经过特殊训练的耳朵能分辨出常人难以察觉的细微声响。“不是风声，也不是岩石摩擦……是吟唱。还有……锁链声，很轻，但很多。”
艾拉冰蓝色的眼眸凝视着前方翻涌的雾气，指尖轻轻拂过弓弦：“能量波动源头就在前方转弯后。光线……有规律地明暗变化，红色和绿色交替。”
林逸抬手，示意全员停止前进，进入高度警戒状态。他和伊莉雅交换了一个眼神，后者微微点头，法杖上的月光收敛到极致，只维持着最基本的个人防护，以减少能量外泄。金雳将战斧横在胸前，屏住呼吸。布洛托默默取出了几个不同作用的爆破装置，挂在最顺手的位置。艾拉搭上一支箭，瑟兰则如同融化般贴向岩壁，身影几乎与那些蠕动的肉膜融为一体。
林逸自己则让晚晴释放出数只最微型的潜行侦察虫，它们仅有米粒大小，通体哑光，振动着几乎无声的膜翼，悄无声息地向前方转弯处飞去。
几秒后，侦察虫传回的画面与数据，直接投射在林逸的识海。
转过那个近乎九十度的急弯，通道豁然开朗，是一个巨大的、仿佛天然形成的穹窿洞窟。洞窟中央并非平地，而是一个凹陷下去的、目测直径超过五十米的圆形石坑。石坑边缘粗糙不平，布满了人工开凿与岁月侵蚀的痕迹，显然年代久远。
但此刻，这古老的石坑已被彻底亵渎。
石坑底部，是一个大约十米见方的、不断翻滚着粘稠墨绿色液体的池子。池水并非普通液体，而是散发着令人作呕的邪异绿光，池面不断冒出咕嘟的气泡，每个气泡破裂时，都会释放出一小团扭曲的、仿佛痛苦人脸的黑色烟气，并伴有细微的、直达灵魂的凄厉尖啸。
最令人毛骨悚然的是，池水中浸泡、沉浮着的，并非死物，而是一个个隐约可见的、透明或半透明的灵魂虚影！有精灵，有人类，有矮人，甚至还有其他种族的轮廓！他们面容扭曲，无声地张着嘴，仿佛在承受永恒的折磨，他们的灵魂精华正被池水一丝丝抽取、溶解，转化为更加浓郁的墨绿色光芒。
围绕这邪恶的池子，呈环形站立着超过三十名身着暗紫色镶黑边祭袍的身影。他们身材高挑纤细，皮肤是毫无血色的苍白，头发则是纯粹的银白或漆黑，长而尖的耳朵表明了他们的身份——**黑暗精灵**。与森林精灵的优雅自然不同，这些黑暗精灵脸上刻着残忍与冷漠的纹路，眼中跳动着幽绿色的火焰，手中握着镶嵌黑曜石或骨头的法杖、匕首或长鞭。
他们正以一种低沉、沙哑、充满亵渎意味的语调，整齐地吟唱着难以理解的咒文。咒文的音节古怪拗口，仿佛毒蛇的嘶鸣与骨骼摩擦的混合，每一声吟唱，都引动池水一阵翻滚，更多的灵魂虚影在痛苦中消融，转化为精纯的寂灭能量流。
更外围，石坑边缘的阴影中，矗立着十几名身形高大、身披重甲、手持巨斧或战锤的**腐化兽人守卫**。他们比之前遇到的兽人更加魁梧，盔甲上布满了亵渎的符文，眼中红光明亮得如同燃烧的炭火，沉默地守卫着仪式的进行，如同最忠诚的恶犬。
而在池子的正上方，悬浮着几颗拳头大小、不断旋转的暗紫色水晶。这些水晶似乎是仪式的核心，正贪婪地吸收着从池水中升腾而起、经过祭司们咒文“提炼”的精纯寂灭能量，将其转化为一道道凝实的、如同黑色闪电般的能量流，然后——**射向洞窟的穹顶，汇入岩层，向着峡谷最深处的方向奔涌而去**！
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